La flotta stava ancora lottando contro la stagnazione nella quinta e ultima tappa dell'Ocean Race Europe. Ma ieri sera è riuscita finalmente a prendere velocità. Il team "Holcim-PRB", in particolare, si è diretto verso sud martedì mattina a una velocità superiore ai 30 nodi, ma ha dovuto ricongiungersi al quintetto di testa nelle retrovie dopo aver tentato di procedere da solo. Il team svizzero si era posizionato a est di "Paprec Arkéa", "Allagrande Mapei", "Malizia - Seaexplorer" e "Biotherm" nella prima mattinata di martedì, rimanendo più vicino alle isole di Corsica e Sardegna per essere superato, ma inizialmente non è stato premiato per questo.
Ocean Race Europe: punti bonus per la tappa 5
Paprec Arkéa" di Yoann Richomme e Team Allagrande Mapei Racing di Ambrogio Beccaria sono stati premiati per la loro posizione a ovest e per la loro navigazione concentrata sulle bonacce, conquistando i punti bonus al cancello di Santo Stefano: "Paprec Arkéa" ne ha ottenuti due e gli azzurri uno. Team Malizia è stato sfortunato: l'equipaggio di Boris Herrmann ha mancato di poco i punti bonus come terza barca a 12 minuti e 43 secondi dagli italiani.
Con i punti bonus, il Team Paprec Arkéa ha ridotto a dieci punti il distacco dal leader "Biotherm" (41 punti) nella classifica intermedia dell'Ocean Race Europe con 31 punti. Con 20 punti, il Team Allagrande Mapei Racing si è avvicinato leggermente al terzo posto del Team Holcim-PRB (27,3 punti) con lo skipper Rosalin Kuiper. Un ulteriore massimo di 14 punti è ancora in palio nella gara europea per le vittorie nell'attuale quinta tappa e nella regata costiera nella zona del porto di arrivo di Boka Bay - quindi c'è ancora spazio per attacchi dell'ultimo minuto e sorprese.
Nel pentathlon, i pacemaker in testa hanno raggiunto rapidamente velocità di 25 nodi e oltre nelle prime ore di martedì mattina. L'equipaggio di "Paprec Arkéa" ha difeso il proprio vantaggio sia nella persistente bonaccia al largo della costa francese sia durante la partenza veloce. Ma solo per poco, visto che il vantaggio su "Allagrande Mapei" alla boa di Santo Stefano era inferiore a un minuto.
Il compito della stagnazione: rifinire, rifinire, rifinire
"Malizia - Seaexplorer" ha perso i punti bonus come primo classificato dopo che la flotta si è fatta strada lungo la costa francese da Nizza alle Îles du Levant nella bonaccia dei XL. "Non è facile: abbiamo dormito poco e la mancanza di vento ha comportato molte manovre di bordeggio, cambi di vela e strambate", ha dichiarato il co-skipper di Team Malizia Will Harris, spiegando le sfide della navigazione con vento leggero estremo, che il suo team ha affrontato con grande concentrazione.
"La giornata è stata fondamentalmente una piccola regata costiera tattica in cui abbiamo giocato con il vento e ci siamo avvicinati alla costa per prendere la brezza termica", ha dichiarato Yoann Richomme. Anche se il vento era debole, c'era "sempre un po' di brezza", ha riassunto lo skipper di "Paprec Arkéa". "Ci sono stati momenti in cui era molto debole... Sappiamo che dobbiamo stare al timone e fare trim il più possibile".
"È stata una giornata di vento leggero, ma tutti abbiamo cercato di essere pazienti e di approfittare di ogni piccola raffica", ha dichiarato il navigatore di "Holcim-PRB" Nicolas Lunven, spiegando il gioco dal suo punto di vista. L'ex maliziano ha descritto le sfide dei doldrums come "un modo di navigare molto sottile", ma che "può anche essere molto divertente".
Divertimento in velocità con la Tramontara alla Ocean Race Europe
Mentre Team Amaala e Canada Ocean Racing - Be Water Positive erano rimasti indietro martedì mattina, rispettivamente di circa 50 e più di 100 miglia nautiche, i cinque equipaggi in testa alla classifica erano separati da appena 16 miglia nautiche alle 10 circa di martedì mattina, con i primi quattro team separati da appena sei miglia nautiche. Tutti puntavano alla zona a sud della Sardegna per superare l'isola italiana e puntare al prossimo waypoint a nord della Sicilia.
"Sappiamo di essere nel gruppo giusto, ma la domanda principale è chi riuscirà a prendere il vento per primo e a staccarsi", ha detto Will Harris poco prima del rapido aumento di velocità nella notte. Poi la velocità è esplosa per la prima volta in questo tratto da Genova al porto di arrivo di Boka Bay. A partire dalle 4 del mattino, gli Imoca sono stati in grado di decollare sui loro foil e di accelerare a oltre 25 nodi. Il Team Malizia era presente quando è iniziata l'azione, difendendo la sua posizione nei primi tre posti in una classifica che cambiava spesso.
"Dopo esserci lasciati alle spalle le isole a Porquerolles, siamo riusciti a prendere la Tramontana, che ci ha permesso di accelerare e di goderci una lunga e veloce corsa verso Barcellona", ha riferito Will Harris. Il vento del Mediterraneo sta alimentando la flotta, ma la gioia della libera navigazione potrebbe essere di breve durata. Yoann Richomme ha avvertito: "Domani sera dovremmo avere di nuovo venti leggeri!". Se le condizioni cambieranno ancora, non sarà l'ultima.
