Vendée Globe: Auguri di buon anno e preoccupazione per le barche in condizioni di tromba d'aria

Charlie Dalin e Yoann Richomme sono rimasti i dominatori del Vendée Globe la mattina di Capodanno. Gli skipper di "Macif Santé Prévoyance" e "Paprec Arkéa" hanno sfruttato la punta di un'area di bassa pressione ancora giovane al largo di Cabo Frio, a nord di Rio de Janeiro, come ponte sull'alta quota di Sant'Elena. Di conseguenza, di recente hanno fatto buoni progressi a una velocità di quasi 20 nodi.

Vendée Globe: Dalin continua a dominare nel nuovo anno

Tuttavia, poiché Charlie Dalin ha raggiunto per primo i venti più freschi, è riuscito ad allungare leggermente il suo vantaggio su Yoann Richomme la sera di Capodanno, prima che quest'ultimo si avvicinasse nuovamente a 60 miglia nautiche da lui la mattina di Capodanno. Entrambi stavano lottando per raggiungere il più rapidamente possibile gli alisei a nord di Salvador de Bahia.

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Dietro di lei, Sébastien Simon ("Groupe Dubreuil") ha mantenuto la sua posizione a circa quattro gradi di latitudine più a sud e più vicino alla costa brasiliana la mattina di Capodanno, a 376 miglia nautiche da Dalin. Con il suo foil di dritta rotto, il terzo della flotta è rimasto senza concorrenti diretti. Thomas Ruyant, al quarto posto, ha potuto rivendicare questo risultato solo in misura limitata.

Sebbene lo skipper di "Vulnerable" Ruyant avesse ancora un vantaggio di circa 230 miglia nautiche sull'inseguitore di "Biotherm" Paul Meilhat al momento dell'aggiornamento della posizione alle 11.00 del 1° gennaio, il suo margine si è leggermente ridotto. In generale, anche il vantaggio di Ruyant sugli inseguitori dal quinto al decimo posto si è leggermente ridotto.

Sul pendio a gobbe tra il basso, l'alto e il bordo del ghiaccio

Il gruppo di cacciatori navigava verso nord tra un'area di bassa pressione a ovest e un'area di alta pressione a est in un corridoio di bolina a latitudini comprese tra 44 e 46 gradi sud. L'ultimo angolo del margine di ghiaccio come area ristretta sul lato destro rendeva ancora più difficile l'avanzamento ottimale. Le barche si sono scontrate senza pietà con venti di 25 nodi e oltre.

Non c'è stato quasi tempo per la festa di Capodanno a bordo e nemmeno per i pensieri sull'anno nuovo per gli skipper più impegnati a fine anno. In questa top ten di inseguitori, Boris Herrmann era ancora al nono posto la mattina di Capodanno, mantenendo un vantaggio leggermente ridotto di ben 30 miglia nautiche sullo skipper svizzero di "TeamWork - Team Snef" Justine Mettraux.

I distacchi tra gli inseguitori sono rimasti complessivamente ridotti: Boris Herrmann era separato da Nico Lunven ("Holcim - PRB"), Jérémie Beyou ("Charal") e Sam Goodchild ("Vulnerable"), che lo precedevano dal sesto all'ottavo posto, da 13 a 60 miglia nautiche all'aggiornamento della posizione delle 11 del 1° gennaio. "Sono condizioni difficili! Stiamo navigando con il vento, la barca sbatte contro il mare. E questo per altri due giorni. Poi troveremo di nuovo altre condizioni e combatteremo più a nord verso casa", ha dichiarato Boris Herrmann la sera di Capodanno, descrivendo le condizioni spiacevoli.

Beyou si batte per un capitolo migliore del Vendée Globe

Mentre i primi dieci inseguitori continuano a inseguirsi e il livello di stress è aumentato di conseguenza, Jérémie Beyou, che è sceso al settimo posto, si è preso un po' di tempo per riflettere sugli effetti di quasi 52 giorni in mare e sulle attuali condizioni da rodeo durante la navigazione di bolina del suo gruppo nell'Atlantico meridionale.

Il 48enne ha partecipato per la prima volta alla Vendée Globe nel 2008, ma si è subito ritirato per una frattura. Quattro anni dopo, ha dovuto abbandonare anche la regata in solitario per problemi alla chiglia. Jérémie Beyou ha ottenuto il suo formidabile terzo podio nel 2016/2017, nonostante abbia dovuto disputare gran parte della Vendée Globe senza informazioni meteo e comunicazioni.

All'ultima edizione del Vendée Globe, Beyou ha iniziato la gara come uno dei co-favoriti, ma ha dovuto tornare a Les Sables-d'Olonne per riparazioni solo quattro giorni dopo la partenza. È riuscito a riprendere la gara solo 9 giorni, 2 ore e 50 minuti dopo la partenza ufficiale e ha concluso la gara al tredicesimo posto dopo una rincorsa mentalmente impegnativa intorno al mondo. Charal è rimasto il suo fedele sponsor.

Ci scuote davvero". Jérémie Beyou

Questa volta, Beyou voleva di nuovo di più. Ma al momento sta lottando contro le gobbe dell'Atlantico meridionale, come i suoi concorrenti. "Le condizioni sono difficili. Ho 28 nodi di vento e chop. Stiamo cercando di orientarci tra questa zona di bassa pressione tempestosa che ci viene incontro a ovest e questa zona di alta pressione a est".

L'attacco "Biotherm": troppo audace o riuscito?

Beyou ha continuato: "In mezzo c'è una corrente da nord, tra i 25 e i 30 nodi, ma con un mare corto e increspato. Ho due terzaroli e un J3. Quando siamo in corrente il vento è più o meno in linea con i modelli, invece nei minimi tempestosi come questo è un po' folle, ci sono grandi tempeste che cerco di evitare!".

La sua valutazione: "Penso che 'Malizia', 'Vulnerable' e 'Holcim' stiano facendo come me, cercando di evitare la zona più tempestosa. 'Biotherm' si è spinta proprio in quella zona, mi sembra un po' azzardato! E anche Justine è al limite! Ma non è facile trovare una via d'uscita, non stiamo facendo quasi nessun progresso, le condizioni meteorologiche non sono proprio favorevoli".

Beyou ha spiegato cosa potrebbe significare per le barche, che sono già stanche dopo quasi 52 giorni in mare: "Ho tutta una serie di guasti a bordo, uno dopo l'altro. L'incendio che ho avuto tre giorni fa mi ha reso molto vigile quando si tratta della più piccola connessione elettrica. Mi è appena caduta un'unità radar sul ponte: la lista è lunga!".

Essere in gruppo aumenta la pressione". Jérémie Beyou

La situazione comporta ulteriori sfide per gli skipper, altrettanto stanchi, i cui volti parlano chiaro nelle immagini dal mare. Beyou dice: "È complicato regatare in gruppo in queste condizioni. Quindi non è molto divertente. Non ci si può permettere di fare molti errori. Sono barche tutte veloci. Preferirei sicuramente essere un po' più isolato in testa!".

Crémer, Dutreux e Davies: nuovo anno al largo di Capo Horn

Secondo Beyou, a questo si aggiunge la tensione mentale: "Non è facile vedere come gli altri progrediscono in classifica. Un conto è quando ti raggiungono. Ma è ancora un po' difficile, dal punto di vista morale, essere superati da barche che non si vedono dall'inizio. Ma dovremo continuare a lottare, se la barca ce lo permette, per cercare di riprenderli!".

Dietro i primi dieci, altre tre barche sono attese al largo di Capo Horn il giorno di Capodanno: Clarisse Crémer ("L'Occitaine en Provence") e Benjamin Dutreux ("Guyot Environnement-Water Family") si avvicineranno alla terza e più importante tappa del loro Vendée Globe nel corso della giornata e saranno probabilmente rallentati dai venti più deboli. Sam Davies ("Initiatives - Coeur") potrebbe sfruttare questa opportunità per attaccare al tredicesimo posto e avvicinarsi a Crémer e Dutreux.

Buon anno! Gli auguri di buon anno di Boris Herrmann da See: