Se c'è qualcuno che può farlo, è Jean Le Cam! La flotta ha vissuto un'emozionante spaccatura sulla rotta verso sud: mentre la maggior parte del campo ha scelto una rotta verso ovest, Jean Le Cam e Conrad Colman ("MS Amlin") hanno cercato la fortuna sulla rotta verso est, più vicina alla costa. Con un successo intermedio: nella prima mattinata del 16 novembre, il francese ha inizialmente preso il comando su "Tout commence en Finistèrre - Armor-Lux" e ha spinto il precedente leader Giancarlo Pedote, che navigava a circa 220 miglia nautiche a ovest, in seconda posizione.
L'esperto volpone del settore ha rubato la scena per il momento con il suo non-foiler progettato da David Raison. In passato, il 65enne Jean Le Cam, il più giovane Imoca della flotta del Vendée Globe, ha spesso dimostrato di essere un fan della rotta diretta.
A circa 420 miglia nautiche a ovest di Jean Le Cam, il co-favorito Thomas Ruyant si dirige verso l'equatore sul fianco esterno più occidentale di "Vulnerable". Tuttavia, Ruyant sta "pagando" questa posizione al 29° posto e deve considerarla un investimento per tempi migliori. Anche Boris Herrmann ha perso terreno durante la notte, ma recentemente è riuscito a risalire fino al 13° posto a circa 310 miglia nautiche a ovest di Jean Le Cam.
L'altro volto del Vendée Globe
Allo stesso tempo, Le Cam si è recentemente diretto più a ovest, apparentemente alla ricerca di un "ponte di vento" che lo riporti sul campo nell'Atlantico, caratterizzato da una situazione di disordine. Non è stata solo la posizione intermedia di Ruyant in fondo al campo nella bonaccia atlantica ad essere una rarità nell'aggiornamento delle 7. Anche i co-favoriti Charlie Dalin ("Macif Santé Prevoyance") e Jérémie Beyou ("Charal") si sono ritrovati solo al 25° e 26° posto dopo la complicata sesta notte del Vendée Globe.
Come Charlie Dalin, alcuni di loro si sono fermati durante la notte. Il secondo classificato della nona edizione del Vendée Globe ha fatto un bilancio in mare, affermando: "Nel complesso, è una missione un po' più facile di quella di quattro anni fa. Quattro anni fa abbiamo avuto due fronti piuttosto pesanti e una tempesta tropicale. Ora una cosa del genere non è più in programma! Sono contento di poter ripetere la circumnavigazione con questa nuova barca, che si è adattata molto bene alla rotta".
Charlie Dalin ha continuato: "Sono rimasto davvero sorpreso dal comfort della barca ad alta velocità nelle fasi di sottovento. A volte mi sono svegliato, ho aperto gli occhi e mi sono detto: 'La barca si è fermata, non sto andando abbastanza veloce', mentre stavo viaggiando a 20-25 nodi. Il che è piuttosto forte! La flotta è molto unita, non ho Thomas Ruyant lontano. Sono fianco a fianco con Jérémie e Louis, e anche Yoann è vicino. E stiamo cercando di scappare!".
Basta uscire dalla "roba appiccicosa".
Charlie Dalin ha anche descritto come ci si sente nelle condizioni di luce: "Al momento sono nei venti leggeri. Qui a ovest è troppo tardi per cambiare idea! Cercheremo di superare questa roba appiccicosa il più velocemente possibile nelle prossime ore, prima di lasciare questa zona e ritrovare la velocità per attraversare i Doldrum".
La flotta è "molto mista", ha dichiarato lo skipper quarantenne. E ha continuato: "Stanno arrivando da dietro come quattro anni fa, spero che non sia sempre così! Il campo si è allungato alla partenza e si è raggruppato vicino a Madeira. C'è stato un po' di movimento e li ho raggiunti. Ora la flotta è tornata a riunirsi, tutti sono vicini. Il campo è buono, almeno c'è un po' di lotta, e questo non farà che migliorare le cose in futuro! La sfida è uscire rapidamente da questa zona".
Charlie Dalin ha recentemente riferito di un vento molto debole, da 0,5 a 1,5 nodi. "È davvero debole. Spero quindi che inizi presto sul nostro lato e, rispetto agli altri, non tanto sul lato sud-est! Normalmente questa fase dovrebbe essere già alle spalle, ma evidentemente non è così!". La partita a scacchi a vela con i venti atlantici, a volte molto leggeri, e i relativi cambiamenti di posizione, continuerà per il momento.
Ecco cosa si prova a giocare a scacchi nell'Atlantico - una clip di Boris Herrmann dal quinto giorno:
