SailGP: La rottura dell'ala sconvolge l'Australia, ammortizza il Team Germany

Gli spagnoli hanno festeggiato il loro trionfo nel SailGP di San Francisco questo fine settimana con forti grida di "¡Vamos! Il primo successo di quest'anno ha riportato "Los Gallos" tra i primi tre nella lotta per il campionato stagionale. Nella finale tra il Golden Gate Bridge e l'isola di Alcatraz, i campioni in carica non si sono fatti intimorire dalla partenza fulminea dei francesi.

La Spagna vince il SailGP: strategia forte, attacchi precisi

Con un forte posizionamento e attacchi precisi, i campioni olimpici del 49er Diego Botín e Flo Trittel e il loro team hanno conquistato la vittoria davanti a Canada e Francia. Les Bleus sono partiti forte in finale, hanno avuto la corsia interna alla boa di bolina e hanno preso il largo. Tuttavia, gli skiff spagnoli hanno trasformato la loro posizione di inseguimento in oro quando hanno optato per l'altro lato del percorso dopo la seconda boa, dove hanno trovato più pressione e di conseguenza più velocità.

Questa frazione si è rivelata decisiva per la regata, poiché gli spagnoli hanno preso il comando dai francesi nel terzo tratto del percorso e lo hanno portato al traguardo con una performance impeccabile. Dopo un tempo di volo del 100% e un'impressionante gala di vela, gli spagnoli hanno tagliato il traguardo per primi con un vento fresco tra i 15 e i 18 nodi. Diego Botin ha citato "la buona velocità della barca e i buoni processi decisionali sul percorso" come le ragioni principali del successo.

Tuttavia, l'argomento principale della giornata di domenica nella metropoli californiana è stato il dramma delle rotture degli australiani. Pochi secondi prima della partenza della settima e ultima regata, l'ala del foiler verde e giallo F50 è caduta dall'alto con un forte boato. Vicino, ma davanti agli australiani, Erik Heil e il team Germany SailGP hanno assistito al disastro prima con le orecchie e poi con gli occhi.

Rottura dell'ala australiana nel SailGP

"Ho sentito lo schianto dietro di noi. Poi mi sono guardato intorno e ho visto l'ala volare via. Non sappiamo ancora perché sia successo. Ma non sarebbe dovuto accadere", ha detto Erik Heil, descrivendo le sue impressioni dopo la gara. La causa del cedimento dell'ala media alta 24 metri in uso quel giorno è stata inizialmente poco chiara, anche per l'equipaggio australiano.

Poco prima del dramma, l'Australia, vincitrice del record, aveva iniziato l'ultima regata di flotta prima della resa dei conti molto motivata dopo le ottime prestazioni al SailGP di San Francisco. Dopo essersi classificati 2°, 3°, 3°, 4°, 5° e 2°, i Flying Roos avevano quasi entrambi gli scafi nella tripla finale. Ma pochi secondi prima del segnale di partenza, il catamarano australiano ha subito una rottura inaspettata.

Mentre l'equipaggio di sei persone proveniente da Down Under è rimasto illeso, gli australiani e i loro aiutanti accorsi sul posto hanno avuto il loro bel da fare per mettere in sicurezza l'imbarcazione e ripescarne le parti dall'acqua nella baia di San Francisco, tra il Golden Gate Bridge e l'isola di Alcatraz.

Non è la prima rottura dell'albero della SailGP

L'australiano Tom Slingsby, l'"uomo che sussurrava al vento", non ha mai vissuto una scossa come quella di quel giorno a San Francisco, nella Formula 1 della vela. Mentre il suo equipaggio se l'è cavata con poco, la barca verde e gialla sembrava un campo di battaglia. Dominatore del SailGP, campione olimpico e vincitore dell'America's Cup, Tom Slingsby è al suo quinto anno come timoniere SailGP più esperto e di successo della flotta.

Ma l'australiano che "sussurra al vento" non ha mai avuto un incidente come quello di San Francisco nella Formula 1 della vela. L'ultima rottura dell'albero durante una regata SailGP risale a ben 18 mesi fa. Nel settembre 2023, la vela dei neozelandesi è "esplosa". Anche i Kiwi scamparono per poco alle ferite.

Un anno dopo, l'unica timoniera della SailGP, Martine Grael, e Team Brazil hanno subito una catastrofica rottura dell'ala durante l'allenamento iniziale al largo delle Bermuda. Anche i sudamericani se la cavarono con uno spavento e una barca demolita.

Sono in corso ricerche sulle cause

La causa del cedimento del materiale non è ancora nota. Tom Slingsby ha raccontato come ha vissuto l'incidente: "Credo che tutti i presenti abbiano visto più di me. Siamo arrivati alla partenza, abbiamo cercato un varco e ci siamo resi conto che non ce n'era uno. Così siamo saliti in macchina. Pensavo che fossimo chiaramente dietro agli italiani. E ho pensato che fossimo chiaramente davanti alla barca statunitense".

Tom Slingsby ha continuato: "Non so bene cosa sia successo, ma presumo che l'ala abbia ceduto nel momento in cui abbiamo virato bruscamente. Dopodiché si trattava solo di capire se tutti stavano bene".

Slingsby ha definito una priorità assoluta "scoprire esattamente cosa è successo". Ha continuato: "Dobbiamo esaminare le diverse angolazioni delle telecamere. Dobbiamo scoprire se si è trattato di un guasto all'ala o se è stato coinvolto qualcos'altro".

Weekend non positivo per il Germany SailGP Team

Nonostante l'uscita di scena e l'azzeramento dei punti per quest'ultima gara, gli australiani si sono qualificati per la finale di San Francisco, ma non hanno potuto partecipare a causa della mancanza di barche. La Francia è passata in vantaggio. I francesi hanno così avuto la loro occasione, ma non sono riusciti a domare le squadre di Spagna e Canada.

Il Germany SailGP Team ha dovuto lottare con se stesso questo fine settimana. Sebbene l'equipaggio di Erik Heil sia riuscito a partire in testa sia sabato che domenica, non è stato sufficiente a causa delle troppe partenze deboli. Complessivamente, la squadra dell'imprenditore Thomas Riedel e del quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel ha ottenuto solo un decimo e un penultimo posto alla prova di forza in California. Cliccare qui per i risultati di San Francisco.

Oggi è stato un po' mediocre e frustrante per noi". Erik Heil

Troppe partenze deboli e problemi di velocità hanno impedito un miglior risultato tedesco in California. La constatazione di Erik Heil: "Oggi abbiamo avuto difficoltà a recuperare terreno. Abbiamo perso sempre più metri in termini di velocità su tutto il percorso".

Nonostante la rottura delle ali: l'Australia è in testa alla classifica stagionale

Questo ha delineato chiaramente i compiti per le prossime settimane fino al prossimo vertice del SailGP del 3 e 4 maggio a Rio de Janeiro. Erik Heil ha dichiarato: "Dobbiamo migliorare significativamente la nostra velocità per essere davvero in grado di tenere il passo della concorrenza, soprattutto in condizioni come quelle di oggi". La squadra tedesca avrà la possibilità di farlo durante una sessione di allenamento a Miami la prossima settimana.

Fino ad allora, dopo cinque dei 13 eventi SailGP, il team australiano di Tom Slingsby è in testa al campionato stagionale con 39 punti davanti a Gran Bretagna (38 punti), Spagna (36 punti) e Nuova Zelanda (35 punti), nonostante un weekend nero e le prospettive incerte sulla rapidità di sostituzione dell'ala rotta. Ecco una panoramica della classifica provvisoria del campionato in corso.

Il Germany SailGP Team non si è ancora liberato della lanterna rossa del fanalino di coda dopo la tempesta di punti di penalità a Sydney. Con ancora un punto di penalità, i tedeschi sono al dodicesimo e ultimo posto per il momento dietro al team statunitense guidato dal pilota Taylor Canfield. Devono e vogliono risalire la china da dietro e raggiungere una posizione migliore prima della prima tedesca del 16 e 17 agosto. Clicca qui per la vendita dei biglietti per il Germany Sail Grand Prix Sassnitz.

Come è crollata l'ala velica degli australiani:

Come Tom Slingsby e gli altri skipper hanno reagito alla rottura dell'ala: