Vendée Globe: Boris Herrmann con nuove ali - ritorno al refit per "Malizia - Seaexplorer".

Boris Herrmann e il suo team Malizia hanno festeggiato il ritorno di "Malizia - Seaexplorer" dal suo refit invernale di tre mesi all'inizio della settimana, freschi di energia e di buon umore. Il progetto VPLP del 2022, costruito da Multiplast e co-sviluppato da Herrmann, è tornato in acqua a Lorient ed è stato sottoposto a prove di sbandamento martedì mattina presto. Il Team Malizia, fondato nel 2016 da Boris Herrmann, appena insignito dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale Tedesca, ha riportato la sua barca da regata nel suo elemento per l'anno del Vendée Globe.

Nuove lamine per Boris Herrmann

Il risultato più eclatante del refit è che il "Malizia - Seaexplorer", lungo 18,30 metri, è stato dotato di un'elegante coppia di nuovi foil. "Hanno un bell'aspetto", ha commentato Boris Herrmann prima dei primi test di resistenza. Un team di circa 15 esperti di Malizia si è occupato in gran parte degli aggiornamenti dell'Imoca di Herrmann durante i mesi invernali. Herrmann ha ispezionato per l'ultima volta i nuovi foil nel processo di sviluppo all'inizio di febbraio, prima di poterli testare con la barca. Il loro compito è quello di far navigare "Malizia - Seaexplorer".

"I due progetti principali di questo refit invernale sono stati i nuovi foil e l'ergonomia", ha spiegato lo skipper Boris Herrmann, "la nostra barca va molto bene sottovento, quindi il nostro obiettivo è navigare più velocemente di bolina. Abbiamo varato la nostra 'Malizia - Seaexplorer' ieri, abbiamo fatto un test a 90 gradi questa mattina e abbiamo installato i nuovi foil questo pomeriggio, quindi possiamo già testarli questa settimana, insieme alle altre modifiche che abbiamo apportato, il che è molto eccitante."

Prestazioni migliorate per il Vendée Globe

Rebecca Sainson, ingegnere dell'ufficio progettazione di Malizia, ha spiegato: "Abbiamo costruito una nuova coppia di foil progettati da Sam Manuard, sulla base dei nostri foil precedenti, per migliorare le prestazioni e l'idrodinamica. Sam ha progettato anche i foil V2, ma non erano originariamente destinati alla nostra barca. Poco prima della partenza della Ocean Race, abbiamo scoperto che i nostri foil V1 erano danneggiati, mettendo a rischio la nostra partecipazione alla circumnavigazione. Abbiamo quindi dovuto trovarne rapidamente di nuovi. Dopo intensi sforzi e un colpo di fortuna, siamo riusciti a trovarne un paio che si adattassero alla nostra barca, anche se abbiamo dovuto regolare i cuscinetti dei foil".

Mentre il team Malizia viaggiava per il mondo in varie regate, i foil V2 si dimostrarono abbastanza efficienti, ma non erano l'ideale. Uno dei motivi era che non potevano essere ritirati completamente. La forma dei foil V3 è stata rivista per evitare che creassero resistenza in acqua quando venivano retratti. "Abbiamo anche perfezionato il profilo", ha spiegato Rebecca Sainson. E ha continuato: "Questi nuovi foil dovrebbero migliorare notevolmente le prestazioni della barca. Non vediamo l'ora di testarli nelle prossime settimane".

Il direttore tecnico e operativo Pifou Dargnies ha aggiunto: "Abbiamo lavorato anche sull'ergonomia. Le barche Imoca sono note per il loro comfort molto limitato, quindi stiamo cercando di migliorare le cose e di offrire a Boris la possibilità di dormire, mangiare, lavorare, manovrare e svolgere altre importanti funzioni a bordo in modo ottimale."

Più comfort per lo skipper

"Abbiamo sviluppato un nuovo sistema di ormeggio a poppa", ha spiegato Rebecca Sainson. "Il precedente era piuttosto scomodo, era saldamente attaccato al carbonio e molto rigido. Abbiamo quindi abbassato la cuccetta e installato un nuovo sistema di sospensione che assorbe meglio l'impatto delle onde". Nella cabina di poppa c'è una sola cuccetta, sul lato di dritta, ma può essere inclinata in entrambe le direzioni, a seconda della prua su cui viaggia la barca". Il team tecnico ha apportato piccoli miglioramenti anche alla cucina, che si trova sul lato sinistro.

L'ingegnere ha aggiunto: "Un grande miglioramento in termini di ergonomia è rappresentato dal sedile della cabina di guida. Avevamo installato un sedile in pozzetto dopo l'ultima revisione estiva, ma non era risolutivo. La sua posizione non era ottimale, troppo vicina ai verricelli e anche un po' d'intralcio. Per questo motivo abbiamo costruito un nuovo sedile per questo refit, che ricalca leggermente quello del 'Paprec Arkéa', ma è completamente adattato al pozzetto della nostra barca".

Rebecca Saison ha dichiarato: "Il nuovo sedile è ora fissato alla parete dell'abitacolo e può essere fissato anche all'altra parete. È anche molleggiato, un po' come gli ammortizzatori di una bicicletta. Abbiamo accorciato un po' le cuccette dell'abitacolo per fare spazio al sedile. Boris ora può sedersi comodamente e ha una posizione ottimale per vedere tutti gli schermi, tenere la scotta, azionare l'autopilota e altro ancora".

Concentrarsi su un sistema energetico affidabile

Durante la revisione invernale, il team tecnico di Malizia ha rivisto l'intero scafo, ha rafforzato un po' la struttura e ha lavorato sugli aspetti energetici e prestazionali. "Durante la Vendée Globe sarà fondamentale avere un sistema energetico affidabile", ha chiarito Pifou Dargnies.

Ha continuato: "Abbiamo pannelli solari, due generatori di idrogeno e ora abbiamo installato un generatore eolico a poppa della barca per ottenere un'efficienza ancora maggiore. Testare diverse fonti di energia che si completano a vicenda è fondamentale, soprattutto perché le regole della classe Imoca si evolveranno gradualmente per richiedere solo fonti di energia rinnovabili."

Pifou Dargnies ha concluso: "Per quanto riguarda le vele, stiamo usando la nostra randa della Ocean Race fino a quando non ne avremo una nuova per la Vendée Globe. E per chi se lo stesse chiedendo: Abbiamo riparato la vela che si è strappata pochi secondi dopo il traguardo della Retour à La Base. Ora è la nostra randa sostitutiva".

Con la sua barca in nuovo splendore, Boris Herrmann si sta preparando per una stagione di vertice. Fino alla partenza del suo secondo Vendée Globe, l'11 novembre, il programma prevede due impegnative prove transat, la Transat CIC (partenza: 28 aprile) e la New York Vendée Les Sables-d'Olonne (partenza: 29 maggio), numerosi test, allenamenti intensivi e la resa dei conti finale tra i grandi dell'Imoca alla classica Le Défi Azimut. Poi l'assalto alla vetta: l'edizione del 10° anniversario del Vendée Globe porterà i suoi sfidanti da e per Les Sables-d'Olonne a percorrere oltre 24.000 miglia nautiche senza scalo intorno al mondo.

Due transats per Boris Herrmann

Boris Herrmann ha dato all'avventura in solitario un enorme impulso di popolarità in Germania quando ha debuttato nel 2020/2021. Ora il primo partecipante tedesco nella storia del Vendée Globe - così come la franco-tedesca Isabelle Joschke, nata a Monaco di Baviera - sta facendo il suo secondo tentativo. Entrambi fanno parte della lista dei 43 candidati per 40 posti di partenza (campo record). Boris Herrmann è sicuramente qualificato, Isabelle Joschke è quasi certa.

Mentre Boris Herrmann parteciperà a entrambe le prossime regate transatlantiche, Isabelle Joschke si concentrerà su periodi di recupero più lunghi e parteciperà solo alla regata di andata, ma non a quella di ritorno in Francia.

Il video trailer della Transat CIC: