Gli equipaggi, i tifosi, il campionato e i padroni di casa hanno accolto la prima del SailGP a Sassnitz: 13.000 spettatori paganti allo stadio e in tribuna hanno vissuto un weekend di regate mai visto prima in Germania. Prima il Germany SailGP Team ha vinto la gara d'apertura, poi il team danese Rockwool Racing ha battuto il record di velocità, raggiungendo i 103,93 chilometri orari nell'arena del Mar Baltico sullo sfondo delle scogliere di gesso di Rügen.
C'è stata anche una rottura. E non troppo ravvicinate. La prima regatante del SailGP, Martine Grael, e il suo team Mubadal Brazil hanno subito la battuta d'arresto più drammatica il venerdì prima del vertice tedesco, quando si sono rotti prima il trave e poi l'enorme vela alare: la fine per i sudamericani. A seguire il team francese, il cui timone è volato via in modo spettacolare dopo la rottura.
SailGP: soluzioni creative per il ritorno
Il finale di rottura ha messo in difficoltà gli inglesi e gli americani, quando sabato il foiler statunitense si è schiantato contro il catamarano britannico, praticando un enorme foro nello scafo. Dylan Fletcher e il suo equipaggio non si sono divertiti. Grazie ai turni notturni dei team tecnici e alle soluzioni creative, sia i francesi che gli inglesi sono riusciti a ripartire la domenica finale.
Fortemente motivati, i francesi hanno risposto alla battuta d'arresto del secondo giorno di regate con un quarto, un ottavo e un quarto posto, mentre i britannici hanno reagito con molto più successo con due vittorie di giornata e un secondo posto. Entrambi i team hanno raggiunto la finale dei primi tre team dietro ai vincitori australiani del record SailGP, che hanno avuto una performance dominante nelle sette regate di flotta.
Black Foils di Peter Burling e il Germany SailGP Team erano a pari punti. A soli tre punti dai francesi, i kiwi e i tedeschi hanno perso un posto in finale. Sarebbe stata la prima apparizione in finale per il Team GER nei suoi due anni di storia.
La squadra tedesca parte forte
"Naturalmente ho sentimenti contrastanti. Sarebbe stato un vero e proprio successo arrivare in finale davanti a questa famiglia", ha dichiarato onestamente Erik Kosegarten-Heil. Tutti i velisti hanno concordato sul fatto che le condizioni del campo di regata domenica erano più che impegnative, con una pressione tra i 3 e i 20 nodi e forti raffiche.
"Siamo stati molto soddisfatti delle partenze. Penso che abbiamo avuto la migliore media di partenza del fine settimana", ha dichiarato il timoniere di Strande. Lo ha confermato anche l'allenatore del Flensburg, Lennart Briesenick: "Sono molto soddisfatto delle partenze. Abbiamo dimostrato in tutte le gare di essere assolutamente competitivi".
Abbiamo fatto un enorme passo avanti. Ma dobbiamo e vogliamo assolutamente andare oltre". Lennart Briesenick
Ci sarebbe piaciuto portarlo a casa, ma non si può scegliere in una giornata come questa". Erik Kosegarten-Heil
I pesanti testacoda e il poker di piazzamenti quasi da lotteria hanno deciso la finale nell'ultima regata di flotta. Secondo Kosegarten-Heil, il suo team aveva un piede in finale prima dell'ultima regata, probabilmente anche prima dell'ultimo incrocio in regata sette.
Poker di posizioni pesanti in presenza di venti fluttuanti
Allo stesso tempo, il due volte medaglia di bronzo olimpica era consapevole della buona prestazione complessiva che aveva fornito insieme alla stratega Anna Barth, al trimmer alare Stuart Bithell, al controllore di volo James Wierzbowski e ai grinder Felix van den Hövel, Jonathan Knottnerus-Meyer e Will Tiller in questo weekend di Sassnitz. Il pubblico li ha festeggiati per questo.
È il nostro miglior risultato stagionale. Il bilancio è assolutamente positivo. I tifosi hanno apprezzato molto". Erik Kosegarten-Heil
Secondo il timoniere, il fatto che alla squadra tedesca siano stati concessi quattro giorni di allenamento supplementare dalla Lega prima della partita in casa ha reso positivo l'inizio delle regate al largo di Sassnitz. Gli stop-and-go, che hanno creato un'emozionante suspense per gli spettatori con i venti fortemente variabili della domenica, hanno causato qualche grattacapo agli equipaggi, in contrasto con lo scoppiettante primo giorno di regate.
"È stato uno dei giorni più difficili dell'intera stagione. Probabilmente lo diranno tutte le squadre. È stato assolutamente pazzesco, per le raffiche e le rotazioni che abbiamo avuto e per gli angoli in cui viaggiavamo. Non so nemmeno se qualcuno sugli spalti possa capirlo. Era così intenso quello che succedeva in continuazione: Alcuni acceleravano, altri rallentavano, altri ancora erano sui foil...", così Erik Kosegarten-Heil ha descritto la difficile missione di domenica.
Tanto di cappello ai commentatori che dovrebbero dire qualcosa al riguardo". Erik Kosegarten-Heil
Nella domenica conclusiva, il quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel ha preso il timone del catamarano da corsa tedesco poco prima dell'inizio della gara ed è stato accolto da applausi mentre correva sul bagnato. Il 38enne di Heppenheim ha fondato la squadra di regata GER nel 2023 con l'iniziatore Thomas Riedel e ne è comproprietario. Vettel descrive il SailGP come una "gara senza freni".
Il duro lavoro porta al successo al SailGP
Team France ha vinto la prima tappa di Sassnitz del campionato di vela più veloce del mondo davanti a Emirates GBR e agli australiani Bonds Flying Roos. "Ho molti bei ricordi di questo German Sail Grand Prix", ha dichiarato il timoniere francese Quentin Delapierre dopo la corsa sulle montagne russe del suo team.
I punti più bassi sono stati la riparazione del foiler F50 francese, mentre i punti più alti sono stati la qualificazione di stretta misura per la finale e il colpo vincente nella battaglia a tre con gli australiani e gli inglesi. La "favola del SailGP francese", come l'ha definita la Lega, è stata perfetta.
Il Germany SailGP Team ha mancato la sua prima partecipazione alla finale nei due anni di storia della squadra, piazzandosi al quinto posto dopo sette gare per soli tre punti. "Siamo comunque molto soddisfatti e abbiamo visto che il nostro duro lavoro sta dando i suoi frutti in molti settori", ha dichiarato Erik Kosegarten-Heil.
Il nostro team ha dato tutto per questo evento". Erik Kosegarten-Heil
L'uomo al volante ha continuato: "Credo che molte persone siano rimaste molto soddisfatte. La performance ci dà fiducia. Il pubblico è stato fantastico!". Sebbene il Germany SailGP Team non sia ancora riuscito a migliorare il suo undicesimo posto nel campionato in corso dopo otto eventi su dodici, ha finalmente aggiunto sei preziosi punti in più al suo conto di squadra dopo aver compensato i numerosi punti di penalità di Sydney. L'Australia è ora in testa alla classifica davanti a Black Foils della Nuova Zelanda e a Team Emirates GBR. Cliccare qui per la tabella delle stagioni.
Quando Sassnitz divenne "Crashnitz
Diverse collisioni e rotture a bordo dei velocissimi catamarani F50, in seguito alle quali sono stati eliminati prima il Brasile e poi gli Stati Uniti, hanno dato alla città di Sassnitz, che ospita la prima edizione, il soprannome di "Crashnitz". Fino alla finale a tre, i migliori velisti del mondo hanno dovuto portare a termine compiti difficili di fronte a un pubblico entusiasta sulle tribune XL: per gli spettatori si è trattato di uno spettacolo velico emozionante e spettacolare.
Gli organizzatori del campionato avevano già confermato il ritorno a Sassnitz sabato 22 e 23 agosto 2026 e almeno un altro Germany Sail Grand Prix nel 2027. Il cinque volte vincitore dell'America's Cup e CEO di SailGP, Russell Coutts, ha dichiarato: "Questo forte debutto di SailGP conferma la nostra idea che la Germania sia un mercato importante per noi".
Sebastian Vettel ha salutato Sassnitz con entusiasmo: "È stata una settimana speciale: non solo è stata la prima tedesca del SailGP a Sassnitz, ma è stata anche la prima regata di vela inclusiva a un SailGP. Con il team come partner, ieri ho potuto navigare con il vincitore Nomine, il che è stato davvero fantastico". La 38enne star delle regate ha dedicato molto tempo alla regata inclusiva e alla conoscenza dei partecipanti.
Il progetto preferito di Vettel: l'inclusione nella vela
Domenica Seb Vettel ha navigato con un casco con la scritta "All aboard" per il progetto che gli sta a cuore. Ha dichiarato: "Con il casco vogliamo attirare l'attenzione sul fatto che anche le persone con disabilità possono e devono partecipare alla vela, da qui lo slogan 'Tutti a bordo' e il design". Il casco, che deve ancora essere messo all'asta, è stato progettato dal team tedesco con Sebastian Vettel per promuovere una maggiore inclusione nella vela. Il ricavato sarà devoluto all'associazione Wir sind Wir - Inclusion in Sailing.
Pensieri finali - il debriefing da Sassnitz con i commentatori internazionali:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
