I dominatori neozelandesi della Coppa hanno tenuto tre difese dell'America's Cup ad Auckland. Nel 2000, i Kiwi hanno vinto il loro primo match in casa. Nel 2003, persero la coppa d'argento contro il team svizzero Alinghi con alcuni rinforzi neozelandesi, tra cui il miglior velista della sua generazione all'epoca: Russell Coutts - ora conduttore del SailGP.
"Città delle vele": qui la vela è uno stile di vita
Nel 2021, Emirates Team New Zealand ha difeso con successo l'America's Cup sul suo terreno di casa per l'ultima volta in tempi di coronavirus. La "Città delle Vele" ospita la nazione di Coppa di maggior successo di questo millennio. La sua casa è un Paese in cui si stima che ci siano tra 1,5 e 1,6 milioni di imbarcazioni da diporto. Auckland è riconosciuta come la città con il più alto tasso di imbarcazioni pro capite al mondo. Qui la vela non è "solo" un hobby, è lo stile di vita di molti.
Anche se i kiwi hanno riportato l'America's Cup a Barcellona (2024) per mancanza di fondi e hanno optato per Napoli (2027) nell'attuale 38° ciclo, Auckland rimane la capitale mondiale degli appassionati di vela. Questo sarà di nuovo in mostra il 14 e 15 febbraio al Wynyard Point Race Stadium sul porto di Waitematā per la seconda volta dopo la prima edizione del SailGP nel 2025.
Sebbene l'anno scorso Auckland abbia battuto il record di spettatori del SailGP al primo tentativo, ora si prospetta un ulteriore aumento del 30%. Per i due giorni di regate sono attesi più di 20.000 spettatori paganti nello stadio e sulle tribune. In totale, la lega si aspetta che più di 30.000 fan partecipino al weekend neozelandese. "Auckland è sempre fantastica", afferma il timoniere del Team Germany Erik Kosegarten-Heil.
I ricordi brillanti dei piloti del SailGP
Dallo stadio, i fan a terra hanno la migliore vista sull'azione di gara. E i velisti a bordo, se trovano il tempo nella foga del momento, hanno un gigantesco scenario per gli spettatori e lo skyline di Auckland davanti a loro. Erik Kosegarten-Heil conosce bene la zona e, dopo molte visite, ha un ricordo d'argento vivo di un momento indimenticabile della sua carriera olimpica in 49er con Thomas Plößel.
Era il dicembre 2019 quando i tedeschi hanno quasi scalzato dal trono degli skiff gli eroi nazionali Peter Burling e Blair Tup. Burling e Tuke avevano già vinto sei medaglie d'oro ai campionati mondiali. All'epoca erano considerati gli invincibili dello sport olimpico 49er. Heil e Plößel fecero vacillare il loro trono nella gara di Auckland, tanto che la decisione fu presa solo nella gara finale.
I Kiwi hanno conquistato il loro settimo oro ai Campionati del Mondo, precedendo Heil/Plößel e la Gran Bretagna di Dylan Fletcher/Stu Bithell. Peter Burling è scivolato dalla fascia plantare in finale ed è andato brevemente in mare. In preda all'adrenalina, però, è riuscito a risalire in barca e a recuperare in un lampo. Alla fine, il titolo di Campione del Mondo è valso ai Kiwi.
Prima compagno e avversario alle Olimpiadi, poi nel SailGP
Per i tedeschi, la medaglia d'argento ai Campionati del Mondo tra due medaglie di bronzo olimpiche nel 2016 e nel 2021 è stata una sorta di riconoscimento. Nello stesso anno, i Kiwi si recarono alla Kieler Woche, anche per studiare i loro potenzialmente forti rivali olimpici Erik Heil e Thomas Plößel in rotta per le Olimpiadi. Alla regata olimpica del 2021 a Enoshima, i britannici Dylan Fletcher e Stu Bithell conquistano sorprendentemente l'oro. I perenni dominatori Burling e Tuke si sono dovuti accontentare dell'argento, mentre Heil/Plößel hanno conquistato la loro seconda medaglia di bronzo.
Tutti e tre gli equipaggi condividono una lunga storia nello skiff olimpico, che è stata plasmata anche da protagonisti come i campioni spagnoli della stagione SailGP 2024 Diego Botin e Flo Trittel (quarto al Campionato del Mondo 49er nel 2019). Nel frattempo, i migliori skiff di un tempo si danno battaglia sul palcoscenico mondiale del SailGP. 323 settimane dopo la prova di forza del Campionato del Mondo 49er 2019, si incontreranno di nuovo nella storica sede del Campionato del Mondo in occasione dell'ITM New Zealand Sail Grand Prix il 14 e 15 febbraio ad Auckland.
Non vedo l'ora, associo un grande successo ad Auckland, ma anche tanto calore da parte della gente del posto". Erik Kosegarten-Heil
L'inizio un po' burrascoso della nuova stagione SailGP da parte della squadra tedesca, a gennaio al largo di Perth, è stato analizzato nei dettagli. "Perth non è stato un buon risultato, ma abbiamo fatto e ottenuto molto", dice Erik Kosegarten-Heil, riassumendo il primo mese e il primo evento del nuovo anno. Questo ha incluso anche intensi turni di notte per analizzare l'Oracle Perth Sail Grand Prix. "Forse abbiamo lasciato un po' troppa energia lì, ma era importante", dice il timoniere.
Il nostro lavoro a Perth è stato un investimento per l'intera stagione". Erik Kosegarten-Heil
Il nuovo rifinitore d'ala Kevin Peponnet si è inserito nella squadra "molto rapidamente". Il francese "parla la stessa lingua" del controllore di volo James Wierzbowski. Entrambi sono molto esperti di dati e, a differenza del precedente trimmer alare Stu Bithell, che era onnipresente nelle comunicazioni, sono calmi nelle loro interazioni. "Sono molto bravi a scambiarsi idee", dice Erik Kosegarten-Heil. Il 36enne velista professionista, medico e proprietario di un'azienda agricola di Strande, vicino a Kiel, è altrettanto ottimista sulle prospettive del suo team per il resto della stagione.
Arriva a ondate. Ma le onde si allungano". Erik Kosegarten-Heil
A partire da questo fine settimana, i membri del Germany SailGP Team si riuniranno ad Auckland. In arrivo da Sydney Anna Barth e Emma Kohlhoff su questo. Dopo diverse settimane di allenamento auto-organizzato e in parte finanziato dalla collettività con la squadra nazionale australiana, i due velisti di prospettiva del German Sailing Team arriveranno ad Auckland come strateghi e sostituti della squadra agonistica tedesca. Oltre a Erik Kosegarten-Heil, Anna Barth, Kevin Peponnet e James Wierzbowski, Linov Scheel e Will Tiller sono in servizio come grinder.
ZDF trasmetterà l'azione di Auckland in differita.
In precedenza c'erano state buone notizie per i velisti da terra. La squadra di regata tedesca è riuscita ad attirare nuovi investitori. Ne abbiamo parlato in dettaglio qui. Poiché l'ITM New Zealand SailGrand Prix del 14 e 15 febbraio inizia alle 4 del mattino ora tedesca, ZDF probabilmente trasmetterà nuovamente le regate con una differita intorno a mezzogiorno. nel flusso SailGP trasmissione. Se volete comunque seguire l'azione in diretta, potete farlo su wedotv traccia.
