Testo: Caro Käßler
Il nostro equipaggio di sette persone preparerà la “Sparkling Spirit” nel mese di agosto. Dopo mesi di pianificazione, la nostra crociera prende il via con un obiettivo ben preciso: vivere la vera esperienza della navigazione a vela lontano dai classici itinerari.
Partenza dalla capitale Lerwick
Lerwick, la capitale, ci accoglie con la sua limpidezza nordica: case grigie, barche da pesca colorate, piccoli negozi, graziosi caffè e pub ricchi di carattere. Qui vive circa un terzo della popolazione totale, ovvero circa 7.500 persone.
Sembra tutto fatto apposta per i marinai – o per chi vuole diventarlo. Al Café Fjara, affacciato sulla baia, ci incontriamo per la riunione dell’equipaggio. Dobbiamo infatti abbandonare già di nuovo il nostro itinerario originario: dopo un’estate insolitamente stabile, la depressione Floris porta pioggia e raffiche fino a 74 nodi.
È il tempo a dettare i piani
Escludiamo Fair Isle, situata a sud, e quindi anche la parte occidentale delle Shetland è off-limits. Restiamo a est, sottovento rispetto all’isola, dove il clima è un po’ più mite – relativamente. Com’è quel detto? «Non possiamo cambiare il vento, ma possiamo regolare le vele».
Il nostro Jeanneau Sun Odyssey 43 è pronto. Per ora è l’unico yacht a noleggio della regione. La stagione è breve, il tempo capriccioso. Chi naviga da queste parti non lo fa per l’amaca e un Hugo, ma per la natura e l’avventura. Navigare nelle Shetland richiede preparazione – e rispetto.
È normale che il vento soffi tra i 20 e i 30 nodi
Forti correnti di marea, scogli non segnalati, ingressi stretti e le famigerate “tidal races” – zone di acque agitate che, in presenza di vento contrario alla corrente, possono creare condizioni pericolose. È d’obbligo una navigazione previdente. L’atlante delle maree e la guida della zona sono parte integrante dell’equipaggiamento. Il tempo? Sorprendentemente inclemente. Venti da 20 a 30 nodi sono normali. In compenso ci sono: foche, delfini, pulcinelle di mare – e un paesaggio che ti entra nell’anima.
Dopo aver sistemato le provviste e aver seguito le prime istruzioni di sicurezza, il nostro skipper ci sorprende con un whisky di benvenuto proveniente direttamente dalla distilleria locale. Siamo seduti nel pozzetto e ci godiamo il sole – forse per l’ultima volta questa settimana.
Formazioni rocciose mozzafiato
Attraversiamo il Bressay Sound per lasciare Lerwick – e subito la randa del genoa si strappa. Il passaggio improvvisato alla randa di prua ci evita tre giorni di sosta forzata in porto. Dopo 75 minuti di riparazioni, il genoa è di nuovo a posto.
A babordo scivola davanti a noi la Giant’s Leg, un’imponente formazione rocciosa incastonata in una costa drammaticamente frastagliata. Intorno a noi volteggiano uccelli marini: sule, gabbiani e persino un paio di pulcinelle di mare ci accompagnano.
Da Symbister a Whalsay
Inizialmente volevamo fare una sosta a Noss per gettare l’ancora e visitare le spettacolari scogliere di arenaria. Ma a causa del ritardo causato dalla vela di prua, oggi non c’è tempo per farlo. Navighiamo di bolina e proseguiamo verso Whalsay.
Le nuvole si diradano e spunta il sole. Ci spalmiano la crema solare: quassù lo strato di ozono è sottile. Verso le 20:00 raggiungiamo Symbister, sul lato occidentale di Whalsay, e ormeggiamo a fianco del molo interno. La prima giornata di navigazione si conclude tranquillamente.
Lontano, molto lontano: le Out Skerries
Per il giorno successivo è previsto un allarme tempesta: dovrebbe iniziare a mezzogiorno. Con due mani di terzaroli sulla randa, partiamo già alle 6:45 in direzione nord-est per ormeggiare in tempo alle Out Skerries. Ci aspettano solo nove miglia, con mare moderato e una brezza fresca.
Fortunatamente, il fronte piovoso annunciato si mantiene ancora a distanza. Ben presto fa la sua comparsa un mosaico di rocce spoglie: brullo, aspro, a metà strada tra cielo, acqua e roccia. Sulle isole principali delle Out Skerries, Bruray, Housay e Grunay, vivono appena 30 persone.
Diamo il giro a Bound Skerry – il punto più orientale della Scozia – con il suo caratteristico faro risalente al 1858, facciamo rotta verso l’imbocco nord-orientale e ormeggiamo nel piccolo porto di Bruray.
Christian Tiedt
Editor Travel