Vendée Globe: Skipper, barche, potenziale: chi vincerà la 10a Vendée Globe?

Ci proveremo comunque, con la dovuta brevità. Ma con 40 iniziali, quello che segue è ancora un piccolo romanzo. Quindi: via sul divano, non dimenticate il tè o il vino, e già ci aspettiamo discussioni animate sul fatto che non è possibile che questa o quella persona finisca qui o là.

La top 10 secondo YACHT - e i punti di forza che la caratterizzano

1° Charlie Dalin

• Nome della barca: "Macif Santé Prévoyance"
• Progetto/anno di costruzione: Guillaume Verdier/2023
• Il più grande successo: Vincitore New York - Vandea

Il fenomeno! Naviga da solo più velocemente di altri con equipaggio e ha risorse mentali quasi inesauribili. Come yacht designer, Charlie padroneggia anche la complessa parte tecnica dello sviluppo di Imoca. Anche se ha dovuto prendersi una pausa di diversi mesi a causa di un trauma cranico durante la quinta tappa dell'Ocean Race, è tornato in piena forma. È difficile da battere senza incidenti, quindi per noi il Il preferito

2. Yoann Richomme

• Nome della barca: "Paprec -Arkéa"
• Progetto/anno di costruzione: Finot-Koch/2023
• Il più grande successo: Vincitore Transat CIC

Assomiglia a Charlie Dalin per molte delle sue straordinarie doti. È anche un costruttore e sa fare le sue magie sul campo di regata. I suoi successi nei Class 40 sono leggendari, ad esempio alla Route du Rhum, quando ha pareggiato diverse ore di penalità di stop in soli due giorni a causa di una partenza anticipata. Con Imoca, progettato da Finot-Conq e Antoine Koch, ha anche una barca adatta alle acque agitate. Ma questa è la sua prima Vendée, la sua prima volta nell'Oceano del Sud.

3 Thomas Ruyant

• Nome della barca: "Vulnerabile"
• Progetto/anno di costruzione: Finot-Koch/2023
• Il più grande successo: Vincitore TJV / Route du Rhum

Il più esperto dei primi 3 partecipa per la terza volta alla Vendée, con una nave gemella di Yoann Richomme. Un combattente collaudato, che non si lascia condizionare da dubbi o paure, che mantiene il ritmo anche quando gli altri tolgono la pressione. Un avversario scomodo che naviga in modo più intelligente di quanto non facesse nei suoi anni più giovani e selvaggi e che ora sta conducendo la prima campagna a due barche dell'Imocas con la sua squadra TR Racing, insieme a Sam Goodchild, che vediamo molto avanti.

4° Jérémie Beyou

• Nome della barca: "Charal 2"
• Progetto/anno di costruzione: Sam Manuard/2022
• Il più grande successo: Vincitore della sfida Azimuth

Vuole sapere. Jérémie Beyou partecipa alla sua quinta Vendée con la barca più innovativa, che vola più stabile delle altre quando le condizioni sono favorevoli grazie al suo timone a V profondo. È salito sul podio in quasi tutte le regate preparatorie, ma non ha ancora vinto una regata importante. Il contratto con Sam Manuard per la costruzione dell'attuale Imoca era già stato stipulato prima ancora dell'inizio dell'ultima Vendée Globe - quindi il tempo di preparazione più lungo di tutti i nuovi foiler e un team esperto e ben finanziato. Ce la farà anche questa volta senza danni? Se sì, lontano o addirittura in testa.

5 Boris Herrmann

• Nome della barca: "Malizia-Esploratore del mare 3"
• Progetto/anno di costruzione: VPLP/2022
• Il più grande successo: 2° posto Transat/NY Vendée

A parte una piccola debolezza con venti medi e mare piatto, il progetto VPLP di Boris, ulteriormente sviluppato e alleggerito dopo la Ocean Race, è fatto per la Vendée ed è anche collaudato e robusto. Lui stesso è anche un velista di grande esperienza alle alte latitudini. Se riuscirà a superare i suoi dubbi e la sensazione di solitudine, di cui è uno dei pochi top skipper a parlare apertamente, allora tutto andrà al suo posto! Vai, Boris, vai!

• Boris Herrmann sugli avversari: "Preparazione quasi perfetta".
• Prima di navigare intorno al mondo - Boris Herrmann spiega le modifiche apportate a "Malizia - Seaexplorer".

6 Sam Davies

• Nome della barca: "Iniziative-Cœur"
• Progetto/anno di costruzione: Sam Manuard/2022
• Il più grande successo: 3° posto Transat CIC

Dopo la tappa dell'Oceano del Sud dell'Ocean Race dello scorso anno su "Biotherm" di Paul Meilhat, la velista britannica, che vive in Francia, voleva cancellare i suoi piani per la Vendée, tanto era scioccata dai movimenti brutali del moto ondoso e dai numerosi problemi tecnici che ne sono derivati. Ma ha ritrovato la fiducia, il divertimento e il mordente. Con il suo progetto Manuard, ha anche una barca molto buona e veloce.

• Le sei coraggiose: il Vendée Globe è così femminile

7 Sam Goodchild

L'anno scorso, in quattro regate, il britannico si è piazzato quattro volte al terzo posto: un inizio niente male nella classe Imoca. Questo gli è valso il titolo di Campione Imoca Globe, come ho detto: nell'anno del suo debutto! Sam naviga con l'ex barca del suo capo team Thomas Ruyant, un progetto Verdier a corpo largo del 2019, che si chiama anche "Vulnerable" - il che potrebbe creare confusione sul tracker se Ruyant e lui navigano nel gruppo di testa.

• Nome della barca: "Vulnerabile"
• Progetto/anno di costruzione: Guillaume Verdier/2019
• Il più grande successo: Vincitore Imoca Globe Series 2023

8 Nicolas Lunven

• Nome della barca: "Holcim - PRB
• Progetto/anno di costruzione: Guillaume Verdier/2022
• Il più grande successo: Due volte vincitore della Solitaire du Figaro (2009; 2017)

Ha ereditato la barca e lo sponsor da Kevin Escoffier, che ha guidato l'Ocean Race per molto tempo. Una buona base riconosciuta per i primi posti. Nico, che è arrivato terzo all'Ocean Race con Team Malizia, è un avversario difficile perché è incredibilmente intelligente; insieme a Yoann Richomme, è anche il miglior navigatore del campo. La sua capacità di prendere decisioni intelligenti anche in assenza di sonno e sotto pressione è uno dei suoi maggiori punti di forza. Sono in molti a credere che sia in grado di salire sul podio. Lo pensiamo anche noi!

9 Justine Mettraux

• Nome della barca: "Lavoro di squadra - Squadra SNEF"
• Progetto/anno di costruzione: VPLP/2018
• Il più grande successo: Due volte vincitore della Ocean Race (2017/18; 2022/23)

La tranquilla ma forte svizzera, vincitrice dell'Ocean Race 2023 con "11th Hour Racing" e con grande esperienza in mare, potrebbe essere la migliore al traguardo. Ha un leggero svantaggio tecnico rispetto a Sam Davies e non ha la loro esperienza. Tuttavia, il suo "Teamwork Team SNEF" è l'ex "Charal" del 2018, un progetto VPLP molto ben sviluppato.

10° Yannick Bestaven

• Nome della barca: "Maitre Coq V"
• Progetto/anno di costruzione: Guillaume Verdier/2022
• Il più grande successo: Vincitore Vendée Globe 2020/21

Il sorprendente vincitore della Vandea del 2021 non è riuscito finora a sostenere con i fatti il suo status di campione in carica. Un incidente in bicicletta ha frenato i suoi preparativi per mesi. Ma ora si sente di nuovo fiducioso. Il suo miglior risultato con il nuovo Verdier-Imoca "Maître CoQ V" è stato il 6° posto alla Transat CIC di questa primavera. C'è ancora qualcosa da fare? È abbastanza probabile!

Buono per le sorprese: Top 11-40

Non è mai stato così difficile valutare i punti di forza e di debolezza degli skipper e delle loro barche. Ecco perché ogni guida di forma deve rimanere una stima approssimativa. Ciononostante, abbiamo scoperto le carte. Ecco i 30 partecipanti che non sono tra i favoriti - e che tuttavia, o proprio per questo, potrebbero contribuire a dare forma alla regata in solitario intorno al mondo:

TOP 11-20

• Paul Meilhat, "Biotherm": Burns, naviga forte, ma ha una barca che fatica nell'Oceano del Sud e che finora non ha brillato per affidabilità. Il suo budget è inoltre uno dei più ristretti tra i top team.
• Louis Burton, "Bureau Vallée": Brav'uomo, enorme volontà, tanto coraggio, barca veloce. Terzo nella precedente Vendée Globe, è determinato a tornare sul podio. Perché non lo vediamo più avanti? Nelle regate preparatorie ha avuto molte rotture, tra cui il cedimento dell'albero per due volte, che gli sono costate molto tempo di allenamento. Ma vuole e vuole lasciarsi tutto alle spalle. Un uomo da tenere d'occhio!
• Maxim Sorel, "V&B Monbana -Mayenne": È stato uno dei migliori della Classe 40 per diverse stagioni e naviga con Imoca da sei anni. Con la sua barca 2022, costruita da Mer Concept, ha una base buona e veloce. Tuttavia, il progetto di Verdier non è considerato ottimale nelle onde.
• Sebastien Simon, "Groupe Dubreuil": Quattro anni fa, il francese aveva realizzato uno dei progetti più estremi con "Arkéa Paprec", ma non è mai stato in grado di esprimere tutto il suo potenziale e, alla fine, lo sponsor gli ha voltato le spalle. Poi si è presentata un'opportunità con l'acquisto della barca vincitrice di The Ocean Race (l'ex "11th Hour Racing"), che Seb ha colto al volo. Tuttavia, gli manca l'esperienza nell'Oceano del Sud e il suo progetto Verdier tende a tagliare le onde e il vento.
• Benjamin Dutreux, "Guyot": Naviga per il suo futuro dopo che le prestazioni del suo team nella Ocean Race non hanno impressionato. L'imbarcazione, costruita nel 2015, apparteneva ad Alex Thomson, che si è classificato secondo nella Vendée 2016/17, poi è servita come barca di allenamento per 11th Hour prima che venisse completata la nuova costruzione. È stata ulteriormente sviluppata, anche con nuovi foil, ed è piuttosto veloce. Dal punto di vista ergonomico, tuttavia, non è al passo con i tempi, così come il suo design. Potete fidarvi di Ben che questa volta darà il massimo. E deve farlo.
• Damien Séguin, "Groupe Apicil": L'uomo che naviga senza la mano sinistra è stato una delle sorprese del Vendée Globe 2020/21, dove si è classificato al settimo posto. Ha vinto cinque titoli mondiali e tre medaglie paralimpiche prima di passare alla classe Imoca. Quindi è un asso della vela! Inoltre, non perde mai il senso dell'umorismo, anche quando è in difficoltà. Un'altra grande risorsa: la sua barca attuale, che ha vinto la Vendée sotto Yannick Bestaven e che ora è ancora più potente grazie ai nuovi foil. Nelle qualificazioni, i piazzamenti di Damien hanno oscillato tra il 5° e il 15° posto, e ci aspettiamo che si collochi in una posizione intermedia quando tornerà a Les Sables d'Olonne a gennaio.
• Clarisse Cremer, "L'Occitane": Barca di alto livello, team di alto livello. Clarisse, che detiene il record del più veloce arrivo in Vandea di una donna fino ad oggi e che si è classificata al 12° posto al suo debutto quattro anni fa, ha avuto una preparazione traballante. Il suo sponsor originario, Banque Populaire, l'ha esclusa a causa della sua gravidanza e dell'incertezza di riuscire a qualificarsi. È stata quindi affidata ad Alex Thomson, che le ha messo a disposizione la sua squadra di regata. La sua barca è l'ex "Macif", con cui Charlie Dalin è diventato prima nave di casa all'ultima Vendée: una base solida!
• Pip Hare, "Medallia": L'ultima volta la britannica ha entusiasmato i fan con il suo carattere imperturbabile e le sue prestazioni vivaci, facendo a volte dimenticare che stava navigando su una delle barche più vecchie. Ora è tutto diverso: Pip ha acquistato l'ex "Bureau Vallée", che ha stabilito il record di percorso nel 2016 come "Banque Populaire VIII" sotto Armel le C'léach e che ancora oggi detiene la vittoria. E non si è fermata qui: nuovi foil, un team decisamente più numeroso e l'aiuto di probabilmente il miglior preparatore immaginabile la portano potenzialmente vicino alla top 10.
• Isabel Joschke, "MACSF": È una maestra dei passaggi con vento forte e un genio nel fare molto con poco. L'ultima volta la velista franco-tedesca, conosciuta dagli amici come "Isa", ha avuto un problema con l'impianto idraulico della chiglia e ha dovuto abbandonare la regata dopo aver superato Capo Horn. Questa volta gareggia con la stessa barca, che non ha subito modifiche importanti. Tuttavia, è una forza da non sottovalutare.
• Alan Roura, "Hublot: A 31 anni, lo svizzero è uno degli skipper più giovani in gara, eppure è già al suo terzo Vendée Globe! Con l'ex "Hugo Boss" ha a disposizione un'imbarcazione potenzialmente veloce, che però ha richiesto molta dimestichezza e adattamento. Si è sempre classificato tra il 10° e il 20° posto nelle qualifiche e attualmente è solo 23° nella classifica stagionale della classe Imoca.

TOP 21-30

• Jean Le Cam, "Armor Lux": Il veterano e il vecchio. Jean "Le Roi", questo originale, ha vissuto gli albori della scena d'altura francese. Ha 65 anni, è ora di appendere le cerate al chiodo. Ma vuole provarci ancora. Come Eric Bellion, naviga su uno dei due nuovi non-foiler progettati dal pioniere degli scow-bow David Raison. Poiché entrambi hanno partecipato solo a poche regate e hanno subito alcune rotture, nessuno conosce la vera forma delle barche. Quella di Le Cam è fuori discussione: l'ultima volta era quarto. È improbabile che ciò accada questa volta, perché la concorrenza e le prestazioni dei foiler sono semplicemente molto più elevate. Ma vogliamo augurargli un altro successo a sorpresa!
• Giancarlo Pedote "Prysmian": Forza Italia! Giancarlo è uno skipper solido, con una barca che è stata pesantemente rielaborata dall'ultima Vendée Globe. Ha tagliato la prua e successivamente ne ha ricavato una sorta di prua a prua. Difficilmente potrà ripetere il suo ottavo posto nella regata in solitario 2020/21. Ma è uno dei più forti a metà percorso.
• Romain Attanasio, "Fortinet: Romain, ex socio di Sam Davies, ha rilevato la precedente Malizia di Boris Herrmann. È ancora veloce, ma difficile da navigare con il mare mosso. Il suo albero si è rotto durante l'Azimuth Challenge. Grazie al crowdfunding, è di nuovo a galla. Potrebbe anche finire nella top 20 se tutto va bene.
• Eric Bellion, "Stand as One": Nave sorella dell'"Armor-Lux" di Jean Le Cam, cioè senza foil, ma con tavole centrali che generano portanza e una potente prua a prua. I progetti di Raison hanno dimostrato di essere estremamente veloci nei Mini e nei Class 40. Se Eric riuscirà a realizzare questo potenziale, potrà, come Le Cam, competere più avanti. Gli ampi rinforzi nello scafo sono destinati a proteggere la barca da danni strutturali. Il 48enne crede nelle sue possibilità e non vuole navigare per il traguardo, ma per la migliore posizione possibile.
• Kojiro Shiraishi, "DMG Mori": Koji, che in Giappone gode dello status di star, sta affrontando la sua terza Vandea. Nell'ultima edizione, il suo grosso si è strappato dopo una sola settimana. È seguita una missione Apollo 13, durante la quale ha trascorso cinque giorni a riparare la sua vela con una smerigliatrice angolare, un trapano a batteria, sika e barre di carbonio - ed è riuscito ad arrivare al traguardo! Quello era il suo obiettivo più importante. Questa volta può partire con maggiore libertà perché è già un finisher. L'imbarcazione, gemella di "Teamwork - Team SNEF" di Justine Mettraux, è in grado di raggiungere i primi 20 posti, forse anche di più.
• Arnaud Boissières, "La Mie Caline": Quattro risultati di fila! Qualcuno deve prima imitarlo. Cali, come lo chiamano amici e fan, ha un grande potenziale da intrattenitore. La sua barca è un po' più vecchia, un progetto VPLP Verdier del 2010, precedentemente appartenuto a Sam Davies.
• Tanguy Le Tourquet, "Lazare": Poco conosciuto a livello internazionale, il marito di Clarisse Cremer è riconosciuto come un abile skipper solitario. Ogni volta che si presenta sulla linea di partenza, è uno dei migliori velisti di Imoca su barche senza foil. Sarà così anche adesso. Il suo "Lazare" è l'ex "Groupe Apicil" di Damien Séguin.
• Benjamin Ferré, "Monnoyeur": Tanguy Le Tourquet è altrettanto forte. L'avventuriero si è avvicinato alle regate oceaniche solo sette anni fa, ha vinto il titolo di miglior esordiente alla MiniTransat nel 2019 (3° posto nella classifica della serie) ed è stato supportato dall'ex campione Jean Le Cam. La sua barca è l'ex "Banque Populaire X", con cui Clarisse Cremer ha navigato nella sua prima Vendée Globe - un progetto VPLP-Verdier leggero e veloce del 2010. Qualcosa è possibile!
• Violette Dorange, "Devenir": Se non pensavate che il decimo Vendée Globe fosse il più vario, ecco un'ulteriore prova. A 23 anni, Violette è il La più giovane del settore. Lo è sempre stata: a 17 anni è stata la più giovane donna a partire per la MiniTransat. Prima di allora, aveva già attraversato la Manica (a 15 anni!) e lo Stretto di Gibilterra (a 16 anni) con l'Opti. Nel 420 era una delle migliori veliste francesi. Anche nell'Imocas ha subito impressionato. La sua naturalezza e freschezza la rendono una delle star dei social media. La sua barca è l'ex "Yes we Cam", un progetto Farr del 2006, che le garantisce di ottenere il massimo.
• Manuel Cousin, "Coup de Pouce": Il 57enne vive secondo il motto: prima il lavoro, poi il piacere. Dopo quasi 30 anni di lavoro nell'industria automobilistica, Manu si è licenziato e si è dato alla vela: prima Mini, poi Class 40, ora Premier Class. Con un budget ridotto, ma tanta passione, ha ulteriormente sviluppato la sua barca del 2007 e, secondo le sue stesse dichiarazioni, ha guadagnato una tonnellata di peso, in parte a causa delle mutate norme di misurazione della stabilità. È tanto, tantissimo! E una buona base per l'obiettivo sportivo di Manu: vuole arrivare tra i primi 20!

TOP 31-40

• Conrad Colman, "MS Amlin": Kiwi, mini-budget, cuori di leone. Se c'è uno starter di cuori, allora lui è molto avanti. Conrad Colman sa fare davvero tutto: meteo, navigazione, vele, trimming, tinkering, ma soprattutto: portare i tifosi con sé! Se fosse francese, avrebbe già trovato da tempo uno sponsor solvibile. Come neozelandese, invece, ha difficoltà perché la vela in solitario non è così popolare da noi. Che peccato!
• Guirec Soudée, "Freelance.com": Non è quello con il pollo? Sì, è lui! Guirec Soudée ha raggiunto una certa fama come circumnavigatore con il pollame a bordo. Aveva 21 anni all'inizio e 26 alla fine, arrivando due volte in pole position. Ma ha anche attraversato l'Atlantico in barca a remi. Ora è in Vandea, senza il pollo. Inflessibile, divertente, bravo! Sicuramente un candidato per i primi 30 o meglio se le cose vanno bene!
• Fabrice Amédeo, "Nexans Wewise": L'ex giornalista voleva in realtà gareggiare su una barca foiling, che però è affondata in seguito a un incendio della batteria nell'Atlantico. Ora naviga su un progetto di Owen Clarke del 2007, l'originale "Ecover" di Mike Golding. Non c'è molto da guadagnare con questo. Attualmente è al 36° posto nella Imoca Globe Series. Nel 2016, l'esperto skipper si è classificato undicesimo in Vendée. Questa volta l'obiettivo principale sarà arrivare.
• Louis Duc, "Gruppo Fives": Un tipo di personaggio entusiasmante: Louis era un imprenditore prima di dedicarsi agli sport oceanici. Il 41enne della Normandia apprezza le sfide, ed è per questo che non si è tirato indietro nell'acquistare e ricostruire il vecchio "PRB", ormai bruciato, del 2007. Non va sottovalutato!
• Oliver Heer, "Tut gut": Terzo e più divertente svizzero in campo, insieme a Justine Mettraux e Alan Roura, il che dimostra ancora una volta quanto siano forti gli svizzeri nella vela! Ollie ha lavorato a lungo come capitano della barca di Alex Thomson e si è quindi avvicinato alla classe Imoca. È stato l'ultimo a qualificarsi per la Vendée dopo una maratona di riparazioni nella Transat CIC, che lo ha visto finire fuori classifica. Un grande uomo!
• Antoine Cornic, "Human Imobilier": Sarà un tipo. L'ex campione di judo ed ex proprietario di un pub aveva già preso il vizio della vela nel 2001, aveva navigato con il suo primo MiniTransat nel 2001, poi si era preso una pausa di 16 anni e aveva ripreso a navigare solo nel 2017, da dove aveva interrotto. Tre anni fa ha poi acquistato uno dei più vecchi Imoca ancora in navigazione, un progetto di Owen Clarke del 2005. Vediamo cosa riuscirà a tirarne fuori. Nel dubbio, tornerà a fare l'armatore.
• Sebastien Marsset, "Foussier": Non è necessario conoscerlo, ma non bisogna nemmeno sottovalutarlo! Sebastien naviga da una decina d'anni su qualsiasi imbarcazione veloce, dal mini all'ultimotrimarano. Da un punto di vista sportivo, è in ottime condizioni fisiche. Nell'ultimo terzo del campo di regata, lui e il suo Farr del 2006 hanno molto da fare.
• Denis van Weynbergh, "Gruppo D'Ieteren": Il belga, a fine carriera, sta portando avanti un progetto di ricerca sull'ex barca dell'ungherese Nandor Fa. Come imprenditore di pubbliche relazioni, il marketing è l'ultimo dei suoi problemi. E non gli manca nemmeno l'esperienza oceanica. È approdato alla classe Imoca passando per i Mini e i Class 40. Attualmente è 26° nella classifica stagionale.
• Szabolcs Weöres, "La nuova Europa: Sei volte vincitore dell'Ironman - wow! A Szabi non mancherà di certo la resistenza e nemmeno l'abilità. Ha alle spalle una carriera nei dinghy classici (420, FD, Soling) e in seguito ha lavorato come rigger per il team tedesco-sudafricano di Coppa America Shosholza. Ora è la volta di Vendée, dove l'ungherese vuole infilarsi negli stivali da mare di Nandor Fas. Vediamo, potrebbe essere qualcosa!
• Jingkun Xu, "Singchain": È per la Cina quello che Kojiro è per il Giappone: una stella della vela molto riconosciuta. Come Damien Seguin, è privo della mano sinistra, ma la cosa non lo impressiona. Xu ha già partecipato alle Paraolimpiadi e a numerose regate di barche grandi. Naviga su "Brit Air", costruito da Multiplast nel 2007 e progettato da Finot Conq. Ha formulato il suo obiettivo nel titolo della sua biografia: "Humble Dream". Arrivarci sarebbe come una vittoria per il 35enne.