Il guardaroba velico degli Imoca è uno dei fattori principali che determinano il successo dei team Imoca nella The Ocean Race Europe. Secondo le regole della classe, a bordo possono essere presenti al massimo otto vele, una delle quali deve essere il fiocco da tempesta, obbligatorio. Se una vela è danneggiata, può essere riparata da un velaio autorizzato per la regata. Tuttavia, il taglio, il profilo e le dimensioni devono rimanere invariati.
In una certa misura, quattro vele sono l'equipaggiamento di base essenziale per ogni barca quando è in rotta: la randa, il fiocco da lavoro J2, il fiocco da tempo pesante J3 e il fiocco da tempesta J4.
Restano quattro vele che possono essere impostate per percorsi più accidentati o venti leggeri: Questo è il segmento in cui i piani velici differiscono maggiormente e le dimensioni e le specifiche esatte sono custodite come segreti di stato.
In realtà, i team ben finanziati sviluppano un portafoglio di vele molto più ampio per trovare gradualmente la configurazione migliore. La galleria qui sopra mostra un esempio di come potrebbe apparire un tale assetto.
La randa - il motore principale con cambio a quattro velocità
Negli ultimi anni sono cambiate molte cose nella progettazione delle rande. Poiché i foil, e con essi il potenziale di velocità, sono diventati sempre più grandi, la superficie della cima è diventata significativamente più piccola. A differenza dei precedenti teli che misuravano circa 180 metri quadrati, gli attuali Imoca hanno solo circa 170 metri quadrati nella randa, il che non solo riduce la resistenza aerodinamica, ma spinge anche il limite di terzaroli verso l'alto. Questo, a sua volta, contribuisce a ridurre le turbolenze indesiderate dietro la testa d'albero libera quando è terzarolata.
Mentre le barche più vecchie di questa classe avevano fino a quattro terzaroli, oggi ne bastano tre. Ciò significa che ci sono quattro livelli di prestazioni per la randa: senza terzaroli, con terzaroli 1, 2 e 3, ognuno dei quali può essere combinato con diverse configurazioni di vele di prua. In caso di tempo burrascoso, in caso di dubbio, gli equipaggi ammainano completamente la randa e navigano solo con il J4, ma solo con venti di 50 nodi o più.
J0: l'ultimo nato della classe Imoca
Se vogliamo, il J0 (pronuncia: tschej si:ro) utilizzato sulla drizza del Topp è una sorta di Genoa 1 dei tempi moderni. La vela a membrana, che misura circa 135 metri quadrati e ha un taglio relativamente piatto, viene utilizzata nei venti leggeri; tuttavia, può anche fornire la propulsione su rotte più accidentate con venti superiori a 20 nodi - ad esempio, se il codice zero è troppo grande o se la drizza superiore è rotta.
Alcuni Imoca ormeggiano il J0 a prua; tuttavia, sempre più team fanno a meno del proprio fiocco, motivo per cui il J Zero viene poi fatto navigare sull'avvolgifiocco di poppa del bompresso.
J2 - il coltellino svizzero sotto le vele di prua
Quasi indispensabile come la randa è il J2, che può essere definito un fiocco da lavoro con la coscienza pulita. È utilizzato su uno strallo strutturale, così chiamato perché sostiene l'albero e non può essere rimosso, a differenza di tutti gli altri stralli della zona di prua.
A rigore, il J2 è in realtà un G2. La "J" sta infatti per "jib" e si riferisce a un fiocco. Tuttavia, il J2 è una vela di prua che si sovrappone all'albero e quindi, a differenza dei J3 e J4, è un genoa. Tuttavia, per semplicità, i rigger e i velai si attengono alla stessa nomenclatura, ed è per questo che anche noi facciamo lo stesso.
Il J2 funziona in diverse configurazioni e su diversi percorsi. Sottovento, è la vela preferita fino a circa 18 nodi di vento reale; tuttavia, può essere utilizzata in modo molto efficiente anche nelle rotte di mezzo vento e con la scotta a 25-30 nodi di vento, soprattutto perché i nuovi foiler richiedono comunque meno superficie e pressione rispetto agli Imoca più convenzionali. Il J2 misura circa 95-100 metri quadrati ed è ora tagliato il più in basso possibile rispetto alla coperta per evitare l'equalizzazione della pressione tra il lato di bolina e quello di sottovento. La balumina inferiore sale solo verso la balumina perché altrimenti entrerebbe in contatto con gli stabilizzatori dell'albero alare.
Tuttavia, ha uno svantaggio: se si strappa o si buca, non può essere semplicemente arrotolata e smontata come il J3, cosa possibile anche in caso di vento forte. Le riparazioni vengono quindi solitamente effettuate con la vela in posizione verticale. Tuttavia, questa deve essere asciutta e il più possibile priva di sale.
J3 - la sorella non tanto piccola del J 2
Se il J2 è troppo grande o rotto, gli equipaggi passano rapidamente al fiocco heavy weather. Questo viene utilizzato su uno strallo rimovibile per facilitare le virate o le strambate con il J2. Misura solo la metà della superficie della sorella maggiore, cioè circa 50 metri quadrati. Poiché è tagliato ancora più piatto del J2 e produce meno resistenza aerodinamica, i foilers più efficienti navigano con il J3 a partire da 20 nodi in percorsi di bolina o di bolina con vento.
Anche con venti leggeri e medi, tuttavia, svolge un ruolo importante su questi percorsi: aiuta a colmare il divario tra lo spinnaker o il codice. Come cosiddetto double header, la configurazione è diventata indispensabile nella classe Imoca, soprattutto nella The Ocean Race, perché a differenza delle regate in solitario, qui sono disponibili più mani per tirare fuori l'ultimo dalle barche in piena regata.
J4 - la vela obbligatoria che nessuno skipper vuole mai impostare
Il fiocco da tempesta è un triangolo di tela robusto e relativamente piccolo, progettato per sopportare i colpi peggiori in condizioni di vento estreme. Le barche possono trovarsi a navigare con il solo fiocco da tempesta in condizioni apocalittiche che non vorrebbero sperimentare.
Quando si dice che per tutta la durata della The Ocean Race Europe sono ammesse solo otto vele, il J4 passa in secondo piano. Si può fare così, ma è fuorviante. Il fatto che la vela sia obbligatoria non significa che debba essere omessa.
A2 - il "Big Blooper" delle Imocas
L'unica vela spaziale che non viene utilizzata su un avvolgifiocco è la "Topp-Spi" o "Spi Max", più correttamente indicata come A2. La "A" sta per asimmetrica, il 2 per un taglio particolarmente bulboso ottimizzato per percorsi profondi con spalle relativamente larghe. Può misurare fino a 400 metri quadrati ed è relativamente impopolare tra gli skipper solitari in Vandea perché può essere strambata o recuperata con rischio solo con venti veloci e freschi. Per renderla comunque gestibile, si naviga con un tubo di recupero.
Codice Zero - il gigante piatto
Per molti armatori di barche da crociera, il Code Zero è diventato la vela supplementare preferita, spesso l'unica oltre alla randa e al genoa. Questo perché è facile da avvolgere e può essere utilizzata sia per le andature di bolina con venti leggeri sia per le andature mosse con venti forti.
Lo stesso vale per gli Imocas, anche se il Code Zero è più uno specialista che un tuttofare. Viene utilizzato sulla drizza superiore, ha una superficie di circa 300 metri quadrati ed è realizzato con una membrana ad alta resistenza, che lo rende molto pesante: ben 80 chili. Quando è arrotolata, i velisti la chiamano "Anaconda" perché devono sollevarla sul ponte durante il recupero, come se avesse vita propria. E lo fa quando il vento e il moto ondoso la fanno oscillare.
Codice 3 - la spia del maltempo
Più piccolo e più piatto dell'A2, ma più rotondo del Code Zero - questo è il Code 3, che una volta si chiamava A3. Ma nel frattempo è diventato più piatto a causa del vento apparente sempre più in avanti che i foiler attuali producono alla massima velocità e quindi giustifica il cambiamento da "A" a "C".
Misura tra i 220 e i 250 metri quadrati, è guidato da una drizza frazionaria e può essere arrotolato per il recupero, il che lo rende molto più maneggevole dell'A2.
FR0 - il fratello minore del codice 0
Conta nell'armadio del vento forte. Non troppo distante da un J0, che è più piccolo, e dal C0, che è significativamente più grande. La vela da reaching per venti medi - e non solo.
Come zero frazionario, l'USR (pronuncia "Frouw") è impostato sulla drizza frazionata e viaggia sempre su un sistema di avvolgimento sul bompresso. Se l'A3 lascia le cime di ormeggio o va in mare, può assumere la sua funzione su percorsi di scotta in ambiente con vento forte.
I dettagli di ogni inventario delle vele rimangono segreti
Questo per quanto riguarda le vele più importanti e più comuni di un Imoca oggi. Bisogna pensare a un cambio multiplo, perché la randa con i suoi tre terzaroli e le vele di prua parzialmente complementari possono essere combinate in 20 piani velici sensati. In effetti, la definizione dell'assetto migliore è una leva importantissima per ottimizzare le barche per la rispettiva regata, oltre a in questo articolo è leggibile. Inoltre, è possibile variare l'angolo d'attacco dei foil e il loro grado di estensione.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT