La tensione e la suspense aumentano nel 23° giorno di regate del Vendée Globe. L'avvicinarsi della bassa ha diviso il gruppo di testa. Dopo Thomas Ruyant ("Vulnerable") e gli altri skipper fino al nono posto, anche Yoann Richomme ("Paprec Arkéa") si è posizionato più a nord-est. Tutti cercano di evitare gli effetti più gravi della forte depressione prevista, le cui prime avvisaglie raggiungeranno presto le barche davanti.
Due skipper della Vendée Globe nell'occhio del ciclone?
I leader Charlie Dalin ("Macif Santé Prévoyance") e Seb Simon ("Groupe Dubreuil") sono rimasti soli al 45° parallelo sud la mattina del 3 dicembre. Separati da sole 18 miglia nautiche, hanno inizialmente rallentato all'inizio di martedì, progredendo solo a meno di dieci nodi.
Yoann Richomme era già arrivato a 42 gradi sud e quindi quasi in linea con Thomas Ruyant all'aggiornamento delle 7, mentre i suoi inseguitori Nico Lunven ("Holcim-PRB") e Jérémie Beyou ("Charal") avevano già navigato verso la "sicurezza" a 39 gradi di latitudine. A nord del 40° parallelo, Sam Goodchild ("Vulnerable"), Yannick Bestaven ("Maître Coq V") e Paul Meilhat ("Biotherm") hanno fatto rotta evasiva verso la bassa.
Si tratta di fuggire dal basso". Nico Lunven
Tutti hanno accettato centinaia di miglia di perdite per evitare di essere "mangiati" da condizioni presumibilmente drammatiche. Lo skipper di "Holcim-PRB" Nico Lunven ha dichiarato: "Queste sono le decisioni che abbiamo preso! Sulla carta, non è necessariamente un percorso vincente. Si tratta di sfuggire alla bassa. Ma non volevo trovarmi in una situazione in cui ero esposto a quella bassa. Dirigendomi verso nord, posso guadagnare un po' di altezza in più se voglio, per evitare il mare mosso e i venti forti".
Vendée Globe: la rotta settentrionale della ragione
La sera prima, l'ex navigatore di Boris Herrmann, Nico "The Brain" Lunven, aveva già detto: "Le barche davanti a noi stanno prendendo decisioni diverse, ma questo perché il piccolo distacco di un centinaio di miglia che avevamo due o tre giorni fa ha permesso loro di tenere il vento più a lungo e quindi di andare più veloci".
Il quinto della flotta, ora a 584 miglia nautiche da Charlie Dalin, ha continuato: "Non ho fatto alcuna pianificazione della rotta per loro, ma potrebbero avere uno scenario leggermente diverso per affrontare questa zona di bassa pressione. Ma ho dato un'occhiata in giro e si vede chiaramente che Thomas Ruyant non ha fatto la prima mossa nel primo gruppo, quindi è un po' bloccato dal vento leggero. E sta viaggiando più a nord".
Anche Lunven condivide la sua valutazione: "Ho l'impressione che tornerà da noi. Dietro a questo, hanno fatto più o meno la stessa scelta mia e di Jérémie. In ogni caso, ho preferito prendere questa decisione in anticipo!". Lunven è altrettanto riluttante a correre rischi con quello che è stato spesso descritto come un colosso della concorrenza. Anche Sam Goodchild aveva detto in precedenza che era stata "una decisione molto difficile" quella di spostarsi verso nord. Gli è costato centinaia di chilometri.
Il minimo viene da ovest
L'esperto di navigazione Nico Lunven ha spiegato i forti movimenti nel gruppo di testa usando il suo stesso esempio: "La mia decisione di salire verso nord? Un'area di bassa pressione sta arrivando da dietro, da ovest, che ci raggiungerà e spazzerà l'intera area delle Kerguelen. Quando raggiungerà la mia altitudine, si approfondirà seriamente e diventerà molto grave. E il centro di questa depressione è molto più a nord!".
Cosa può significare per le barche che si trovano davanti? Nico Lunven, che non è affatto incline all'esagerazione, ha spiegato: "Se ci si trova direttamente davanti al centro della depressione o, peggio ancora, a sud del centro, ci si troverà con un vento da nord-est che gira verso bolina, e con venti forti. Stiamo parlando di 30-40 nodi".
Più in basso sono previsti venti fino a 50 o 60 nodi. Il che, secondo Lunven, non comporterà solo mare grosso. "Si prevedono onde alte da otto a nove metri. Sono condizioni di cui non voglio occuparmi nel dettaglio. Quindi dovremo spostarci più a nord per evitare i venti più forti e il mare mosso che ne consegue".
Boris Herrmann ci raggiunge
Lunven ha avvertito: "Questa zona di bassa pressione merita attenzione e cura! Continueremo a navigare su una rotta dedicata dove potremo manovrare più facilmente e andare più veloci, forse anche più veloci delle barche che potrebbero andare in mezzo alla depressione - con il rischio di essere spinte, subire rotture e non gestire la loro barca come dovrebbero."
Nel frattempo, Boris Herrmann, ancora dodicesimo, ha recuperato 100 miglia nautiche sui leader in dieci ore, secondo l'aggiornamento delle 7 di martedì mattina. Anche le sue rivali continuano a muoversi: Justine Mettraux ("TeamWork - Team Snef") ha superato Samantha Davies su "Initiatives Cœur" ed è entrata nella top ten. La svizzera e la britannica erano praticamente testa a testa.
Anche Boris Herrmann si trovava a sole undici miglia nautiche da entrambi e negli ultimi tempi viaggiava due nodi più veloce di Mettraux e cinque nodi più veloce di Davies. Le possibilità di un suo ritorno nella top ten erano aumentate in modo significativo.
