SailGP: Collisioni, rotture e punti di penalità - Team Germany sotto pressione

Per la sesta volta nella storia del SailGP, questo fine settimana Sydney sarà teatro di una prova di forza nel campionato di vela più veloce del mondo. La storica prima regata SailGP si è svolta Down Under nel febbraio 2019. Per la seconda volta dall'ingresso nel campionato, anche il team Germany SailGP con il timoniere Erik Heil cercherà di continuare la sua ascesa sul variegato campo di regata.

Team Germany: con un minus nel weekend del SailGP

Tuttavia, nelle prove di venerdì la squadra ha reso la situazione più difficile del previsto. Dopo le due collisioni con il Brasile e l'Italia, il conto dei punti di penalità della squadra tedesca potrebbe salire a ben 24 punti entro sabato mattina. Dodici punti di penalità sono già stati inflitti dalla giuria. Ne sono previsti un'altra dozzina. Cosa è successo?

Il grinder Jonathan Knottnerus-Meyer spiega: "In un incidente, abbiamo staccato un piccolo pezzo di barca dal retro degli italiani. Ci sono stati dodici punti di penalità per questo, che sono molti. Nel secondo incidente con i brasiliani, pensavamo di riuscire a passare davanti a loro in una classica situazione di babordo e tribordo. Non ci siamo riusciti. Noi volevamo toglierci di mezzo, loro volevano togliersi di mezzo. È stato un peccato che abbiamo finito per scontrarci".

Una volta la sua prua si è infilata tra i nostri due scafi". Jonathan Knottnerus-Meyer

Jonas Knottnerus-Meyer ha descritto le ulteriori conseguenze: "C'è stato anche un contatto con la barca. Si sono rotti alcuni piccoli pezzi di carbonio. Niente di drammatico, ma qualche danno. Non è ancora chiaro quanti punti di penalità prenderemo. Sospetto che saranno dodici punti di penalità". La decisione a Sydney non è prevista prima di sabato mattina, in tarda serata o nella notte tedesca.

Fino a 24 punti di penalità per la squadra tedesca

Se il Germany SailGP Team dovesse effettivamente accumulare 24 punti di penalità, il timoniere Erik Heil, la stratega Anna Barth, il trimmer delle ali Stuart Bithell, il controllore di volo James Wierzbowski, i grinder Felix van den Hövel, Jonathan Knottnerus-Meyer, Will Tiller e i loro allenatori Lennart Briesenick e Phil Robertson avranno una montagna molto alta da scalare tra l'Opera House e il Sydney Harbour Bridge.

Ciò che è stato sbagliato, per così dire, è stato il rischio che abbiamo corso in una giornata di allenamento. Il nostro atteggiamento nei confronti del rischio non era ottimale". Jonathan Knottnerus-Meyer.

Le penalità per le collisioni nel SailGP sono deliberatamente severe per evitare che i team si trovino in situazioni pericolose e ravvicinate durante la battaglia veloce e per ridurre al minimo il rischio di incidenti e rotture. Per fare un confronto: il team danese Rockwool SailGP ha ricevuto "solo" due punti di penalità ad Auckland per una "collisione" con una boa di percorso.

Uno sguardo ai risultati del vertice di Auckland di gennaio mostra che i team dall'ottavo all'undicesimo posto (Germany SailGP Team) non hanno raccolto un totale di 24 punti: Dopo sette regate di flotta fino alla finale, i team dall'ottavo all'undicesimo posto (Germany SailGP Team) con 20-18 punti non erano riusciti a raccogliere un totale di 24 punti, che potevano essere detratti dalla squadra tedesca già prima dell'inizio della regata.

"Un enorme blocco sulla gamba"

Le prospettive ottimistiche per l'evento di Sydney in Down Under si sono quindi oscurate. "Teoricamente, nel peggiore dei casi, iniziamo la terza giornata di gare con meno 24 punti. Penso che si possa dire che questo è un blocco enorme sulla nostra gamba", ha detto Jonathan Knottnerus-Meyer, riassumendo la situazione difficile per la sua squadra.

Venerdì sera, nell'ex metropoli olimpica, ci si è resi conto che anche la barca tedesca aveva subito danni: buchi sulla grondaia di sinistra e ulteriori danni alla poppa. Secondo le prime stime, i danni possono essere riparati durante la notte dal team tecnico del SailGP, ma probabilmente Team Germany non sarà in grado di prendere parte all'allenamento di sabato mattina. Il contrattempo è spiacevole per un team che ha una marcia in più.

A parte le penalità, la giornata di allenamento è stata molto promettente. Nella prima regata di allenamento, i tedeschi si sono classificati terzi dietro Australia e Nuova Zelanda. In vista della seconda regata, Jonathan Knottnerus-Meyer ha dichiarato: "Abbiamo recuperato terreno sulle barche e abbiamo navigato in modo stabile sia di bolina che di sottovento. Ci siamo sentiti bene".

La squadra statunitense si è già ribaltata al traino

Il medico e grinder di Kiel ha continuato: "A parte queste due situazioni davvero stupide, è stata una giornata con una buona performance da parte nostra. Ora, naturalmente, speriamo di poter dimostrare di nuovo questo slancio con una buona navigazione nel fine settimana e di concludere l'evento meglio di quanto non sembri ora".

Non è stata solo la squadra tedesca a soffrire in questa giornata di allenamento. Il team statunitense con il timoniere Taylor Canfield si è ribaltato mentre veniva rimorchiato. La vela alare era così gravemente danneggiata che gli americani hanno perso la preziosa giornata di allenamento. Il team danese Rockwool si è quasi ribaltato, mentre i francesi hanno subito la prima di due pesanti picchiate in un solo giorno pochi secondi dopo.

Per il weekend di regate nella baia di Sydney sono previsti venti da 14 a 18 nodi nel pomeriggio di sabato ora locale, con raffiche fino a 21 nodi. Dopo essersi ritirati due volte perché la loro barca non era ancora pronta a regatare, i francesi sono tornati nel SailGP per la prima volta in questa stagione. Ciò significa che per la prima volta nella storia del SailGP, un'intera dozzina di F50 Bullet sarà sulla linea di partenza in quelle che si prevedono essere condizioni frizzanti.

Il conduttore del SailGP Russell Coutts ha la parola

I favoriti in casa sono i risorgenti vincitori del record australiano di Tom Slingsby. Nel suo consueto "The Russell Report" prima dell'inizio della regata, il fondatore e conduttore di SailGP, Russell Coutts, ha dato un'idea dei suoi attuali pensieri sull'equilibrio di potere nel campionato. Il suo avvertimento: "I team daranno priorità alle partenze. Se le partenze sono cattive, sarà molto difficile trovare corsie libere e vento libero".

I neozelandesi, che hanno mancato di poco la finale nella partita di gennaio in casa di Auckland, hanno ricevuto qualche colpo di coda dai loro connazionali. Russell Coutts ha dichiarato: "I Kiwi dovranno sicuramente partire meglio se vogliono avere qualche possibilità di battere gli australiani e alcune delle altre squadre. D'altra parte, sono bravi a farsi strada in una flotta affollata. Infatti, il quarto posto ottenuto ad Auckland è stato incredibile se si considera la loro scarsa partenza".

Russell Coutts ha anche applaudito la nomina a secondo allenatore per questo fine settimana del pilota tedesco Phil Robertson, che nella quarta stagione era ancora un pilota furioso. Insieme all'allenatore del Flensburg Lennart Briesenick, Robertson sostituisce l'italiano Jacopo Plazzi Marzotto, che è padre e quindi si prende una pausa questo fine settimana. Coutts ha dichiarato a proposito della presenza di Robertson come ospite: "Penso che sia una mossa intelligente". Clicca qui per la classifica della stagione dopo due dei 14 eventi.

Un evento "fantastico" a Sassnitz

Riguardo al team tedesco, Russell Coutts ha dichiarato: "Erik Heil e il team sono più che capaci come velisti, ma avere una persona come Phil dietro le quinte li aiuterà a rendersi conto di alcune cose che devono affinare più rapidamente per diventare più competitivi".

Coutss ha continuato con una prospettiva: "Nel corso della stagione organizzeremo il nostro primo evento a Sassnitz, in Germania. A giudicare dalle vendite dei biglietti finora - abbiamo già dovuto triplicare la capacità della tribuna - sarà un evento fantastico con molti spettatori, quindi Erik e il team vogliono navigare bene davanti al pubblico di casa".

È in corso la prima prova di forza del SailGP in un'area velica tedesca. Vendita biglietti qui continua. La prima tedesca si terrà il 16 e 17 agosto al largo di Sassnitz. Oltre ai posti in tribuna (tribune sull'acqua) al prezzo di 76 euro a persona, c'è anche la possibilità di acquistare posti esclusivi in barca ("Bring your own boat") al prezzo di 475 euro: secondo gli organizzatori, questo permette di vivere la regata dalla propria barca direttamente sul campo di regata.

Le gare possono essere seguite in diretta sabato e domenica nelle prime ore del mattino a partire dalle 5.00 via Canale YouTube SailGP o l'app SailGP. Clicca qui per il programma del SailGP su ZDF e per le azioni di gara da Sydney, che saranno trasmesse con commento in tedesco in entrambi i giorni di gara a partire dalle 10.00.

Divertente e istruttivo! Ecco cosa hanno detto i protagonisti del SailGP alla conferenza stampa pre-evento per l'imminente scontro nel porto di Sydney: