- SailGP: il più grande montepremi della vela
- Gli inglesi sono i favoriti per la finale del SailGP
- Quattro finalisti, quattro piloti di spicco
- Il team Germania punta su inglesi o kiwi
- Anche le quote delle scommesse parlano a favore dei britannici
- Il Rolex SailGP in diretta su ZDF
Il 29 e 30 novembre, gli occhi del mondo della vela internazionale e dei fan del SailGP saranno puntati su Abu Dhabi. La finale della quinta stagione si svolgerà negli Emirati Arabi Uniti. I favoriti si sono posizionati per questo in un totale di 80 gare in undici eventi. I tre team leader di Gran Bretagna (85 punti), Nuova Zelanda (82 punti) e Australia (80 punti) hanno le migliori possibilità di accedere alla tripla finale.
SailGP: il più grande montepremi della vela
Ma i campioni in carica spagnoli (76 punti) possono ancora arrivare alla regata decisiva della stagione, al termine della quale i vincitori potranno contare su due milioni di dollari di premio. Per raggiungere di nuovo la grande finale, Los Gallos di Diego Botin dovrebbe trovarsi quattro posizioni più in alto di Bonds Flying Roos di Tom Slingsby al termine delle regate di flotta del Mubadala Abu Dhabi Sail Grand Prix, per esempio.
Chi vincerà la gara per due milioni di dollari? Poiché l'unica regata finale - come di consueto nel SailGP - parte da zero e non vengono presi punti dalla stagione, le partenze, la forma giornaliera, i nervi d'acciaio e l'interazione dell'equipaggio saranno i fattori decisivi. Se l'ultimo evento, che probabilmente si svolgerà con venti leggeri, sarà risparmiato da incidenti e possibili danni o cancellazioni, i primi tre classificati dell'ultima regata ad Abu Dhabi si contenderanno il più grande premio in denaro della vela internazionale.
L'importanza delle partenze nel SailGP è stata dimostrata ancora una volta dalle regate di questa stagione. E così è stato nel gran finale della scorsa stagionein cui gli spagnoli hanno clamorosamente sconfitto gli australiani e i kiwi. Hanno gettato le basi per il loro trionfo con una forte partenza. Sebbene gli australiani siano stati brevemente in vantaggio per due volte nella finale, Los Gallos si sono rifiutati di essere scossi e hanno messo a segno il loro colpo.
Gli inglesi sono i favoriti per la finale del SailGP
Gli spagnoli hanno ottenuto questo risultato in un mese d'oro in cui il timoniere Diego Botin e il suo trimmer SailGP Flo Trittel hanno vinto l'oro olimpico nel 49er, poche settimane dopo aver vinto la stagione SailGP nella baia di Marsiglia. A novembre sono stati quindi nominati Velisti Mondiali dell'Anno 2024. La concorrenza sa che questi spagnoli sono sempre una forza da tenere in considerazione. Ma non sono i favoriti per la finale.
I dati della stagione parlano a favore dei britannici del timoniere Dylan Fletcher: sono stati l'unico team a vincere tre eventi. I Kiwi e gli spagnoli hanno vinto due volte, i Bonds Flying Roos una. Con undici vittorie in gare individuali, i britannici sono in vantaggio di poco anche in questa categoria. I Black Foil neozelandesi hanno vinto dieci gare, gli australiani nove e gli spagnoli cinque.
L'aspetto più evidente del dominio - e quindi della costanza - del team britannico è il numero di piazzamenti tra i primi tre nelle gare della quinta stagione del SailGP: Dylan Fletcher e il suo team sono arrivati tra i primi tre 29 volte. I kiwi hanno ottenuto questo risultato 24 volte, mentre gli australiani e gli spagnoli si sono piazzati tra i primi tre rispettivamente 22 e 18 volte.
Quattro finalisti, quattro piloti di spicco
Anche il confronto tra i timonieri dei quattro team candidati alla finale è entusiasmante: a 41 anni, l'australiano Tom Slingsby è il più anziano e il più vincente del SailGP con tre vittorie in questa stagione. Il campione olimpico di Laser 2012 è stato a lungo "la potenza" del campionato di regate, fino a quando altri lo hanno raggiunto e superato. Per lui, la quarta vittoria stagionale sarebbe un dolce riscatto al termine di una stagione non sempre facile.
A 34 anni, Peter Burling è il secondo più giovane del quartetto di finalisti. Ma nessuno dei suoi rivali può eguagliare il suo curriculum nella vela: Oltre alla vittoria olimpica in 49er nel 2016, ha anche le medaglie d'argento olimpiche del 2012 e del 2021. "Pistol Pete" ha vinto tre volte l'America's Cup con i Kiwi prima di passare al team italiano Luna Rossa. Cosa gli manca? Il titolo di campione SailGP!
Diego Botin lo ha già, è il più giovane dei contendenti all'età di 31 anni ed è il campione olimpico in carica nel 49er. Dopo il colpo di scena dello scorso anno, il suo team spagnolo ha la posizione di partenza più difficile in questa quinta stagione del SailGP per la lotta per un posto in finale. Ma Los Gallos hanno dimostrato più di una volta di essere in grado di riservare sorprese.
Il team Germania punta su inglesi o kiwi
Una delle domande più interessanti in vista della finale di Abu Dhabi è se Dylan Fletcher, la sua stratega e doppia campionessa olimpica Hanna Mills e il loro Team Emirates GBR saranno in grado di resistere alla pressione di essere i favoriti. A 37 anni, Dylan Fletcher è il secondo candidato più anziano alla finale, avendo vinto l'oro nei 49er a Enoshima nel 2021 e il challenger round dell'America's Cup insieme al CEO del team Sir Ben Ainslie a Barcellona lo scorso anno. Peter Burling e i Kiwi sono stati troppo forti per i britannici nel 37° match per la coppa d'argento.
Riusciranno a vendicarsi della sconfitta in Coppa nella finale del SailGP? Il suggerimento di Erik Kosegarten-Heil è in linea con l'entusiasmante posizione di partenza. Pur volendo continuare il recente forte trend di crescita con il team Germany SailGP ad Abu Dhabi, il timoniere tedesco è buon amico dei velisti spagnoli. Per anni, il pilota tedesco di SailGP e il suo olimpionico di 49er Thomas Plößel si sono allenati con Botin e Trittel.
Ma per la finale della quinta stagione del SailGP, Erik Kosegarten-Heil ha anche un altro consiglio da dare in base alle precedenti prestazioni di questa stagione: "Non sono del tutto sicuro: inglesi o kiwi? I britannici sono stati così forti nel corso della stagione che meritano di vincere. Ma in una situazione come questa finale a tre, anche i Kiwi potrebbero avere ottime possibilità".
Anche le quote delle scommesse parlano a favore dei britannici
Lennart Briesenick, allenatore del Flensburg SailGP, è d'accordo ed è categorico: "Penso che gli inglesi vinceranno. Credo che Dylan manterrà i nervi saldi". Le quote delle scommesse sul SailGP parlano una lingua molto simile a quella dei protagonisti della squadra tedesca. Una vittoria dell'Emirates Team GBR restituirà 2,50 euro per ogni euro scommesso. Le quote di vittoria per gli altri candidati alla finale: I Black Foil stand e i Bonds Flying Roos sono visti alla pari, ciascuno a 2,90. Gli spagnoli (71,40) sono visti come outsider.
A prescindere dalla battaglia finale per i milioni di montepremi, Abu Dhabi è anche la vittoria dell'evento e i piazzamenti, che - a differenza del solito - vengono decisi già dopo le regate di flotta nell'ultima prova di forza della stagione. Il Germany SailGP Team vuole essere parte di questo concerto. Solo premiata da più di 16.000 tifosi come la squadra con il maggior salto di qualità in questa stagione e di cui extra motivatila stagione dovrebbe idealmente concludersi in bellezza.
Erik Kosegarten-Heil è rimasto volutamente con i piedi per terra nel commentare le priorità per l'imminente weekend finale: "Per noi è tutto come al solito. Ci aspettano gare normali. Vogliamo migliorare come al solito e sfruttare al meglio il tempo trascorso in barca". Le regate del 29 e del 30 novembre mostreranno a cosa può portare tutto questo alla fine della stagione.
Il Rolex SailGP in diretta su ZDF
La ZDF trasmetterà in diretta le azioni del SailGP in entrambe le giornate di gara, il 29 e 30 novembre, a partire dalle ore 11.00. Cliccare qui per i link di trasmissione che verranno poi attivati. Modera Kristin Recke. Una buona anteprima della battaglia dei giganti è fornita anche da Dodicesima parte della serie "Racing on the Edge - Navigare al limite"..
