Vendée Globe: L'Oceano Meridionale chiama, i frontisti sono sul punto di saltare

La prima aveva quasi raggiunto la longitudine del Capo di Buona Speranza la mattina del 29 novembre. L'ultimo aveva appena attraversato l'equatore la sera precedente. Lo skipper di "Macif Santé Prévoyance" Charlie Dalin, in testa alla classifica, aveva già percorso 6326 miglia nautiche all'inizio di venerdì mattina, più di un quarto del percorso del Vendée Globe.

Vendée Globe: i "Formidabili Quattro" sono vicini

Szabolcs Weöres, invece, si è portato dietro questa mattina dopo l'incidente iniziale, le riparazioni e la corsa per recuperare, avendo percorso finora 3.045 miglia nautiche. Dopo le dure prove per l'ungherese, si tratta di meno delle 3.282 miglia nautiche che lo separano da Charlie Dalin in questo 19° giorno in mare.

Per quanto riguarda la flotta di questo decimo Vendée Globe, venerdì mattina, la battaglia a quattro tra Dalin, lo skipper di "Vulnerable" Thomas Ruyant, Yoann Richomme su "Paprec Arkéa" e il velista con record di 24 ore Sebastien Simon ("Groupe Dubreuil") era altrettanto serrata: I "formidabili quattro" erano separati da sole 36 miglia nautiche!

Boris Herrmann ha navigato verso il 35° parallelo sud in undicesima posizione, a 783 miglia nautiche da Charlie Dalin. Il suo distacco da Samantha Davies ("Initiatives-Cœur"), che lo precedeva, è cresciuto ancora nella notte fino a circa 100 miglia nautiche, mentre lui e gli altri inseguitori del gruppo di testa si facevano strada tra i venti instabili.

Il "quarto di re" del 10° Vendée Globe

Nel frattempo, i primi quattro classificati hanno viaggiato di recente su una rotta verso nord-est. Gli skipper in testa vogliono posizionarsi al meglio per il passaggio alla prossima bassa. Charlie Dalin continua a dettare il ritmo nel gruppo di testa, anche se Ruyant, Richomme e Simon non mollano la presa.

Questa mattina, Dalin è stato indicato al primo posto in uno dei rapporti di posizione, aggiornati ogni quattro ore, per la 51ª volta (!) dalla partenza del 10 novembre. Il quarantenne è quindi secondo nella classifica del 9° Vendée Globe 2020/2021 "Re del primo quarto" di questa edizione.

• al live tracker e ai risultati intermedi

Bisogna tenere d'occhio i propri obiettivi". Sebastien Simon

Quando lui e gli altri punteranno la prua verso sud è stata una delle domande più interessanti della mattina presto del 29 novembre. Allo stesso tempo, una barca intatta rimane il prerequisito più importante per il successo di un giro del mondo in solitario per tutti i partecipanti. Il detentore del record delle 24 ore, Seb Simon, ha dichiarato: "Ora che ognuno fa la propria gara, si applica naturalmente la dura legge dello sport meccanico. L'obiettivo è arrivare fino in fondo".

Seb Simon ha formulato il suo obiettivo come segue: "Voglio arrivare a Capo Horn con una barca in buone condizioni. Poi vedremo cosa riusciremo a fare durante la traversata dell'Atlantico, ma non prima! Sarà un mese di regate molto, molto lungo. Bisogna tenere a mente i propri obiettivi. A parte questo, va tutto bene. Spero che continui così".

Sebastien Simon si è recentemente domandato se i suoi rivali più vicini dovessero sopportare danni minori che li avrebbero colpiti: "Sospetto che i primi tre abbiano avuto problemi tecnici reali, perché per una volta li ho trovati davvero lenti. E conoscendoli, so che sono capaci di fare molto di più. Quindi non mi sorprenderebbe se avessero davvero dei problemi. Altrimenti non sarebbe stato possibile recuperare così tanto"."

I rischi dell'usura sul Vendée Globe

Secondo Sebastien Simon, "ci sono inevitabilmente alcuni punti di usura, le cime e i punti di ancoraggio delle vele in coperta, che sono un po' danneggiati". Sulle condizioni della propria barca, Sebastien Simon ha dichiarato: "Nel complesso, va bene. Cerco di fare i miei giri regolarmente, quasi ogni giorno. E credo che questa barca sia davvero ben preparata. Questo ci permette di spingere un po' la macchina".

Devo far avanzare la mia barca nel modo in cui la sento".

Simon, che ha stabilito il favoloso record di 615,33 miglia nautiche in 24 ore, ha parlato anche delle tentazioni delle regate da record e dell'impeto del ritmo serrato in testa alla flotta del Vendée Globe: "La cosa più difficile è non farsi trascinare dai primi tre, tenere il proprio ritmo, non guardare troppo gli altri, prendere la propria traiettoria, continuare a controllare l'attrezzatura".

Lo skipper di "Groupe Dubreuil" ha anche fatto riferimento ai commenti degli altri skipper: "Yoann (ndr: Richomme) ha detto che non si può tenere questo ritmo per due mesi e che non è molto sensato. Cosa dovrei pensare? Mi fa ridere che sia Yoann a dirlo, perché è sempre il più brutale di noi e lo è stato fin dai tempi di Le Figaro. È per questo che è conosciuto!".

Secondo Sebastien Simon, lui stesso non è "troppo spaventato dalla macchina": "In realtà, sono barche che sono state ben testate. Ho fiducia nella mia macchina. So quando posso spingere e quando no. Per esempio, non sono stato uno di quelli che ha spinto così tanto quando ha passato Capo Finisterre perché il mare era mosso".

Condizioni ideali per la registrazione: poca mareggiata, vento costante

Esperto di elettronica e velista Imoca con un proprio progetto di Vendée Globe per l'undicesima edizione del 2028/2029, Andreas Baden di Kiel consiglia Sebastien Simon e ha preparato meticolosamente la sua partecipazione insieme a lui. Andreas Baden ha scritto anche un manuale di elettronica di 90 pagine per Seb Simon a bordo del "Groupe Dubreuil".

Il laureato in agaristica e scienze ambientali spiega perché le condizioni record degli ultimi giorni non hanno messo a dura prova le imbarcazioni come avrebbero potuto fare in condizioni diverse. Andreas Baden dice: "I titoli dei media a volte sembrano più drammatici di quanto non sembri in realtà, almeno per me che sono in comunicazione diretta e conosco le condizioni a bordo. Per essere più precisi: le barche in testa avevano poco moto ondoso e vento costante".

Andreas Baden fa un parallelo con la sua esperienza personale: "Abbiamo avuto condizioni simili durante la nostra ultima sessione di allenamento di 48 ore (ndr: prima della partenza del Vendée Globe), quando abbiamo percorso "solo" poco più di 160 miglia nelle prime otto ore. Sono state ore molto rilassate, durante le quali una persona ha dormito un po', un'altra ha letto qualcosa e la terza ha lavorato a bordo con le impostazioni e i dati della strumentazione".

Condizioni di volo stabili, nessun impatto rilevante

Il messaggio di Andreas Baden: "Con così poche onde, si ottengono condizioni di volo stabili, senza grandi impatti e frenate. Se la tecnica funziona, la navigazione stessa è rilassata. Ora, naturalmente, ci sono due fattori aggiuntivi: Seb è in gara e deve stare davanti. Questo significa che dobbiamo investire tempo ed energie per una buona rotta e impostazioni ottimali".

Al contrario: "È molto più faticoso quando ci sono fluttuazioni di vento e si devono cambiare le vele o quando ci sono più onde e la barca si scontra continuamente con le onde e può rallentare bruscamente. Oppure quando ci sono importanti lavori di manutenzione o riparazioni a bordo. Ad esempio, Justine ha subito danni alla grande vela di prua J0 e a una rete da pesca intorno alla chiglia. La gestione di tutto ciò è molto più dispendiosa per i marinai".

"Si spiega da sé", dice Andreas Baden, "ma è logico che si debba comunque essere molto attenti alla velocità della barca e tenere d'occhio i numeri e i carichi a bordo". Di conseguenza, potreste avere "meno sonnellini di energia" e "sentirvi naturalmente più esausti". Secondo Baden, la situazione in cima è impegnativa anche dal punto di vista mentale. La regola ferrea nell'Atlantico meridionale è: "Se si esce dai primi posti, si perdono rapidamente molte miglia fino alla vetta".

Vendée Globe Imocas con una struttura robusta

Nessun dubbio per Andreas Baden: "In termini di carico sul materiale, è meglio avere un carico costante che picchi di carico costanti quando si rallenta di dieci o venti nodi in un'onda. Quindi, se la barca è ben regolata e bilanciata, va bene". Inoltre, "anche il confronto tra le barche è molto interessante". Andreas Baden afferma: "Le barche preferite della flotta e quella di Seb sono da 0,5 a una tonnellata più pesanti della media. Il che potrebbe essere stato investito nella struttura".

Andreas Baden spiega anche quali altri vantaggi ha il "suo" skipper Sebastien Simon con il veloce "Groupe Debreuil": "La barca di Seb è già stata ampiamente testata dal precedente armatore 11th Hour Racing fino alla partecipazione alla Ocean Race e i suoi limiti sono stati esplorati. Abbiamo lavorato duramente per sviluppare ulteriormente la barca e renderla affidabile".

Pronti per la giornata di vento leggero del 29 novembre: l'ultimo video di Boris Herrmann mostra i venti leggeri con cui dovrà confrontarsi il 19° giorno di regata. Il "Malizia - Seaexplorer" ha lasciato i recenti venti leggermente migliori a sud per posizionarsi "meglio per il nuovo vento":