SailGP: Maggiore crescita entro il 2030 – «Cambiare la percezione della vela»

La “Formula 1” della vela è ormai attiva da più di mezzo decennio. Siamo già nella seconda metà della sesta stagione. In testa alla classifica ci sono i Bonds Flying Roos, tre volte vincitori del record australiano, seguiti dai campioni spagnoli del 2024, Los Gallos, e dai detentori del titolo britannici, Emirates GBR. Il Team Germany, alla sua terza stagione, si trova al settimo posto nella classifica delle 13 squadre della SailGP dopo sette delle 13 gare in programma.

La SailGP mira a ridefinire la percezione della vela sportiva

Il 25 e 26 luglio, a Portsmouth, dopo una lunga pausa estiva, avrà inizio la fase europea della stagione, con ulteriori eventi a Sassnitz (22/23 agosto), a Valencia (5/6 settembre) e sul Lago di Ginevra (19/20 settembre). La stagione si concluderà poi con il penultimo weekend di gare della SailGP a Dubai (21 e 22 novembre) e con la finale ad Abu Dhabi (28 e 29 novembre). Dopo il successo dell'esordio nel 2025, Sassnitz, sull'isola di Rügen, si è già aggiudicata l'organizzazione di un terzo evento SailGP nel 2027.

L'amministratore delegato e cofondatore Sir Russell Coutts ha annunciato che il campionato sta entrando in una nuova era. Il neozelandese, considerato uno degli uomini più influenti nel mondo della vela internazionale, aveva già fornito alcune informazioni sui suoi progetti lo scorso anno, in un’intervista esclusiva concessa alla rivista YACHT a Sassnitz. Si è sfruttato il primo quinquennio per gettare e consolidare le basi della serie di campionati internazionali. Ora si tratta di ampliare ulteriormente il Rolex Sail Grand Prix. Coutts lo aveva già annunciato all'inizio dell'anno.

Ora, il visionario e leader neozelandese ha dichiarato: «Quando Larry Ellison ed io abbiamo fondato SailGP nel 2018, il nostro obiettivo era ridefinire il modo in cui la vela viene vista, percepita e vissuta: Volevamo ispirare la prossima generazione attraverso un campionato unico nel suo genere, dedicato ai migliori atleti professionisti di questa disciplina, in cui tutti si sfidano a condizioni di parità nei luoghi più famosi del mondo.»

La nuova fase di SailGP: aumento del pubblico, continuità e struttura XL

Il bilancio intermedio di Coutts: «Nei primi cinque anni l’obiettivo era gettare basi solide, sviluppare un prodotto sportivo eccezionale e orientato ai tifosi, testare ciò che funzionava e trarne insegnamenti. Ora entriamo in una nuova fase, caratterizzata dalla crescita del pubblico, dalla continuità e da una portata più ampia. Abbiamo un prodotto che, in termini di attrattiva come formato sportivo e di intrattenimento, può competere con i principali campionati sportivi mondiali.”

Nei prossimi anni l’obiettivo sarà quello di garantire che gli appassionati di sport, le città e i marchi di tutto il mondo ne vengano a conoscenza. La SailGP è stata fondata da Coutts e da Larry Ellison, fondatore e Chief Technology Officer di Oracle. La «Formula 1 della vela» è diventata uno dei marchi sportivi globali in più rapida crescita, che unisce tecnologia all’avanguardia, regate in acque costiere e rivalità tra squadre nazionali in importanti località portuali.

Secondo la lega, nel 2025 un totale di 215 milioni di persone ha seguito le trasmissioni televisive. Entro il 2030, SailGP punta a raggiungere oltre 30 milioni di spettatori per ogni evento. A sostenere questi obiettivi ci saranno la crescente popolarità, i mercati consolidati e l’espansione in nuove regioni come Cina, Giappone, India, Messico e Corea del Sud. La privatizzazione di tutte le 13 squadre attualmente presenti nella lega è stata completata già a giugno con l’acquisizione della neozelandese Black Foils da parte di MSP Sports Capital.

Thompson, amministratore delegato: «La strategia appartiene a tutti»

Andrew Thompson, amministratore delegato di SailGP, ha dichiarato: «SailGP 2030 si basa sui principi che hanno caratterizzato SailGP sin dall’inizio: regate “da stadio” in prossimità della costa in luoghi iconici di tutto il mondo, una tecnologia all’avanguardia a livello globale e l’impegno a superare i confini dello sport e dell’intrattenimento».

Ma, secondo Thompson, questo funziona solo se si lavora in squadra: «Senza la fiducia e l’impegno di tutti i nostri stakeholder – i nostri partner, le squadre, le sedi e gli atleti – la nostra crescita fino ad oggi non sarebbe stata possibile. Questa strategia appartiene a loro tanto quanto a noi, e insieme porteremo avanti la lega e il prossimo capitolo di questo sport fino al 2030 e oltre.»

L'obiettivo dichiarato rimane la crescita in tutti i settori. Si prevede un aumento sia del numero delle squadre che di quello delle sedi di gara. Appena tre giorni fa, il 13 luglio, la lega ha presentato il 15° F50-Foiler, ormai in fase di completamento. Con questa imbarcazione, la squadra n. 14, il cui nome non è ancora stato reso noto, dovrebbe dare il via alla nuova stagione nel 2027 a Perth.

L'attesa per l'occasione di allenarsi nella SailGP

Già prima di allora – a partire da settembre 2026 – le squadre dovrebbero poter, allenarsi all’American Magic Performance and Innovation Center di Pensacola, in Florida. Ciò offrirebbe finalmente alle squadre più giovani e ai nuovi arrivati l’opportunità di prepararsi meglio al campionato e di colmare le proprie lacune. Anche il team Germany SailGP attende con impazienza questa opportunità. Chi desidera vedere la squadra dal vivo quest’estate a Sassnitz – Clicca qui per acquistare i biglietti.