SailGP: Rottura dell'ala per i kiwi: "Abbiamo sentito solo un gran botto".
Tatjana Pokorny
· 09.09.2023
Le prime immagini della rottura dell'ala del Kiwi sono arrivate poco dopo la fine delle tre regate del primo giorno del SailGP francese a Saint-Tropez. Hanno mostrato una scena scioccante, apparsa all'improvviso, quando la giornata di regate sembrava già conclusa: il più grande dei tre arredi alari utilizzati nel SailGP, che misura 29 metri di altezza ed è progettato per venti leggeri, era crollato a bordo del catamarano neozelandese F50 mentre entrava in porto. Il fatto che nessuno a bordo sia rimasto ferito quando le parti sono finite in acqua è stato a dir poco un miracolo.
L'ala avrebbe potuto facilmente cadere con un'angolazione diversa. Siamo felici che nessuno si trovasse al centro della barca dove è atterrata la sezione centrale" (Peter Burling).
"Poteva andare molto peggio. Siamo tutti molto contenti che nessuno dei Kiwi sia rimasto ferito", ha dichiarato Erik Heil, timoniere del team Germany SailGP, nel tardo pomeriggio nel porto di Saint-Tropez. Il timoniere neozelandese Peter Burling, due volte vincitore dell'America's Cup e campione olimpico nel 49er, ha dichiarato: "Fortunatamente, tutti a bordo sono salvi. L'ala avrebbe potuto cadere con un'angolazione diversa. Eravamo tutti sul lato di dritta dell'F50 e stavamo toccando terra, cosa che abbiamo fatto 30 o 40 volte oggi. Poi abbiamo sentito un enorme botto e abbiamo visto tutto disintegrarsi. Per fortuna, tutti stanno bene. Siamo felici che nessuno si trovasse al centro della barca, dove è atterrata la parte centrale".
L'incidente di sabato pomeriggio è stato un altro vivido promemoria dei potenziali pericoli insiti nelle regate SailGP e del loro fascino. Il motivo dell'esplosione del rig è stato inizialmente incomprensibile anche per gli stessi kiwi. Peter Burling ha dichiarato: "Ad essere sincero, non ne ho idea. Non abbiamo fatto nulla di diverso a bordo. Abbiamo semplicemente messo la barca in mare con delicatezza. Siamo andati a salutare alcuni amici alla fine della giornata. Ora è nelle mani del team tecnico e degli organizzatori vedere cosa riusciranno a fare per domani".
È tutto inutile se domani non possiamo navigare" (Peter Burling).
Sarebbe amaro per i Kiwi non poter disputare la seconda giornata a causa di un ko tecnico. "Siamo in testa alla classifica con la Danimarca dopo il primo giorno - siamo davvero orgogliosi di questo come gruppo, ma sarà tutto inutile se non potremo navigare domani", ha detto Peter Burling in serata a Saint-Tropez. Poiché le condizioni di domenica dovrebbero essere simili a quelle leggere di sabato, i velisti prevedono di utilizzare nuovamente la vela più grande delle tre possibili. A prima vista, l'ala dei Kiwi non sembrava riparabile durante la notte, ma gli sforzi erano già iniziati in serata.
Nel frattempo, il team Germany SailGP ha vissuto una giornata con qualche intoppo, ma anche raggi di speranza molto motivanti per la sua ascesa nella Formula 1 della vela. Alla sua terza regata, l'equipaggio guidato dal timoniere Erik Heil, nuovo al campionato professionistico, si è classificato al 7°, 9° e 6° posto nella frenetica flotta di foiler F50 in Costa Azzurra. Di conseguenza, il Team Germany si è inizialmente piazzato all'ottavo posto in Francia.
Una falsa partenza di meno di un secondo è costata una posizione migliore
Erik Heil e il suo equipaggio con il doppio campione olimpico 49er FX tedesco-brasiliano e lo stratega Kahena Kunze, il trimmer britannico e campione olimpico 49er Stuart Bithell, il controllore di volo James Wierzbowski e il gruppo dei grinder con Jonathan Knottnerus-Meyer da Kiel, Dan Morris e Joe Sullivan hanno mancato un risultato ancora migliore a causa di una partenza anticipata di meno di un secondo.
È evidente che la squadra del comproprietario Thomas Riedel e del quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel sta migliorando sempre di più. "Oggi eravamo 'on fire'", ha detto Erik Heil la sera a Saint-Tropez. Dopo le prime due regate negli Stati Uniti, il due volte bronzo olimpico del Norddeutscher Regatta Verein e il suo team hanno alzato il tiro e si sono posti un obiettivo più alto.
Ora più del 50% della nostra energia deve andare nei lanci" (Erik Heil).
Erik Heil spiega: "Quando abbiamo iniziato il SailGP molto rapidamente, inizialmente volevamo fare il giro del percorso tutto intero e finire le regate senza rompere o mettere in pericolo gli altri o noi stessi. Ora più del 50% delle nostre energie deve essere destinato alle partenze. Niente ha una priorità maggiore". Questo approccio e la conseguente maggiore sicurezza nella gestione del catamarano da regata sono stati chiaramente evidenti sabato al largo di Saint-Tropez, anche se non tutto è andato alla perfezione.
Il giorno prima, il Germany SailGP Team aveva già raggiunto la velocità più alta della flotta nell'ultima sessione di allenamento con oltre 76 chilometri all'ora. L'obiettivo del team tedesco per le ultime due regate di flotta di domenica non è cambiato. "Le buone partenze sono ancora la priorità assoluta", ha detto Erik Heil, dettando il ritmo per la giornata di decisioni. La stagione SailGP 2023/2024 si svolgerà con un montepremi di cinque milioni di dollari USA. I vincitori della stagione riceveranno un milione di dollari USA.
