Vendée Globe: Ciò che è stato, ciò che è, ciò che sarà - un'intervista con Boris Herrmann
Tatjana Pokorny
· 21.03.2025
Boris Herrmann non ha soddisfatto le proprie speranze e aspettative al suo secondo Vendée Globe con un dodicesimo posto. Lui stesso aveva detto prima della gara che sarebbe stato deluso se fosse arrivato fuori dalla top ten. E così è stato. Il 43enne non è riuscito a ripetere i due ottimi secondi posti ottenuti nelle due Transat all'inizio del 2024 nella regata in solitario intorno al mondo.
Vendée Globe: colpito il tallone d'Achille di Malizia
Uno sfortunato mix di debolezze in partenza e in navigazione ha colpito il tallone d'Achille di "Malizia - Seaexplorers" con venti più leggeri. Nuvole sfortunate nell'Atlantico e alcune finestre meteorologiche invidiabilmente buone per i potenti favoriti prima della partenza, Charlie Dalin e Yoann Richomme, e per il sorprendente terzo posto di Sebastien Simon, hanno impedito a Herrmann di finire tra i primi dieci giocatori della decima edizione del Vendée Globe.
Tra i suoi meriti, la vittoria su se stesso nei momenti di difficoltà, la vittoria sulla sua paura dell'altezza durante le due riparazioni dell'albero e l'orgoglio per la sua maggiore forza mentale, che ha trovato soprattutto nei momenti di difficoltà. Il capitolo, a volte pesante, del secondo Vendée Globe di Boris Herrmann è ora chiuso, le sue ferite sono rimarginate e il suo sguardo è rivolto ai prossimi grandi obiettivi.
Il Team Malizia sta disputando l'ultima stagione con l'attuale imbarcazione prima di consegnarla a Francesca Clapcich e al suo team dopo l'Ocean Race. Il nuovo grande obiettivo di Boris Herrmann è quello di partecipare alla Vendée Globe per la terza volta nel 2028/2029, con una serie di sfide diverse nel mezzo, durante le quali i piani matureranno e si realizzeranno gradualmente.
L'addio alla stagione con "Malizia Seaexplorer
I momenti salienti della nuova stagione 2025 con gli equipaggi di Malizia in diverse costellazioni - con e senza lo skipper Boris Herrmann - comprenderanno probabilmente la Course du Caps (dal 24 giugno al 6 luglio), la partecipazione alla Admiral's Cup con il team dello Yacht Club de Monaco (dal 17 luglio al 1° agosto) e la Ocean Race Europe con partenza il 10 agosto a Kiel.
Sarà un anno senza respiro per Boris Herrmann e il Team Malizia, con un totale previsto di sette velisti a rotazione. Oltre a Herrmann, due sono già noti: il co-skipper Will Harris e il co-skipper Cole Brauer. Gli altri nuovi membri dell'equipaggio seguiranno nelle prossime settimane e mesi. Il "gioco a nascondino" non è dovuto alla politica di comunicazione del Team Malizia, ma ai nuovi membri del team e ai loro piani. "Vorremmo dirvi tutto subito, ma questo non sempre si concilia con i piani degli altri", dice Boris Herrmann.
La situazione è simile a quella della nuova costruzione di Imoca, che è nota da tempo nell'ambiente ma non è ancora stata confermata ufficialmente dal team. Mentre l'attuale "Malizia - Seaexplorer" è stata costruita secondo i piani del team in stretta collaborazione con Boris Herrmann e l'ufficio di progettazione VPLP, la prossima barca sarà probabilmente costruita in una nuova costellazione.
Terzo Vendée Globe in vista, nuovi piani di costruzione non ancora ufficiali
Il Team Malizia non rivelerà ulteriori dettagli fino ad aprile. È noto nell'ambiente che i preparativi e la pianificazione per la nuova costruzione sono in corso da tempo. Si prevede che Boris Herrmann affronterà la già annunciata Vendée Globe del 2028/2029 con un nuovo razzo. Nel mezzo, l'Ocean Race Atlantic 2026 e la circumnavigazione a squadre The Ocean Race 2027/2028 potrebbero essere i momenti salienti.
Boris, cosa rimane del tuo secondo Vendée Globe?
Il desiderio di arrivarci nei prossimi tre o quattro anni per poter partecipare alla prossima Vendée Globe ed essere in testa. Questa volta dovevo trovare soddisfazione al di là della classifica.
Come ci siete riusciti?
Sono orgoglioso del mio gioco mentale. È stato un bene. In sostanza, ora mi sento più resistente, più pronto ad affrontare sfide e difficoltà.
Una conseguenza positiva dei suoi insuccessi al Vendée Globe?
Sì, è così che la vedo. Posso immaginare che si debba affrontare una battuta d'arresto come questa e fare quel passo per poter andare di nuovo avanti. Il Vendée Globe è una regata, ma anche un'impresa tecnica e umana, una sfida enorme. Ci sono sempre momenti in cui si pensa a quanto sia stato stupido decidere di intraprendere questo viaggio.
D'altra parte, se il Vendée Globe fosse facile, molti lo farebbero. Quindi il fascino sta anche nell'enormità dell'impresa. Ci sono altri momenti in cui sembra di essere sotto l'effetto di droghe, di pazzia. Il Vendée Globe è per certi versi disumano. Più si naviga velocemente, più diventa disumano. Molto del romanticismo della vela d'altura non esiste su un Imoca. Eppure non vorrei perdermi questa regata.
Sembra un paradosso, una relazione di amore-odio. Perché il Vendée Globe è la sua grande passione se comporta anche un tale tormento?
Il Vendée Globe crea una certa dipendenza. Sì, è un paradosso. È una gara piena di contrasti. Basta prendere la partenza. Decine di migliaia di persone fanno il tifo per te, lo scenario è così intenso. E poi, poche ore dopo, ci si ritrova in mare, completamente soli, per mesi. Questo è possibile solo nella Vendée Globe.
Durante il tuo secondo giro del mondo in solitaria, i contrattempi decisivi per la gara ti hanno fatto perdere terreno nell'Atlantico. Non si è mai ripreso veramente, nonostante alcuni buoni inseguimenti per recuperare nel frattempo e corse ad alta quota verso il traguardo...
Non l'ho implementato bene. Il risultato viene visto come troppo negativo. Ma alla fine della prima settimana ero terzo, quindi ero in un'ottima posizione. Allora tutto era ancora possibile. Poi sono arrivate quattro giornate negative ed è finita lì. Dall'esterno, sembrava che Herrmann avesse fatto delle battute che non portavano a nulla. Ma anche Charlie Dalin le ha fatte...
Cosa ha fatto la differenza?
Per la nostra barca, era proprio il punto debole: la navigazione sottovento quando non si è in foiling. E quando non c'è abbastanza vento. Ma abbastanza vento perché gli altri inizino a sventare. Questo periodo lo chiamiamo pre-foiling. Quando è appena iniziato. Nell'Atlantico abbiamo avuto venti moderati per quasi una settimana, intorno ai 13, 14, 15 nodi. Se qualcuno sta già facendo foiling e voi no, per una settimana sarete più lenti di qualche nodo. E poi si naviga con venti veri di 130 gradi, mentre gli altri ne fanno 135 o 138. E questa è la differenza. Ed è proprio questa la differenza.
Perché le piccole perdite si sommano...
Se lo fate per dieci ore, vi troverete dieci miglia nautiche più sopravento, vi fermerete, sarete ancora dieci miglia più indietro e alla fine della giornata avrete perso forse 30 miglia nautiche. In tre giorni si è indietro di 100 miglia nautiche. Sono i cinque gradi di differenza a fare la differenza. Naturalmente, si può sempre fare qualcosa. Sulle vele e sulla distribuzione dei pesi. E anche imparare a ottimizzare ulteriormente l'assetto. Forse bisogna sbandare di più o fare un trim all'indietro. Nell'Ocean Race avevamo uno spinnaker per risolvere questo problema. Anche Paul Meilhat lo aveva nel Vendée Globe e ha attraversato la flotta con quello.
Come altri, anche voi avete dovuto fare i conti con finestre di vento sfavorevoli rispetto ai primi classificati che si erano allontanati...
Sì, ma non vorrei dare la colpa alla sfortuna. Non mi sembra corretto. Alla fine, mi sono trovato a meno di 40 miglia nautiche da "Charal" al largo del Brasile, che è stata la quarta barca a finire. Avresti potuto fare qualcosa anche tu, anzi avresti dovuto. Non me ne sono reso conto bene. C'era dell'altro, ma a quel punto mancava un po'.
Che cosa vi dice l'impressionante vantaggio delle prime tre barche, che hanno terminato con molti giorni di vantaggio sulle barche che inseguivano?
I primi tre non hanno ingannato solo me, ma l'intera flotta, tutta nuda. Il fatto che Sebastien Simon stesse ancora navigando con un foil in testa dimostra anche la particolarità della situazione meteo. Ha fatto sì che gli skipper davanti si allontanassero ancora di più di quanto non stessero già facendo bene.
Alla fine della regata, si è dovuto affrontare un'altra forte tempesta per diversi giorni. Malizia - Seaexplorer" è riuscita a dimostrare di che pasta è fatta...
Sì, è stato un bene! Ho valutato attentamente le cose: Mi butto o no in questa tempesta? Uno dei motivi era che un'occasione del genere si presenta molto raramente. Non era così importante se avrei vinto o perso qualcosa. Ma era una grande opportunità per imparare qualcosa su una tempesta del genere, per poterla valutare. Ci sono stati momenti brutali in cui la barca è andata ancora una volta controvento. E si sentiva il rombo dei frangenti che si avvicinavano. Poi ho avuto i crampi al braccio nella cuccetta. Ma d'altra parte la barca ha funzionato molto bene.
Il dodicesimo posto non l'ha soddisfatta al traguardo. Ma le altre prestazioni sono state...
Certo, è stato un peccato che la performance sia stata peggiore della prima volta. È più facile sovrastimare le aspettative che sottostimarle, come è successo a me in occasione del mio primo Vendée Globe. Ricordo ancora il mio ritorno a casa dopo la prima regata. Il nostro ufficio ad Amburgo era pieno di regali. Birte e io ci mettemmo una settimana per fare il punto della situazione.
C'erano vini inviati da un sindaco di una piccola città. Salsicce da un macellaio della Baviera. Tazze disegnate appositamente per la nostra famiglia con personaggi dei cartoni animati e placcature dorate all'interno, che poi abbiamo modellato per fare regali ai clienti. Qualcuno mi aveva cucito una giacca. È stato un grande successo! Me ne sono reso conto solo dopo il Vendée Globe, perché questa volta non era così grande. Capirlo e apprezzarlo di nuovo è stata un'esperienza meravigliosa.
Paragonabile alle piccole vittorie su se stessi in gara ora?
Questa volta non c'è stato alcun contraccolpo mentale. Semplicemente non ha funzionato. Ma i problemi sono stati risolti. Nella prima gara ho avuto seri problemi di solitudine. Ora è molto più facile per me. Ho trovato più risorse interiori, più resilienza, anche grazie al lavoro con due allenatori. È stata una svolta mentale per me.
Vi serve a qualcosa?
Ora posso guardare alla prossima volta con piena motivazione e senza inibizioni. Sono davvero pronto.
Quest'anno inizierà un nuovo terzo ciclo per il Team Malizia. Quali sono gli obiettivi della squadra e dove si concentrerà l'attenzione?
L'obiettivo sarà quello di partecipare alla The Ocean Race e alla Vendée Globe, rafforzando al contempo l'impegno del team nei confronti dei temi del clima e della sostenibilità. Ci sono molti progetti in cantiere. Questi saranno sempre più chiari nelle prossime settimane e mesi.
Questo accadrà con una nuova barca, ma il vostro team non ne ha ancora parlato molto...
La grande priorità per il prossimo Vendée Globe è chiara: la rivincita! Il dodicesimo posto non era il nostro obiettivo. Vogliamo salire sul podio della prossima regata. La barca attuale passerà in nuove mani. Non posso ancora dire di più sulla nuova barca. Ci saranno presto annunci e non vedo l'ora di condividerli con voi. Ho davvero voglia di attaccare.
Allora, almeno in teoria: dopo tutta la vostra esperienza, quale sarebbe il vostro desiderio più importante per una nuova barca?
Voglio una barca che sia davvero come le altre. Una barca assolutamente senza compromessi. Ma ne riparleremo ad aprile.
Prima di ciò, c'è ancora una stagione con la barca attuale...
Qualunque cosa accada: Sarà sempre la barca più importante della mia vita. Il complimento più bello l'ho ricevuto la sera prima dell'inizio della regata da Guillaume Verdier (ndr: designer di punta di Imoca, creatore, tra l'altro, dello yacht vincente di Charlie Dalin "Macif Santé Prévoyance"). Ha detto: "La vostra barca è la più intelligente della flotta. È stato il più grande complimento che abbia mai ricevuto per la barca". Ha detto: "Sei così intelligente, fai le tue cose. E la barca è mega figa". È stato bello.
