SailGP a Dubai: Sir Ainslie "non è divertito", Slingsby festeggia la vittoria in rimonta

È stata una delle decisioni più emozionanti nella storia del SailGP: nella finale di domenica a Dubai, i team di Francia, Gran Bretagna e Australia si sono contesi la vittoria nella settima delle undici regate della terza stagione della serie professionale su catamarani F50. Hanno prevalso in sei regate di flotta contro altri sei team provenienti da Nuova Zelanda, Danimarca, Stati Uniti, Canada, Spagna e Svizzera.

Con il 6°, il 1°, il 1°, il 2°, il 3° e il 4° posto e un vantaggio di dieci punti nella classifica Fleetrace, gli inglesi in particolare avevano fatto capire che volevano finalmente assicurarsi la prima vittoria della stagione. Ma le cose sono andate diversamente...

I due volte vincitori del SailGP intorno a Tom Slingsby, invece, sono riusciti solo per poco ad arrivare alla tripla finale dopo le sei regate di flotta, a pari punti con la Nuova Zelanda dietro ai francesi, altrettanto fiduciosi.

Due sorprendenti cambi di protagonista assicurano un'alta tensione

Per metà regata, nel round decisivo dei primi tre, sembrava che i francesi e il loro giovane timoniere Quentin Delapierre avessero già in tasca la loro seconda vittoria nel SailGP. Ma all'improvviso gli inglesi sono sbucati dal nulla, si sono posizionati meglio nell'avvicinamento alla quinta boa di bolina e hanno preso il comando. I loro tifosi devono aver gioito per come il gatto azzurro si è trovato improvvisamente bene in gara.

I britannici perdono la grande occasione della prima vittoria, gli australiani trionfano

Tom Slingsby e i suoi Green and Yellows non hanno mai mollato in finale. Nella seconda metà della regata, sono rimasti vicini alla poppa del velista olimpico di maggior successo nella storia dello sport. Questo ha dato i suoi frutti, poiché il team britannico ha sbagliato una strambata prima dell'ultima boa di virata per la breve volata verso il traguardo. Gli australiani sono quindi passati davanti a loro. Dovevano solo finire la regata in modo pulito e hanno festeggiato la loro terza vittoria stagionale al traguardo.

Il percorso della regata è stato così vario e il finale così sorprendente che il timoniere vittorioso Tom Slingsby non riusciva a smettere di sorridere al traguardo. I britannici, invece, si sono seduti sulla loro barca con le spalle curve e l'espressione cupa sul volto, piangendo l'occasione mancata di ottenere la tanto agognata prima vittoria stagionale.

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I velisti campioni del SailGP di Tom Slingsby guidano il campionato stagionale con 60 punti di vantaggio sulle restanti quattro regate di Singapore (14/15 gennaio 2023), Australia (18/19 febbraio 2023), Nuova Zelanda (18/19 marzo 2023) e America (6/7 maggio 2023). Seguono la Nuova Zelanda (51 punti) con i difensori della Coppa America Peter Burling e Blair Tuke, la Francia, emergente e amante dei gatti, (50 punti) e la Gran Bretagna (48 punti) al quarto posto. Nel finale di stagione, i primi tre team si contenderanno un milione di dollari di premio. Motto: chi vince prende tutto!

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