Il velista dei record: François Gabart lascia le competizioni per una circumnavigazione in famiglia

Che si tratti della vittoria del Vendée Globe o del favoloso record della sua circumnavigazione in solitario: "Ho vissuto grandi esperienze che ora voglio condividere con i miei cari". È quanto ha dichiarato la star francese dell'offshore François Gabart al quotidiano sportivo L'Équipe in un'intervista esclusiva. Il 42enne regatante oceanico e velista da record è uno dei protagonisti di spicco della vela d'altura in Francia, un Paese che ama molto la vela. Ora vuole cambiare prospettiva e sta progettando una circumnavigazione di tre anni con la sua famiglia su un grande catamarano da crociera.

Nuove prospettive per il navigatore da record

Il velista dei record François Gabart ha celebrato uno dei suoi più grandi successi alla settima edizione del Vendée Globe. Il 27 gennaio 2013, non solo ha tagliato per la prima volta il traguardo del giro del mondo in solitario come vincitore. A Les Sables-d'Olonne, all'età di 29 anni, è stato anche celebrato come il più giovane vincitore del Vendée Globe fino ad oggi. Sono seguiti molti altri successi e sfide. Ora è in partenza per nuovi lidi.

Non sto abbandonando l'oceano. Lo guardo solo in modo un po' diverso". François Gabart

François Gabart dice: "Dopo quasi 20 anni di competizioni, gare incredibili, record e forti emozioni, ho deciso di esplorare nuovi orizzonti. Ancora in mare, più che mai. La barca sarà la mia casa, il vento il mio motore, il mare il mio giardino".

Una volta ha provato lui stesso questa sensazione, come spiega: "Da bambino ho avuto la fortuna di fare una crociera sull'Atlantico con la mia famiglia. Questa esperienza ha avuto un impatto profondo sulla mia vita, sul mio rapporto con il mondo, con la natura e con la società. Oggi voglio condividere tutto questo con le persone che amo".

Da velista da record a skipper da crociera

François Gabart ha annunciato i suoi nuovi progetti familiari: "Il prossimo autunno partiremo per un viaggio di tre anni intorno al mondo con la nostra famiglia e la barca. Nessuna competizione, nessuna sfida sportiva. Solo tempo insieme per esplorare il mondo, scoprire altre culture, imparare, viaggiare e navigare".

La magistrale carriera di François Gabart è iniziata circa tre decenni fa: a 14 anni ha vinto il Campionato Opti in Francia con l'Optimist. Campione francese Moth nel 1999 e campione del mondo giovanile con l'allora catamarano olimpico Tornado, Gabart si è messo in luce prima di trovare, come molti dei suoi compagni di viaggio, un accesso rapido e vincente alla vela e alla sua vocazione attraverso il Circuito Figaro.

Il beniamino della vela francese, intelligente e orientato al design, ha fatto seguire al suo primo podio nella classe Imoca l'acclamata vittoria del Vendée Globe nel 2012/2013 al primo tentativo. Allora sconfisse il co-favorito Armel Le Cléac'h, che vinse la regata quattro anni dopo in un duello con Alex Thomson. François Gabart ha ottenuto un'altra prestazione eccezionale all'età di 34 anni, il 17 dicembre 20017.

Favolosa performance del velista dei record

All'epoca, stabilì un nuovo record mondiale per la più veloce circumnavigazione in solitario in 42 giorni, 16 ore, 40 minuti e 35 secondi sul trimarano "Macif". Velocità media: 27,2 nodi! Anche l'autore del film YACHT Nils Günter ha fatto un commento leggendario: "L'uomo del Finistère alla fine del mondo naviga quasi fuori dal mondo". I record di Gabart e tutti gli altri record importanti nel mondo della vela sono si può trovare qui, presso il Consiglio del World Sailing Speed Record.

Il commento di Gabart poco dopo aver tagliato il traguardo: "Ho appena tagliato il traguardo. È pazzesco, è surreale, sono un po' stordito. Sono orgoglioso e felice di aver fatto questo bellissimo viaggio intorno al pianeta". Altre due prestazioni di alto livello dimostrano quanto il record sia ancora oggi eccezionale.

L'anno scorso, Charles Caudrelier ha vinto la circumnavigazione in solitario dell'Arkea Ultim Challenge in 50 giorni e 19 ore sulla nave Ultim "Maxi Edmond de Rothschild". La circumnavigazione più veloce da parte di un equipaggio nel 2017 è stata realizzata dall'equipaggio di Francis Joyon su "Idec Sport" in 40 giorni, 23 ore, 30 minuti e 30 secondi. Questo record è ancora valido, ma è a meno di due giorni dalla performance del solista Gabart.

L'irrequieto marinaio dei record

Il 2020 segna un'altra svolta nella carriera dello skipper. Il Gruppo Macif ha concluso il suo programma Ultim, ma lo sponsor ha continuato a costruire la nuova barca. L'assemblaggio di questo enorme trimarano è stato effettuato a Concarneau da Concetto Mer svolta. L'azienda è stata fondata da François Gabart nel 2006.

Spinto dal desiderio di dare un senso alle sue sfide, François Gabart ha intrapreso la difficile missione di trovare un nuovo partner che condividesse le sue ambizioni di conservazione marina. Nel maggio 2021, il gruppo cosmetico francese Kresk si è unito a François Gabart, skipper del trimarano "SVR Lazartigue".

Dal novembre 2021, François Gabart ha affrontato sfide globali con il gigante, tra cui il secondo posto nella classe Ultim nella classica Transat Jacques Vabre. Recentemente, l'equipaggio di François Gabart su "SVR Lazartigue" ha tentato più volte di stabilire un nuovo record Jules Verne per la circumnavigazione più veloce, ma ha dovuto tornare indietro per cinque volte a causa di problemi tecnici o condizioni sfavorevoli.

Il velista dei record lascia aperto il futuro

Gabart ha messo in pausa la sua carriera per il momento, volendo scoprire nuovi orizzonti al di là delle alte prestazioni e delle regate. Il mondo in cui vuole navigare rimane lo stesso. L'equipaggio sarà completamente diverso da quello di ottobre, con i suoi tre figli di 13, 7 e 5 anni. François Gabart ha dichiarato ai media francesi che desiderava fare un viaggio del genere da molto tempo. Anche per rendere omaggio alla propria infanzia: da bambino di sei anni, egli stesso si è goduto il grande viaggio con due sorelle e i suoi genitori.

François Gabart non ha escluso un ritorno alle corse dopo il progetto familiare. "Probabilmente tornerebbe all'età di 45 anni". Sorridendo, ha detto a L'Équipe che allora "forse continuerebbe con i Vendée Globes". Tuttavia, il futuro giramondo non vuole impegnarsi per il suo futuro. La "SVR Lazartigue" è navigata nella Transat Café L'Or dal duo Tom Laperche e Franck Cammas.

Ma Gabart ce lo ha fatto sapere prima di quello che è stato forse il viaggio più importante e più bello della sua vita: Continua a consigliare aziende e progetti come MerConcept, Vela - Sail for Goods e anche il team dietro il trimarano "SVR Lazartigue". Gabart lascia con una buona sensazione: "Ci sono team fidati che mantengono il timone in rotta con la stessa passione. Sono orgoglioso di ciò che abbiamo costruito e guardo al futuro".

Nel 2018, François Gabart è stato incoronato Seamaster dopo il suo leggendario record in solitaria intorno al mondo al boot di Düsseldorf. Il record resiste ancora oggi! Guarda il filmato: