Prima c'era l'attesa per l'Ocean Race Europe a Kiel, poi è arrivato lo shock dell'incidente, un buco nello scafo e la maratona di riparazione presso Knierim Yachtbau. Nel suo blog di gara su YACHT online, la skipper di "Holcim-PRB" Rosalin Kuiper racconta i suoi ricordi felici della partenza da Kiel per l'Ocean Race Europe, i momenti bui dopo la partenza, i numerosi aiuti a Kiel e la corsa contro il tempo verso Portsmouth.
Da Rosalin Kuiper
Ho un ricordo molto bello del periodo trascorso a Kiel prima della partenza della Ocean Race Europe. Le tante persone e l'intera comunità del Race Village, tutte le persone che facevano il tifo e venivano a salutare. E per dire che pensano che la regata e il team siano fantastici. L'ho trovato davvero edificante e molto bello, ho un bel ricordo di Kiel perché tutte le persone l'hanno resa così vivace.
Non posso commentare la collisione avvenuta dopo la partenza, prima dell'udienza per le proteste. Ma se qualcuno mi avesse detto prima della partenza che sarebbe successa una cosa del genere, non ci avrei creduto. Onestamente, non ci avrei creduto. E a volte non riesco ancora a crederci. Durante i quattro giorni trascorsi al Knierim Yachtbau di Kiel, a volte dovevo darmi un pizzicotto e chiedermi: "Ma sta succedendo davvero?
I più impazienti di iniziare la giornata
Dopo una preparazione così intensa, dopo un lungo lavoro di preparazione, dopo tutti gli allenamenti, dopo un anno e mezzo dedicato a questa gara, questa partenza era un blocco importante nell'agenda, una pietra miliare. Non vedevo l'ora che arrivasse. Quando prima mi chiedevano cosa aspettassi di più dall'Ocean Race Europe, rispondevo: il giorno della partenza!
E poi è successo questo! Incredibile!" Rosalin Kuiper
Abbiamo dopo la collisione ha reagito in modo eccellente e professionale all'incidente. A bordo era molto chiaro chi facesse cosa. La comunicazione tra l'intero equipaggio è stata molto chiara. Abbiamo avvolto le vele, ci siamo assicurati che la barca fosse inclinata a dritta per evitare che l'acqua entrasse dal lato sinistro. Poi, di botto, abbiamo ammainato la randa e siamo tornati in porto.
Nel frattempo, naturalmente, avevamo già informato l'equipaggio di Shore. Ho parlato al telefono con il nostro team manager Seb Col per preparare tutto per il rientro in banchina. È stata una follia, ma quando succede una cosa del genere ti rendi conto di quanto sia importante l'equipaggio di Shore. Lo si sa in linea di principio, naturalmente, ma in una situazione come questa li si vede in azione in tutti i settori.
Nessun lavoro "dalle nove alle cinque" nella Ocean Race Europa
La mattina dopo abbiamo iniziato a costruire lo stampo (ndr: per il pezzo di scafo che si era rotto e doveva essere ricostruito). I progettisti, Knierim Yachtbau e il nostro equipaggio ci hanno aiutato durante la notte. Abbiamo messo tutto insieme. I disegni sono stati inviati al mattino per costruire lo stampo necessario, che abbiamo avuto 24 ore dopo l'incidente. Poi abbiamo iniziato a costruire il nuovo pezzo di scafo.
È stato un grande risultato, che dimostra come si possano raggiungere risultati incredibili quando tutte le menti pensano nella stessa direzione. Abbiamo anche sostituito D0 e D2, parti importanti che sostengono l'albero e che sono state danneggiate nella collisione.
Non abbiamo un lavoro "dalle nove alle cinque". Questa è una delle caratteristiche principali del nostro settore. E questo vale anche per Knierim Yachtbau. Tante persone ci hanno aiutato giorno e notte. Credo che sia così che si possano superare i limiti. È una sensazione che mi fa venire la pelle d'oca. E poi energia e fuoco dentro di me. Tutti vogliono vederti correre di nuovo. Questa è anche la particolarità della vela d'altura: È dura, ma alla fine c'è tanto rispetto e solidarietà tra i team. È fantastico!
Niente ego, solo duro lavoro
Ho visto persone crescere in tutti i settori. Si sono assunti delle responsabilità, hanno lottato. Questo era evidente in tutta la squadra. Sono molto colpito da questo. Sono anche molto colpito dal nostro capitano Charles e dal nostro direttore tecnico Rebecca. Lei non era presente a Kiel. Ma è stato impressionante. Mi ha stupito il modo in cui ci sono riusciti.
La grande collaborazione, i complimenti che abbiamo ricevuto anche da Knierim Yachtbau, che ha detto: "Wow, non ci sono egoismi nel team, lavorano solo duramente". Nessuno è lì per prendersi sul serio. La struttura era piatta. È il più grande complimento che possiamo ricevere come squadra. Sono molto orgoglioso di questo.
Alcuni mi hanno chiesto se ho mai dubitato che saremmo riusciti a riparare l'auto in tempo. Certo, il pensiero mi è passato per la testa poco dopo l'incidente. Ho guardato attraverso questo grande buco dall'interno della barca. L'acqua stava entrando e ho pensato: "Oh, cielo! Avremmo dovuto vedere se era possibile ripararlo. Ma quel pensiero non ha avuto il sopravvento.
"Fiducia totale" nel team tecnico
Ho piena fiducia nel nostro team tecnico. Non ho nulla di cui preoccuparmi. Faranno sempre tutto ciò che è in loro potere. Quando si ha la sensazione di avere in squadra le persone migliori, non c'è dubbio, questo mi dà di gran lunga la maggiore motivazione. Persone che sono pronte e che possono farcela.
Così ho potuto concentrarmi su altre cose, sul quadro generale. Sapevo che la riparazione sarebbe stata gestita. Certo, tu sei coinvolto, ma è tutto nelle loro mani. Così abbiamo potuto concentrarci anche sulla fase successiva, anche se non sapevamo se avremmo potuto farlo davvero". Rosalin Kuiper
Questo incidente, il suo superamento e il suo ritorno creeranno nuove opportunità al cento per cento". Rosalin Kuiper
Quando vedo quanto è cresciuta la squadra, quanto ci siamo uniti in questi giorni - come un nuovo livello. Ne trarremo beneficio. Anche il modo in cui lavoriamo insieme come squadra. Siamo diventati più forti. Naturalmente non voglio dire che sia una cosa positiva che sia successo. Ma quello che ha fatto per la nostra squadra e la nostra coesione è davvero positivo.
Ocean Race Europe: il primo posto rimane in vista
Cosa possiamo ottenere d'ora in poi? Naturalmente dipende anche dai risultati dell'udienza che si terrà a Cartagena. Ma posso dire che continueremo a lottare al massimo livello. Siamo qui per la competizione. Questo è l'obiettivo del progetto. Questo è ciò che faremo nelle prossime fasi. Lotteremo ancora e ancora per il primo posto.
Ai vincitori della prima tappa: avete fatto un ottimo lavoro. Il loro successo non è super sorprendente, anche se in acqua possono sempre accadere molte cose. Avete fatto molto, molto bene. Hanno un'ottima barca e un equipaggio eccellente. Ce l'hanno fatta - ben fatto! È molto bello vincere la prima tappa.
Ora siamo anche a Portsmouth da sabato. E sono felice che anche Allagrande Mapei Racing ce l'abbia fatta. Siamo arrivati poco prima dell'inizio della seconda tappa. È una sensazione incredibile. Sono molto felice di essere qui con il team che ha viaggiato tutta la notte nel Regno Unito per assicurarsi che la barca fosse pronta oggi. Questo è vero lavoro di squadra!
Una gara in mare e sulla terraferma
Ci sono tanti sforzi dietro le quinte che non si vedono dall'esterno, ma che fanno la differenza quando siamo in acqua. È questo che rende la The Ocean Race Europe così estrema: è una gara in mare, ma anche a terra. E noi abbiamo dimostrato di saperci fare. Questa campagna è stata finora un giro sulle montagne russe, ma una cosa è chiara: siamo più forti che mai. E pronti per quello che verrà.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
