SailGP: Prima Portsmouth, poi Sassnitz - "Sarà fantastico!".

Il 16 e 17 agosto, la città portuale di Rügen, Sassnitz, sarà sotto i riflettori delle regate internazionali. Tra un mese, la Formula 1 della vela farà la sua apparizione sull'isola più grande della Germania, mettendo in scena le sue gare spettacolari davanti al molo all'aperto più lungo e accessibile d'Europa nell'area del Mar Baltico. La lega, il Germany SailGP Team by Deutsche Bank e i padroni di casa del Meclemburgo-Pomerania Anteriore hanno presentato i loro piani in una conferenza stampa mercoledì.

SailGP: 12 squadre, 12 eventi, 12 milioni di dollari di montepremi

Lanciata nel 2019 dal cinque volte vincitore dell'America's Cup Russell Coutts e dal fondatore di Oracle Larry Ellison, la lega professionistica arriva per la prima volta in Germania nella sua attuale quinta stagione. Dodici squadre provenienti da dodici Paesi si sfidano in dodici eventi per un montepremi stagionale di dodici milioni di dollari USA. Le gare si svolgono su catamarani da corsa a velocità elevata. Visti originariamente come AC50ies all'America's Cup di Bermuda nel 2017, gli spoiler OneDesign con ali alte tra i 18 e i 30 metri hanno subito un ulteriore sviluppo significativo.

Alla sua seconda stagione, il team tedesco SailGP, guidato dall'imprenditore di Wuppertal nel settore della tecnologia delle comunicazioni Thomas Riedel e dal quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel, sta lottando per la promozione. Andrew Thompson, amministratore delegato di SailGP, afferma: "Il SailGP è diverso da qualsiasi altro sport velico che abbiate mai visto. Le barche volano sull'acqua ad alta velocità (100 chilometri all'ora) in luoghi iconici di tutto il mondo".

Credo che la Germania possa diventare uno dei nostri eventi più grandi e migliori". Andrew Thompson

In vista del primo SailGP in Germania, Andrew Thompson ha dichiarato, riferendosi ai "porti iconici del SailGP" in tutto il mondo: "Penso che Sassnitz si collochi molto bene nella nostra lista di eventi". Dopo le regate di Dubai, Auckland, Sydney, Los Angeles, San Francisco e New York, il SailGP di Portsmouth annuncerà l'inizio della seconda parte della stagione il prossimo fine settimana (19/20 luglio).

Grande richiesta, più biglietti e posti in tribuna

La flotta fa quindi rotta verso Sassnitz, dove sono attesi circa 20.000 visitatori durante il weekend del SailGP. Le tribune e lo stadio di regata offrono circa 5600 posti a sedere in ciascuno dei due giorni di regata nelle tribune appositamente costruite e nello stadio di regata. Andrew Thompson si augura il tutto esaurito: "La richiesta di biglietti è stata incredibilmente forte. Abbiamo venduto 2000 biglietti nelle prime 24 ore. Questo ci ha spinto ad aumentare la capacità".

Il top manager internazionale del SailGP ha anche sottolineato la possibilità di venire a Sassnitz con la propria chiglia. Per le imbarcazioni di piccole e medie dimensioni, di recente sono tornati disponibili alcuni posti barca. Cliccare qui per contattare il porto della città di Sassnitz. Se si prenota un biglietto "BYO" su sailgp.com, è possibile avvicinarsi fino a 50 metri alle barche in acqua, secondo la lega.

Vogliamo lavorare con la comunità locale. Vogliamo sostenere la comunità locale". Andrew Thompson

Commentando le prospettive economiche, Andrew Thompson ha dichiarato: "In termini di impatto economico, siamo fermamente convinti di dare un contributo significativo alla comunità locale e alle comunità circostanti. Ci aspettiamo oltre 20.000 visitatori a Sassnitz questo fine settimana. Ciò equivale a un fatturato economico di circa 10 milioni di dollari. Questa cifra si basa sulle stime fatte in occasione di eventi precedenti. Vogliamo sostenere le imprese locali, i bar, i ristoranti, gli alberghi, portando benefici a tutti gli attori locali".

Il futuro del SailGP di Sassnitz è ancora aperto

Thompson si è detto soddisfatto della collaborazione con i padroni di casa: "Il supporto e la cooperazione sono stati eccezionali! Siamo felicissimi di essere riusciti a costruire alcune grandi partnership per questo evento". Tuttavia, non è un segreto che la prima tedesca - a differenza di altri eventi SailGP - non abbia un title sponsor.

Andrew Thompson ha dichiarato: "La squadra tedesca è molto fortunata ad avere una fantastica partnership con Deutsche Bank. Penso che sia piuttosto difficile trovare sponsor aziendali per un nuovo evento prima che venga effettivamente visto. Questa è stata la nostra esperienza negli ultimi anni. Ci aspettiamo un maggiore sostegno da parte delle aziende in futuro, quando organizzeremo un altro evento in Germania".

Il "se" stava anche a indicare che il futuro di Sassnitz come sede del SailGP non è ancora stato deciso. Per la prossima sesta stagione, nel 2026, sono già state confermate dieci sedi. L'unica tappa europea annunciata finora è Saint-Tropez. Un altro evento in Europa è stato annunciato per settembre o ottobre. Potrebbe essere Sassnitz, ma anche un altro porto tedesco o europeo. Potrebbero essere presi in considerazione anche i padroni di casa italiani, ad esempio con i nuovi arrivati nel campionato, i Red Bull Italia.

I costruttori del SailGP puntano a collaborazioni a lungo termine

Tuttavia, Andrew Thompson ha anche affermato che il mercato tedesco è un "mercato in crescita per noi". E ha aggiunto: "Una volta che avremo consolidato l'evento e aumentato il nostro pubblico televisivo attraverso la ZDF (ndr: trasmette in diretta da Sassnitz in entrambi i giorni di gara), avremo successo. Penso che sia un impegno a lungo termine per noi".

Non è ancora stato deciso se il SailGP continuerà a navigare in futuro con Sassnitz dopo la sua prima edizione. Andrew Thompson ha spiegato da cosa dipenderà questa decisione: "Sicuramente tutti noi partiamo dal presupposto che questo sarà un evento significativo che porterà molte persone a Sassnitz. Credo che prima di tutto sia la dimensione dell'evento a garantirci la possibilità di far venire la gente a vederlo di persona. Questo è uno dei fattori. Naturalmente, vogliamo anche fornire uno stimolo economico alla regione. Questo è il punto cruciale che prenderemo in considerazione".

Andrew Thompson ha continuato: "E poi si tratta anche di capire come attirare un maggiore sostegno aziendale per l'evento in futuro". Gli organizzatori del SailGP, ha detto Thompson, "vogliono sempre assicurarsi di offrire un prodotto fantastico al pubblico, ai nostri partner e ai team. Lo valuteremo anche dopo l'evento. In generale, vogliamo costruire relazioni a lungo termine con i nostri eventi e assicurarci di aggiungere valore a lungo termine agli organizzatori".

Verso il futuro con coraggio e SailGP

Il sindaco di Sassnitz, Leon Kräusche, ha commentato così il grande evento per la sua città di oltre 9.000 abitanti, che si aspetta un numero di ospiti più che doppio: "È una sfida davvero grande per noi. Ma c'è sempre qualcosa di positivo nelle sfide. Ti rende coraggioso. E abbiamo conosciuto una grande squadra. Abbiamo stretti contatti con tutti gli organizzatori". Come si affronta un "grande evento" come questo? Kräusche ha detto: "Si fanno riunioni regolari, si mettono sul tavolo i problemi e si cerca di trovare delle soluzioni".

Questo sport in particolare, con il suo entusiasmo, è naturalmente qualcosa in cui possiamo attirare l'attenzione su noi stessi e sulla nostra bellissima natura". Leon Kräusche

Leon Kräusche stesso ha posto la domanda: "Perché lo facciamo? Ci sono alcuni prerequisiti: Abbiamo il molo accessibile più lungo d'Europa, il molo est lungo 1,4 chilometri. Abbiamo una grande area marina. Abbiamo creato le condizioni per garantire che le questioni logistiche possano essere affrontate. E ci siamo anche detti: perché non fare qualcosa di nuovo? Se vogliamo sviluppare una località e attirare l'attenzione su di essa, dobbiamo aprire nuove strade".

Stiamo guidando di fronte a un sito del patrimonio mondiale dell'Unesco. Le scogliere di gesso sono sullo sfondo". Leon Kräusche

Il sindaco ha anche sottolineato che Sail Sassnitz si svolgerà nello stesso periodo, il che dovrebbe garantire un porto cittadino molto vivace e immagini impressionanti sull'acqua quando le navi tradizionali, comprese le opportunità di navigazione e i furiosi foiler, si incontreranno lì. "SailGP e Sail Sassnitz vanno di pari passo", ha dichiarato Kräusche. "Il festival marittimo collega le due aree, quella tecnica e quella delle tribune", ha detto Kräusche. Il suo team di Sassnitz sta affrontando sfide importanti, ma i padroni di casa si stanno avvicinando al vertice in modo dinamico.

Abbiamo la fiducia necessaria per farlo". Leon Kräusche

Per quanto riguarda il Germany SailGP Team, che ha iniziato la sua attività nel 2023, l'amministratore delegato Tim Krieglstein ha dichiarato: "Il mio compito è far sì che la squadra abbia successo. Come squadra in termini sportivi, ma naturalmente anche per gli azionisti che hanno investito nel team e che credono in esso". Krieglstein ritiene che il foiling renda la vela "molto più emozionante per un gruppo più ampio di persone". Come team, la squadra tedesca vuole portare questo entusiasmo in Germania.

Partner forti a bordo - ma anche ancora ricercati

Per quanto riguarda la situazione del campionato e il lavoro del suo team tedesco, Krieglstein ha dichiarato: "Per quanto riguarda i dati del quadro economico, anche questo non è un segreto: al momento c'è un limite di budget nel SailGP: nessun team può spendere più di dieci milioni di dollari. Circa la metà di questa cifra è necessaria per gestire la barca e mandarla in giro per il mondo. L'altra metà è a disposizione di noi come team".

Siamo una nazione che ama le corse. Lo si può dire chiaramente. Insieme al calcio. Penso che abbiamo una grande opportunità di costruire su questo con il SailGP". Tim Krieglstein

Tim Krieglstein ha commentato la partnership con Deutsche Bank: "Il loro contributo è buono e sostanziale. Ma sulla nostra barca si può già vedere che c'è ancora molto spazio libero. Da questo punto di vista, stiamo ancora subendo ingenti perdite. Naturalmente, si vuole sempre che le cose vadano più velocemente. Io vengo dal mercato delle sponsorizzazioni e ho sempre lavorato nel marketing sportivo. Avevo detto che ci sarebbero voluti tre o quattro anni. Ora siamo al secondo anno".

Tim Krieglstein ha dichiarato che il suo team sta ricevendo "molto interesse". Tuttavia, il progetto è ancora in fase di costruzione. "Il primo anno abbiamo dovuto spiegare alla gente cos'è il SailGP. Quest'anno stiamo assistendo a un crescente interesse da parte degli sponsor. Ora, in occasione degli eventi europei, molte persone saranno presenti per assistere dal vivo. Sono fiducioso che riusciremo a colmare questo divario entro la prossima stagione, o al più tardi quella successiva, in modo che possa funzionare economicamente o almeno subire solo piccole perdite".

Il Team Germania vuole accendere un fuoco di entusiasmo

Anche il successo sportivo giocherà un ruolo importante, a cui punta il team di Strande con il suo pilota Erik Kosegarten-Heil. Il Germany SailGP Team by Deutsche Bank sta lottando per la promozione con il due volte medaglia di bronzo olimpica al suo secondo anno nel campionato. Una storica tempesta di penalità ha fatto arretrare notevolmente la squadra corse di GER a Sydney. Nel frattempo, la squadra ha lottato per uscire dalla zona punti negativa e punta a risalire.

Erik Kosegarten-Heil ha dichiarato prima del vertice della SailGP britannica e della successiva regata di casa: "In Inghilterra saremo un po' più avversi al rischio e non vediamo l'ora di arrivare a Sassnitz. Sarà fantastico! Speriamo di accendere in Germania il fuoco che stiamo sperimentando in tutto il mondo".

L'esperto velista olimpico descrive le condizioni attese nella zona del Mar Baltico di Sassnitz come allettanti: "Sassnitz ha sorprendentemente una delle migliori statistiche di vento in Germania in agosto. Con un vento da sud-ovest, il 70% da dodici a 16 nodi. Il che sarebbe ideale per noi in acqua piatta. Secondo le statistiche, non potrebbe andare meglio".

Sassnitz-Ostseearena: analogie con Kiel

Secondo Kosegarten-Heil, la zona offre una buona opportunità per "mettere in mostra il prodotto F50 e il SailGP". Anche se il suo team non vi ha ancora navigato, il pilota tedesco ha paragonato l'area a quella del centro olimpico di Kiel, "con venti al largo, un po' tortuosi, ma con una terra relativamente piatta davanti".

Hanno un vento relativamente solido. Ma c'è una fregatura, come sa il timoniere: "Se abbiamo un vento da est, allora sarà difficile. Un vento da est, molto vento, è spettacolare per gli spettatori, ma orribile per i velisti, credo. Perché poi arriva l'onda. E la nostra barca è molto difficile da navigare con le onde. Ma credo che abbiamo ottime possibilità di ottenere qualcosa di buono".

Prima c'è la sfida del vertice del SailGP a Portsmouth il prossimo fine settimana. Al Le trasmissioni in diretta della ZDF del 19 e 20 luglio, a partire dalle 17.00 ora tedesca, sono disponibili qui. Il I risultati intermedi del campionato stagionale sono disponibili qui.

Guardando indietro! L'ultimo summit SailGP si è svolto nella Grande Mela. Quello che è successo lì potrà essere vissuto dal vivo a Sassnitz: