SailGP: Campionati europei di calcio, Wimbledon, golf e SailGP: il giorno in cui la Spagna ha preso d'assalto il mondo dello sport
Tatjana Pokorny
· 15.07.2024
Quattro volte d'oro sui palcoscenici sportivi del mondo - in un solo giorno! Prima Carlos Alcaraz ha vinto sull'erba verde di Wimbledon. In Spagna, Sergio Garcia ha vinto il torneo professionale Liv Golf Andalusia. A Berlino, gli iberici si sono incoronati campioni d'Europa di calcio davanti a Re Felipe e ai suoi figli. E alla fine, i rosso-giallo-rossi non sono stati inferiori ai loro connazionali nel SailGP: Diego Botin e il suo team si sono scatenati nella gran finale del SailGP a San Francisco. Si sono fatti strada nella finale da due milioni di dollari, lasciando nella polvere i favoriti neozelandesi e australiani e aggiudicandosi il più alto premio in denaro della vela.
Si dice che tutte le cose belle si fanno in tre. Ma per la Spagna oggi è quattro su quattro" (Diego Botin)
"Faccio fatica a trovare le parole, non riesco a credere che siamo riusciti a fare questo in questo giorno, visto che la Spagna ha ottenuto quattro vittorie importanti nello sport internazionale", ha detto il timoniere trentenne Diego Botin. Gli organizzatori del SailGP definiscono il colpo di Los Gallos tra Alcatraz e il Golden Gate Bridge una "favola spagnola di Cenerentola". Si dice che tutte le cose belle si fanno in tre, ma per la Spagna oggi è quattro su quattro: Los Gallos hanno vinto il loro primo titolo di campione SailGP, aggiungendosi alle importanti vittorie a Euro 2024, alla finale di Wimbledon e al Liv Golf in una domenica sportiva che gli spagnoli non dimenticheranno in fretta".
Un forte inizio per il trionfo del SailGP
Come spesso accade, la decisione preliminare nella finale del campionato SailGP è stata presa sulla linea di partenza, che il pilota Diego Botin ha padroneggiato alla perfezione nell'importantissima gara finale. Il suo team ha impressionato con una vittoria dall'inizio alla fine. Nella prova di forza di alto livello con i tre vincitori australiani della stagione intorno a Tom Slingsby e i dominatori neozelandesi della Coppa America intorno alla superstar Peter Burling, gli spagnoli non hanno mostrato la pressione a cui erano sottoposti nella gara della loro vita.
Dopo la sensazione di San Francisco, Diego Botin ha dichiarato: "Battere i Kiwi e gli australiani nella gran finale qui a San Francisco è incredibile. Siamo al settimo cielo. È stato un lavoro duro. Ne abbiamo passate tante in questo campionato: la scorsa stagione eravamo in fondo alla classifica, ed ecco che questa stagione stiamo vincendo! Penso che abbiamo una grande squadra; vediamo se riusciamo a rimanere uniti e a continuare a vincere".
Abbiamo fatto migliaia di giri questa settimana e non è mai successo nulla. e poi è successo oggi nell'ultima gara da 2 milioni di dollari" (Tom Slingsby).
Gli australiani sono stati alle calcagna degli spagnoli per quasi tutta la gara finale. Hanno dovuto mollare la presa solo in seguito a problemi tecnici. Il tre volte vincitore della stagione SailGP australiana, campione olimpico di Laser e vincitore dell'America's Cup, Tom Slingsby, ha parlato di pura sfortuna dopo la regata: "Era una virata normale, ma in qualche modo il foil si è staccato dalla chiusura. Abbiamo fatto migliaia di virate questa settimana e non è mai successo nulla, e poi è successo oggi nell'ultima regata da 2 milioni di dollari. Cosa si fa? È una sfortuna".
In precedenza, gli australiani erano stati l'unico team a vincere più di una delle cinque regate di flotta fino al gran finale. I Flying Roos hanno così dimostrato la loro consueta forza nella sempre pressante area di San Francisco. Anche questa volta hanno vinto l'evento. Ma non l'attesissima finale tra i primi tre team della stagione, per la quale i Kiwi si erano qualificati come leader del campionato dopo un totale di 13 eventi nel 2023 e 2024, così come gli spagnoli al terzo posto.
Le speranze di finale del SailGP in Francia si sono infrante
Tom Slingsby ha proseguito la sua analisi: "Onestamente, il team non ha mai regatato meglio di oggi. Abbiamo avuto questa mentalità per tutta la regata, anche quando eravamo indietro, e sono molto orgoglioso di questo team e del modo in cui ha navigato. Mi sento onorato di averne fatto parte".
Tuttavia, l'eccezionale prestazione del team spagnolo nella finale potrebbe aver messo a tacere alcuni critici dopo settimane di speculazioni sul futuro di Botin e Co. nella SailGP World League. Potrebbe aver attirato l'attenzione su di sé per salvare la squadra dal fallimento a novembre. La lega ha annunciato che tra i team di Canada, Francia, Spagna e Nuova Zelanda, uno probabilmente dovrà lasciare la lega all'inizio della quinta stagione, a novembre.
L'emozionante finale non è stato l'unico dramma di questa storica domenica di campionato. Anche le precedenti Fleetraces 4 e 5 sono state caratterizzate da un'intensa attività. L'eliminazione della Francia ha segnato il culmine drammatico. Quentin Delapierre e i suoi Les Bleus - con la speranza di raggiungere la grande finale dopo le ottime prestazioni di sabato - si erano avvicinati pericolosamente ai danesi nella quarta regata e sono stati eliminati dopo una manovra dell'ultimo minuto con un timone rotto e una penalità aggiuntiva di dodici punti evento (otto punti stagione).
A volte è meglio restare a casa. Penso che oggi sia stato uno di quei giorni" (Quentin Delapierre)
Il pilota Quentin Delapierre, amareggiato, ha dichiarato: "A volte è meglio restare a casa. Credo che oggi sia stato uno di quei giorni. Non ho visto i danesi all'ultima curva e ci siamo scontrati con loro. Non abbiamo finito il lavoro e questo è davvero doloroso per tutti quelli che sono a bordo in questo momento. Ma sono incredibilmente orgoglioso dei risultati ottenuti dalla squadra. Non credo che la classifica generale mostri quanto abbiamo fatto in questa stagione, soprattutto qui dove abbiamo avuto un sabato incredibile".
Battuta d'arresto per i Kiwi in rotta verso l'America's Cup
Il sabato precedente la Super Sunday, i francesi avevano sconvolto la concorrenza e soprattutto gli spagnoli nel duello per il terzo e ultimo biglietto per la finale con partenze brillanti, una vittoria e due terzi posti nel concerto delle superpotenze della vela. Domenica sera, erano ancora i francesi ad avere un piede nella finale da due milioni di dollari. Ma l'incidente nella quarta regata ha infranto i loro sogni.
Sebbene il team neozelandese sia stato in forma per tutta la stagione e abbia dimostrato la sua classe vincendo cinque delle 13 tappe del SailGP, alla fine non è stato sufficiente per conquistare la corona nel gran finale. Il pilota Peter Burling ha dichiarato: "In questo momento siamo tutti provati dal dolore, ma siamo davvero orgogliosi del modo in cui il team ha affrontato la situazione. Ci riprenderemo, rifletteremo e torneremo con slancio alla prossima stagione". Prima di allora, i Kiwi saranno impegnati in un'altra grande sfida velica: A ottobre, a Barcellona, difenderanno l'America's Cup.
Il SailGP Team Germany di Vettel fa un bilancio ottimistico
Per il team Germany SailGP di Thomas Riedel e del quattro volte campione del mondo di Formula 1 Sebastian Vettel, la stagione inaugurale si è conclusa con l'ottavo posto a San Francisco e il nono posto nella classifica stagionale dei dieci team SailGP. Il pilota Erik Heil, di Strande vicino a Kiel, ha dichiarato: "Il nostro ultimo attacco non è finito bene dopo tutte le situazioni che abbiamo avuto. Ma nel complesso abbiamo ricevuto un buon feedback da tutti gli altri team. Abbiamo lasciato un'ottima impressione e possiamo affrontare i preparativi per la prossima stagione con il diritto di continuare a competere".
Erik Heil ha commentato così la finale: "Abbiamo avuto lievi problemi tecnici nell'ultima gara, siamo andati un po' fuori ritmo, ma almeno siamo riusciti a lasciarci alle spalle altri due team. La mia giornata è stata poi salvata da Diego. Ho guardato la gara dalla zona mista. È stato semplicemente fantastico! Poi sono andato dagli spagnoli e mi sono seduto ai box con il loro allenatore. Li abbiamo aspettati insieme. È bello che l'incantesimo sia stato spezzato e che per una volta Diego abbia vinto il SailGP. Speriamo che possa aggiungere una bella medaglia".
Erik Heil si riferisce alla regata olimpica di Marsiglia, che inizierà il 28 luglio, dove Diego Botin e il suo 49er trinchetto e asso della SailGP Florian Trittel sono tra i co-favoriti nella battaglia per il metallo prezioso. Per molti anni, gli spagnoli sono stati i fidati sparring partner e amici della coppia tedesca di 49er Erik Heil e Thomas Plößel, che hanno vinto due volte il bronzo ai Giochi Olimpici del 2016 e del 2021, mentre Botin finora è rimasto a mani vuote, finendo quarto in Giappone.
Nel complesso, è stata una stagione positiva per tutti noi" (Erik Heil).
A San Francisco, la squadra tedesca ha condiviso il campo e la tenda con gli spagnoli. "Penso che sarà una lunga serata", ha detto Erik Heil poco dopo l'emozionante finale. Riassumendo la stagione di debutto della squadra sotto la bandiera tedesca, Erik Heil ha dichiarato: "Nel complesso, è stata una stagione positiva per tutti noi. Abbiamo raggiunto i nostri obiettivi in termini di contenuti. Siamo stati in grado di superare leggermente quanto avevamo realisticamente pianificato. Bisogna essere soddisfatti di questo. Il motto è: continuare ad andare avanti! Dobbiamo continuare a recuperare velocemente per poter attaccare bene nei prossimi anni".
La squadra tedesca viaggia con un fioretto rotto
Solo quando il foiler dell'F50 tedesco è stato tirato fuori lunedì sera, è apparso chiaro che la squadra tedesca aveva avuto problemi di velocità nell'ultima giornata, e non senza una buona ragione. Erik Heil ha riferito lunedì mattina presto: "Purtroppo abbiamo avuto un foil rotto. Ora abbiamo anche una spiegazione del perché non riuscivamo a mantenere la velocità sui rettilinei".
Nel complesso, la classifica non riflette ciò che siamo realmente in grado di fare. Ma bisogna sempre tenere presente che siamo ancora nuovi nel campionato" (Lennart Briesenick).
L'allenatore Lennart Briesenick ha un bilancio positivo delle regate in cui il Germany SailGP Team, l'ultimo arrivato in campionato, è stato in azione per la prima volta sabato con le ali piccole, utilizzate in World League quando c'è più vento. Lennart Briesenick ha dichiarato: "È stata la nostra prima volta con l'ala piccola e sono davvero impressionato da come il team sia riuscito a mettere in pratica le istruzioni teoriche. Nel complesso, la classifica non riflette ciò che siamo realmente in grado di fare. Ma bisogna sempre tenere presente che siamo ancora nuovi nel campionato. La Spagna è solo alla sua seconda stagione e oggi ha dimostrato in modo impressionante che è possibile colmare il divario con i team SailGP più esperti. Nella prossima stagione speriamo di poter gareggiare più in alto".
In vista della stagione 2024/25, il SailGP ha confermato che per la prima volta i team potranno allenarsi in due campi di allenamento pre-stagionali. I team di Germania, Danimarca e Stati Uniti saranno ammessi al primo campo di allenamento intensivo di tre settimane alle Bermuda. In ottobre, tutti i team SailGP avranno poi l'opportunità di partecipare prima dell'evento di Dubai. La stagione 2024/2025 prenderà il via con l'Emirates Dubai Sail Grand Prix, presentato da P&O Marinas, il 23 e 24 novembre 2024, dopo la fine del campionato di vela. Coppa America iniziare.
