La Settimana di Kiel vive di vento, acqua e onde. Chi meglio di lui incarna lo spirito sportivo cosmopolita della diversità degli atleti provenienti da oltre 40 nazioni su nove campi di regata al largo dello Schilksee. 14 classi di imbarcazioni internazionali, condite dalla Folkboat Gold Cup nella prima parte e dall'11° Campionato del Mondo ACO Musto Skiff, oltre a otto discipline olimpiche, garantiscono uno sport di altissimo livello in una classe a sé stante. Sebbene le regate siano al centro dell'attenzione di oltre 4.000 velisti, quest'anno sono anche gli incontri, sia casuali che programmati, a rivestire grande importanza per loro.
Dopo le due edizioni di settembre del 2020 e del 2021, la data tradizionale di fine giugno sembra di nuovo giusta. Il responsabile dell'organizzazione Dirk Ramhorst: "Ci piace essere vicini ai numerosi ospiti e vogliamo goderci con loro la nuova e vecchia libertà". Questo include anche il festival estivo nel centro della città, di cui si è sentita la mancanza per ben due volte.
Il periodo tra due Settimane di Kiel non è mai stato così breve come dal 2021 al 2022 - una sfida per l'intero team organizzativo. Il numero di partecipanti ha dimostrato ancora una volta che Kiel è sulla lista dei desideri di molti equipaggi tedeschi e stranieri, con o senza status di Coppa del Mondo nelle discipline olimpiche. Alcune classi stanno vivendo una corsa. "Questo è il più alto livello di riconoscimento per le prestazioni e l'impegno dei volontari", afferma Ramhorst, che in qualità di vicepresidente di DSV per gli sport agonistici ritiene inoltre che "Kiel rimane una pietra miliare sulla strada per i Giochi Olimpici".
Quando nel sistema di iscrizione Manage2Sail appare una linea rossa, significa che è stato raggiunto il limite di capacità. Per i 49ers, il numero massimo di partecipanti in entrambe le classi è stato aumentato in modo significativo, tanta era la fretta per gli skiff olimpici. Quasi 100 equipaggi maschili stanno cercando di essere ammessi alla Settimana di Kiel. "Abbiamo anche aumentato a tre il numero dei campi di regata per le derive plananti", spiega il capo regatante Fabian Bach, "perché anche 75 donne si sono rapidamente messe in lista per il 49er FX". Proprio come per i catamarani Nacra 17, che sono stati portati a 40, i successivi Campionati Europei di Aarhus, in Danimarca, hanno un effetto traino.
Per i tedeschi, medaglia d'argento in Giappone lo scorso anno, la prima apparizione dopo la trionfale regata di Enoshima sarà molto speciale anche dal punto di vista emotivo. "Sì, sarà la nostra ultima regata insieme nel 49er FX", ha rivelato la prodiera Susann Beucke di Strande durante la conferenza stampa pre-evento nella sala Komodo dello Yacht Club di Kiel. Dopo un'attenta riflessione con la timoniera Tina Lutz, è stata presa la decisione di rinunciare a un'altra campagna olimpica. D'ora in poi, Beucke si dedicherà alla vela oceanica. Lutz ha acquisito una posizione professionale nella gestione del personale presso un'importante azienda svizzera in Austria.
"Abbiamo trascorso insieme un periodo meraviglioso con molti alti e ci siamo lasciati alle spalle i bassi", ha detto Susann Beucke quattro giorni prima del suo 31° compleanno, "quando le cose sono al meglio, si dovrebbe partire per nuovi lidi". Chi la conosce è convinto che un giorno vincerà una gara mondiale. Ma prima di allora, entrambi vogliono "godersi appieno la nostra regata preferita". Lutz/Beucke gareggeranno ancora una volta con la loro barca olimpica alla Kieler Woche. Saranno riconoscibili per le loro vele trasparenti, poiché la combinazione sud-nord non sarà più in grado di gestire il passaggio al nuovo armo FX con vele nere. Beucke: "Per questo non abbiamo aspettative sportive, vogliamo solo divertirci". Tina Lutz e Susann Beucke, che si sono incontrate in una conferenza stampa alla Kieler Woche, hanno vinto la prima classe nel 2013, così come nel 2016 e due anni fa, quindi tornano come campionesse in carica.
I vice campioni del mondo 49er Tim Fischer e Fabian Graf gareggeranno per i co-organizzatori della Kieler Woche, Norddeutscher Regatta Verein e Verein Seglerhaus am Wannsee. Il duo di Kiel ha dominato l'élite mondiale ai Campionati del Mondo nel Sultanato dell'Oman a novembre, prima di privarsi della medaglia d'oro con una partenza anticipata in finale. Sul loro terreno di casa, avranno la rivincita con i campioni del mondo Bart Lambriex e Floris van de Werken dei Paesi Bassi. "Per noi non è importante essere il cacciatore o la preda", dice il timoniere, "non ci mettiamo sotto pressione".
Rilassarsi con uno stile di navigazione intelligente è la ricetta per il successo, basta non essere tesi. Al loro settimo anno insieme in barca, Fischer/Graf hanno imparato dagli errori del passato, quando a volte hanno esagerato. In questa stagione, Tim Fischer si sta concentrando sulla sua tesi di master in amministrazione aziendale all'Università di Kiel, mentre il suo prodiere è ora un soldato sportivo. Insieme a Jakob Meggendorfer e Andreas Spranger del Bayerischer Yacht-Club e a Max Stingele e Linov Scheel del Kieler Yacht-Club, formano una forte squadra di allenamento sotto la guida dell'allenatore Max Groy.
E dove sono i due volte medaglia di bronzo delle Olimpiadi 2016 e 2021? "Non torneremo prima dei Campionati del Mondo in autunno", spiega Thomas Plößel. Dopo aver completato gli studi di ingegneria meccanica, lavora alla Reckmann sui sistemi di avvolgimento per grandi yacht. Il timoniere Erik Heil sta proseguendo gli studi di medicina. Dopo aver vinto la loro prima medaglia a Rio de Janeiro/Brasile, la coppia aveva già dimostrato in modo impressionante che una pausa più lunga dagli allenamenti e dalle competizioni non deve necessariamente interrompere la loro storia di successo.
Kohlhoff/Stuhlemmer hanno puntato in alto anche sulla propria porta di casa con il foiling a doppio scafo. Per i Northern Lights, era già chiaro subito dopo il bronzo olimpico: "Stiamo andando a tutto gas fino al 2024". Il bronzo al Campionato del Mondo, sempre in Oman, è stato il primo segnale forte. Tuttavia, l'ambizioso timoniere ha anche un nuovo obiettivo. A maggio, Paul Kohlhoff è diventato padre per la prima volta e ora si gode "ogni minuto libero in cui non siamo in acqua".
L'ultimo giorno delle Medal Races (26 giugno), festeggerà il suo 27° compleanno e, con la sua attuale vela di prua, forse anche la sua terza vittoria assoluta dopo il 2015 e il 2016 (allora con Carolina Werner). Tuttavia, la competizione sarà dura. Anche gli storici rivali italiani Ruggero Tita e Caterina Banti sono in lizza, così come i britannici John Gimson e Anna Burnet e la leggenda della vela argentina Santiago Lange con Victoria Travascio.
La Woche di Kieler vedrà una prima del ritorno del 470 dinghy. Dopo i Nacra, è la seconda disciplina mista delle competizioni veliche olimpiche. Anastasiya Winkel, sesta alle Olimpiadi sulla scotta di prua di Luise Wanser, è ora a bordo del marito Malte. Nata in Ucraina, dall'inizio della guerra ha sfidato un doppio fardello, essendo fortemente impegnata nell'assistenza ai rifugiati. "Tra loro ci sono anche alcuni marinai, alcuni dei quali sono arrivati con le loro famiglie", racconta la ventottenne. Anche il Kieler Yacht-Club e il Norddeutscher Regatta Verein la aiutano con opportunità di formazione.
Anastasiya Winkel è anche in contatto quotidiano con la madre e la nonna novantenne, che non può più lasciare Alchevsk a causa dell'età avanzata. La città industriale si trova nella regione di Luhansk, a soli 50 chilometri dalla metropoli di Sjewjerodonezk. Degli oltre 100.000 abitanti di un tempo, solo un terzo circa è ancora presente. Winkel: "Almeno finora, la mia casa non è stata bombardata. Spero sinceramente che rimanga così".
In queste circostanze, è difficile concentrarsi sullo sport agonistico. Un campo di allenamento di 20 giorni a Marsiglia ha offerto un gradito cambiamento prima della settimana di Kiel. Anche la timoniera olimpica di Anastasiya Winkel, Luise Wanser (Amburgo), che è stata una delle poche donne a rimanere al timone nella nuova disciplina, era presente, ora con Philipp Autenrieth nel trapezio. "Lo scambio e il confronto all'interno della squadra nazionale e con gli altri Paesi sono l'unico modo per affermarsi tra i migliori al mondo", dice Malte Winkel, "per questo giochiamo a carte scoperte finché possiamo". I Winkel hanno vinto una delle regate di allenamento nel sud della Francia e hanno acquisito fiducia in se stessi sulla strada del sogno di rappresentare i colori tedeschi a Parigi l'anno successivo.
"Con Tokyo 2021, siamo praticamente solo all'inizio delle Olimpiadi, ma ci stiamo già preparando intensamente", afferma il direttore sportivo di DSV Nadine Stegenwalner, che vorrebbe riempire tutte e dieci le discipline veliche e vede "potenziale ovunque". Tuttavia, la qualificazione nazionale sarà già un ostacolo maggiore rispetto al passato, perché il numero totale di atleti nella vela è stato ulteriormente ridotto dal CIO.
Tra le classi di imbarcazioni internazionali, quest'anno spiccano l'11° Campionato del Mondo ACO Musto Skiff e la Gold Cup per le barche nordiche folkloristiche, con circa 50 partenti ciascuna. Tra i velisti in singolo, Iver Ahlmann ha una doppia partita in casa. Il secondo classificato del Campionato Europeo 2011 si presenta come vincitore della Settimana di Kiel 2020 e socio dirigente del Gruppo ACO di Büdelsdorf, azienda leader a livello internazionale nella tecnologia di drenaggio e trattamento delle acque reflue. Dopo dieci anni di Campionati Mondiali ACO Musto Skiff, l'azienda è anche sponsor della Settimana di Kiel. "Di recente il nostro claim è stato 'ci prendiamo cura dell'acqua', che si adatta molto bene alla vela", spiega Iver Ahlmann, "e la sostenibilità, che è anche enfatizzata dalla Kieler Woche, è sempre stata una corrispondenza ideale con i nostri valori."
Il difensore del titolo KiWo teme che probabilmente dovrà fare meno strada in termini di sport. "La mia preparazione è stata più che altro una limitazione dei danni", dice il 39enne; la costruzione di una casa e la nascita del quarto figlio hanno richiesto altre priorità. Ahlmann indica come favoriti per il Campionato del Mondo i britannici Jamie Hilton, Dan Vincent e Robbie Wilson, oltre al professionista Peter Greenhalgh e al sudafricano Andy Tarboton, presidente internazionale della classe. Con venti leggeri, lui stesso, che pesa solo 68 chilogrammi, potrebbe forse lasciare il segno.
Inoltre, i 29er sono nuovamente convocati per l'Euro Cup di Kiel. Con circa 150 skiff giovanili, costituiscono il più grande campo di partecipanti alla Settimana di Kiel. Dopo la sensazionale vittoria del 2021, il team junior dell'anno proviene dal villaggio di Zarnekau nell'Holstein orientale. Il timoniere Anton Sach e suo fratello Johann hanno 14 anni e sono tra i più giovani vincitori dell'anno scorso. I migliori talenti hanno anche vinto la regata YES (Young Europeans Sailing) del KYC a Pentecoste come prova generale e possono quindi rivendicare l'unico posto di partenza tedesco ai Mondiali giovanili nei Paesi Bassi (8-15 luglio).
Con oltre 160 iscritti, anche la vela in mare si sta rivelando molto popolare. La regata d'apertura di sabato mattina (18 giugno) verso Eckernförde, che d'ora in poi sarà conosciuta come la tradizionale Aalregatta, sta riscuotendo un grande successo. Per la Kiel Cup (da lunedì a mercoledì), l'organizzazione sta battendo una nuova strada e sta aprendo le classiche regate brevi agli yacht con un rating di riferimento, compreso un calcolo comparativo con l'ORC. Oltre ai saliscendi giornalieri, sono previste anche distanze medie intorno a boe fisse. Il Premio Senato di giovedì e venerdì è stato nuovamente adattato specificamente agli equipaggi di due persone (double-handed), mentre il Nastro d'Argento si svolgerà un giorno dopo, durante la notte, intorno alla punta settentrionale di Langeland.
