A circa 400 miglia nautiche a sud-est di Rio de Janeiro, i leader del Vendée Globe sono di nuovo insieme. Solo sei miglia nautiche separano Yoann Richomme ("Paprec Arkea") e Charlie Dalin ("MACIF Santé Prévoyance"), che si stanno lentamente facendo strada in una zona di vento debole causata da un fronte freddo semi-stazionario. Al momento, stanno facendo progressi solo a cinque-sette nodi.
Seb Simon ("Groupe Dubreuil"), in terza posizione, ha avuto la possibilità di recuperare alcune miglia sui leader e si trova ora a 319 miglia da Richomme, che a Capo Horn aveva ancora oltre 700 miglia di vantaggio. Inoltre, ora ha oltre 1.100 miglia di vantaggio sul quarto classificato, Thomas Ruyant ("Vulneable").
Boris Herrmann pensa di andare avanti
A sud-est delle Isole Falkland, Boris Herrmann si trovava questa mattina all'ottavo posto in un gruppo di inseguitori. Era a sole 14 miglia da Paul Meilhat (Biotherm), che lo precedeva direttamente al quinto posto. Nel mezzo, più a sud-est, Jérémie Beyou (Charal) al sesto posto, quattro miglia davanti a Herrmann, e Nicolas Lunven (Holcim-PRB), due miglia davanti a Boris. Al nono posto si trova Sam Goodchild ("Vulnerable"), a cinque miglia da Boris. Tutto è ancora possibile in questo gruppo.
Herrmann è attualmente forte mentalmente. Ha avuto tempo e modo di chiacchierare per mezz'ora con Robert Habeck, il candidato cancelliere del partito dei Grigioni. Hanno parlato di paragoni tra politici e atleti estremi e di cambiamenti climatici.
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Herrmann ha anche scritto della sua situazione attuale e dei suoi progetti futuri nel suo blog esclusivo su YACHT.DE. "Ho sicuramente l'obiettivo di partecipare a una Ocean Race a medio e lungo termine. E forse anche una Vendée Globe. E poi forse qualche viaggio di spedizione in Antartide", dice Herrmann.
Campione in carica eliminato
Nel frattempo, il campione in carica Yannick Bestaven ha dovuto rinunciare ai suoi sogni di Vendée Globe. È stato costretto a fare scalo a Ushuaïa e ha annunciato il suo ritiro dal Vendée Globe. In seguito alla segnalazione di un grave danno al sistema di governo dell'IMOCA "Maître CoQ V" venerdì 27 dicembre, che non è stato possibile riparare in mare, Yannick Bestaven ha deciso, in consultazione con il suo team tecnico, di fare scalo a Ushuaïa per riparare le varie avarie degli ultimi giorni.
Non potendo svolgere questo lavoro da solo, Yannick Bestaven è ora supportato da una parte del suo team tecnico in Argentina. Il suo responsabile tecnico e sportivo Jean Marie Dauris, il suo skipper Stan Delbarre, il suo maestro di sartiame Yvan Joucla e il suo esperto di materiali compositi Ludo Bosser, nonché l'ingegnere responsabile dell'elettronica di bordo Arnaud Chaigne, voleranno da lui oggi, 30 dicembre, per iniziare il prima possibile i lavori di revisione.
Questo aiuto esterno comporta il ritiro di Yannick Bestaven e del "Maître CoQ V" da questa decima edizione del Vendée Globe.
Tempi duri per Isabelle Joschke
Il weekend è stato particolarmente crudele e duro per Isabelle Joschke ("MACSF"), che ha avuto una serie di problemi, culminati con la perdita del foil di dritta. "Ho avuto una grande catena di eventi: si è rotto il foil di dritta, ho avuto un problema alla chiglia che è stato risolto perché alla fine era solo il sensore ad essere difettoso, si è rotta una parte del carrello della randa, la randa si è strappata, il problema al motore è stato risolto solo in parte, e questo mi ha fatto sentire come se il mio tempo fosse finito.... una bella catena di eventi!".
Le riparazioni sono state particolarmente impegnative dal punto di vista fisico: "Ad essere sincero, mi ha stancato molto, sono dovuto intervenire spesso, mi ha portato via molto tempo, e soprattutto mi è costato molta energia quando la barca viaggiava molto veloce ed era pericoloso muoversi nella barca per controllare le cose. È stato molto faticoso, le vertebre sono compresse, si sbatte contro le cose e non si è in una buona posizione, si crea molta tensione nel corpo! Ho molta tensione nella parte superiore della schiena, avevo già una costola allentata, questo ha peggiorato le cose, mi sento davvero esausto".
Joschke vuole continuare la gara al meglio: "Sarà una gara a tappe, mi sta facendo sudare, ma non ho scelta, spero che tutti gli altri problemi non mi ostacolino ulteriormente e che il tempo sia mite dopo il Corno. Ci sono davvero molti se! Ma questa è la Vendée Globe".
Problemi con le serrature a chiavistello
Alan Roura ("Hublot"), al 20° posto, ha riportato un danno alla chiusura della drizza e la perdita del suo "jib top" - una piccola vela da sottovento attaccata al bompresso - all'ora di pranzo di domenica. "Mentre scrivo questo messaggio, la mia regata sta prendendo una piega completamente diversa. Si è appena rotto il gancio della drizza, così la cima del fiocco, la vela da tempo pesante (super pratica e versatile), si è impigliata nel foil e si è avvolta su di esso. E tutto questo con 30 nodi di vento e cinque metri di mare! La buona notizia - se riesco a trovarne una - è che sono riuscito a recuperare la drizza, l'avvolgifiocco e le scotte. Ma la vela purtroppo finirà i suoi giorni a Point Nemo. Potrei decidere di non parlare dell'abbandono della vela in mare. Ma mi infastidisce. Ho provato a rimetterla a bordo, ma era impossibile manovrare la barca con 130 metri quadrati appesi alla fiancata. O la vela o perdere il mio foil".
Sabato, lo skipper di "Fortinet - Best Western" Romain Attanasio ha riportato un danno alla chiusura della drizza principale. "Stavo terzarolando e la cima per aprire la chiusura si è rotta", ha spiegato il francese.
Attansio ha dovuto recuperare la randa, poi tirarsi due metri nell'albero e smontare la chiusura per le riparazioni. "Alla fine non ho perso troppo terreno, anche se ci sono volute tre o quattro ore. Sono riuscito a portare a termine l'operazione, ma d'ora in poi potrò agganciare solo dall'esterno (n.d.r.: dalla coperta). È un po' una seccatura, ma almeno funziona!".
A quanto pare, anche altri skipper hanno avuto problemi con le chiusure delle drizze, come Boris Herrmann. Egli scrive nel suo blog: "Sì, continuano a causare difficoltà. Ho avuto problemi anche con un mastlock. Non ne ho parlato molto, ma quando saremo sull'albero, sono sicuro che riusciremo a capire perché c'è stato questo problema. Non lo so ancora. Tutto ciò che possiamo dire per ora è che è necessario fare qualcosa con le mastlock. Nessuno sembra essere immune da questi problemi. Nemmeno io".
