Il traguardo è quasi in vista. Ma solo quasi. Proprio come gli alpinisti che hanno faticosamente scalato la vetta e solo da lì si rendono conto che ce ne sono altre da raggiungere, anche i solitari della Vendée Globe stanno lottando. Una bassa rincorre l'altra. A seconda di quale dei tre "gruppi" della flotta, nei posti dal 4 al 13, si trovi attualmente una barca, gli skipper sono messi alla prova in modi diversi. L'ultimo assalto alla vetta è difficile.
Chi è più veloce: gli skipper della Vendée Globe o gli abissi?
"Questi ultimi giorni di regata sono tutt'altro che un lungo fiume tranquillo", ha confermato Clarisse Crémer. Lo skipper di "L'Occitane en Provence" ha dichiarato in un'intervista con il presentatore di Vendée-Live! Andi Robertson: "È meglio non pensare troppo a quante gobbe devono ancora arrivare, altrimenti si rischia la delusione. L'idea è di prenderne una alla volta. Quello che è complicato è l'incertezza: arriverò domenica o no?".
Domenica è prevista una zona di bassa pressione particolarmente forte nel Golfo di Biscaglia. "Finché continuerà ad aumentare la velocità, c'è anche la possibilità che io debba rallentare, e questo è difficile da affrontare dal punto di vista morale", ha detto Clarisse Crémer, spiegando i suoi pensieri in vista del finale forse troppo burrascoso per le barche dal decimo al tredicesimo posto, che dovrebbero finire tra il 26 e il 27 gennaio.
Boris Herrmann ha navigato in ultima posizione di questo quartetto all'inizio del giorno di regata 74 con il foil di sinistra rotto. La sua posizione sembrava essere una delle più esposte secondo le ultime previsioni in vista del finale e dell'avvicinarsi della "bassa mostruosa". Tuttavia, secondo il presentatore di Vendée Live! Andi Robertson, lo skipper di "Malizia - Seaexplorer" potrebbe molto probabilmente rallentare la sua velocità senza una concorrenza molto stretta da dietro, evitando così un incontro forse troppo brutale con la bassa.
Finale del Vendée Globe con sentimenti contrastanti
Sam Davies ha navigato a poco meno di 170 miglia nautiche davanti a Boris Herrmann nel pomeriggio del 22 gennaio. L'esperta britannica sta disputando il suo quarto Vendée Globe. Anche lei ha avuto sensazioni contrastanti sul fine settimana: "Ad essere sincera, non so come farò ad arrivare a Les Sables-d'Olonne. Al momento sembra tutto a posto fino al traguardo, se riesco a seguire la rotta che sto seguendo. Dovrei arrivare poco prima di una grande bassa".
Questa era la parte buona della sua ipotesi positiva e ottimista. La parte meno buona: "Ma sono abbastanza sicuro che sarà troppo pericoloso guidare nel canale. Almeno così sembra dalle previsioni attuali". Tuttavia, in un'intervista rilasciata mercoledì pomeriggio, la skipper di "Initiatives - Cœur" ha espresso la speranza che le cose possano migliorare "un po'" per raggiungere il porto di Les Sables-d'Olonne in modo sicuro e puntuale.
Anche l'ex co-skipper di Sam Davies, il vincitore della Ocean Race Jack Bouttell, ha partecipato al programma Vendée Live! Il professionista di origine australiana ha condiviso il suo punto di vista di osservatore a terra.
È richiesta una buona abilità marinaresca
Riferendosi al possibile arrivo di Samantha Davies domenica o lunedì, Jack Bouttells ha dichiarato: "Potrebbe essere in grado di raggiungere il traguardo in condizioni accettabili (...) ma c'è la possibilità che non riesca a raggiungere il molo di Les Sables-d'Olonne". Bouttell temeva che l'ingresso del porto di Les Sables-d'Olonne sarebbe stato impraticabile in presenza di venti di burrasca e di onde che si sarebbero infrante.
Bouttell ha descritto diversi scenari per Sam Davies: "Nella migliore delle ipotesi, riesce ad arrivare a Les Sables-d'Olonne abbastanza velocemente o la bassa rallenta. Oppure riesce ad arrivare al traguardo e poi magari va a La Rochelle e viene a Les Sables-d'Olonne qualche giorno dopo". Nel peggiore dei casi, dice Jack Bouttell, il sistema accelera o si deteriora. In questo caso, sono necessari processi di riflessione relativi all'abilità marinaresca, al rallentamento e all'attesa.
Come Sam Davies, anche Boris Herrmann si è concentrato sulla massima velocità possibile mercoledì, viaggiando a una velocità di 16 nodi. Ha considerato lo scenario allo stesso modo del britannico e ha confermato brevemente a YACHT online le stesse considerazioni.
In vista una forte tempesta nel Golfo di Biscaglia
Boris Herrmann e Sam Davies sono affiancati nella corsa contro gli abissi da Benjamin Dutreux ("Guyot Environnement - Water Family", 10°) e Clarisse Crémer (11°). Gli organizzatori, gli esperti e gli appassionati seguono con grande entusiasmo il loro avvicinamento al traguardo. Il Team Malizia aveva già incoraggiato il suo skipper il giorno prima, esprimendo "forza e incoraggiamento" nella sua direzione. Il co-skipper ed esperto meteo Will Harris aveva spiegato di aspettarsi venti superiori a 60, forse 70-80 nodi per domenica.
In testa al gruppo di barche dirette al traguardo, lo skipper di "Charal" Jérémie Beyou, che si trovava al quarto posto, aveva ancora 400 miglia nautiche da percorrere per arrivare al traguardo mercoledì pomeriggio. Il suo vantaggio sullo skipper di "Biotherm" Paul Meilhat era di 155 miglia nautiche e su Nico Lunven ("Holcim - PRB") di ben 200 miglia nautiche. Il rivale di sempre di Beyouy, Sam Goodchild, è retrocesso al settimo posto, essendo nel frattempo riuscito a riparare brillantemente la sua randa, esplosa in due durante una strambata, in condizioni difficili.
Secondo le attuali previsioni meteo, sembrava che questo gruppo potesse passare Capo Finistèrre abbastanza vicino nel pomeriggio e virare classicamente verso il Golfo di Biscaglia da sud-ovest. In questo modo non avrebbero dovuto fare il giro del nord come i tre skipper del podio. Jérémie Beyou dovrebbe tagliare il traguardo venerdì.
REPLAY! Clicca qui per il programma Vendée Live! con le interessanti osservazioni di Sam Davies e del suo ex co-skipper Jack Bouttell sullo scenario di tempesta del fine settimana:
