Ocean Race Europe: Kiel capitale della vela - attesi più di 100.000 tifosi alla partenza

Migliaia di fan si erano già radunati nel porto di partenza di Kiel per la Ocean Race Europe durante la cerimonia di apertura. Decine di migliaia di persone hanno seguito la manifestazione nell'Ocean Live Park nei giorni scorsi. Per la domenica della partenza sono attesi più di 100.000 spettatori sulle rive e in acqua. La vela d'altura è accolta nella Città della Vela, anche per gli obiettivi olimpici del futuro.

Kiel è e rimane la capitale della vela in Germania. I team, i visitatori, i fan e i padroni di casa dello Schleswig-Holstein nel porto di partenza dell'Ocean Race Europe lo hanno dimostrato in modo impressionante questa settimana. "È fantastico vedere come tanti attori abbiano lavorato insieme per organizzare un evento così grande", ha dichiarato Boris Herrmann, rendendo omaggio alla città "dove io stesso ho vissuto per diversi anni e dove ho fatto la maggior parte delle mie regate in Germania". Qui presenta il suo team per la Ocean Race Europe.

"Ocean's Seven" prima dell'inizio

Mentre venerdì e sabato i team hanno offerto agli ospiti e ai fan un impressionante spettacolo velico direttamente di fronte al Kiellinie con le loro regate di velocità con leggeri venti estivi, anche se non rilevanti per l'Ocean Race Europe dal punto di vista sportivo, i flussi di visitatori si sono nuovamente moltiplicati grazie al fantastico clima del nord. Il momento clou deve ancora arrivare con la partenza della Ocean Race Europe domenica alle 15.50. NDR trasmetterà in diretta il programma di attracco, sfilata e partenza per diverse ore a partire dalle ore 13.15.

Con la vela, le attività di conservazione dell'ambiente marino e un sacco di infotainment incentrato sull'Ocean Race Europe, l'atmosfera di festa al Kiel Sailing Mile raggiungerà il suo culmine questo fine settimana. Chiunque visiti l'Ocean Live Park non deve perdersi il programma del palco con le stelle della vela o il Blücherbrücke. Dopo pochi passi attraverso le frequentatissime assi di legno, si raggiunge il molo dove sono ormeggiati gli "Ocean's Seven", i sette Imoca che domenica prenderanno il via alla regata europea.

L'italiana "Allagrande Mapei Racing" di Ambrogio Beccaria (nave gemella di "Paprec Arkéa", ma con un piano velico diverso) è ormeggiata proprio in testa. Accanto c'è "Biotherm", che il francese Paul Meilhat ha condotto al quinto posto nella Vendée Globe e ora vuole almeno salire sul podio con il suo equipaggio. Segue l'accattivante "Amaala" (Svizzera/Arabia Saudita) di Alan Roura, nella sua nuova livrea nera e blu, e la già nota "Holcim-PRB", blu e verde.

Ocean Race Europe: prima da skipper per Rosalin Kuiper

Nico Lunven l'ha guidata fino al sesto posto al Vendée Globe prima che Rosalin Kuiper disputasse la sua prima regata importante come skipper di un top team su "Holcim-PRB". La vicina Imoca del team canadese Be Water Positive sarà condotta da Scott Shawyer con un team appena costituito.

La barca, vincitrice della Ocean Race nel 2023, è conosciuta come un razzo. Il suo equipaggio vuole portarla in giro per l'Europa il più velocemente possibile nel nuovo mix. Il noto e popolare britannico Pip Hare, vincitore della Vendée Globe, che ha perso l'albero nella regata in solitario intorno al mondo, fa parte del team. Oltre ai canadesi, l'attenzione è rivolta a "Paprec Arkéa", uno dei tanti favoriti per la seconda edizione della Ocean Race Europe.

Lo skipper di "Paprec Arkéa" Yoann Richomme ha portato il suo potente proiettile al secondo posto nella Vendée Globe, battuto solo da Charlie Dalin. Malizia - Seaexplorer" di Boris Herrmann è il colorato punto esclamativo sull'ala esterna della flotta Imocoa a Blücherbrücke. I gruppi di tifosi più numerosi si stanno formando in questi giorni davanti all'Imoca della squadra di casa.

Ingresso gratuito ai posti in prima fila

Se si cammina lungo la banchina, si possono vedere le barche quasi da vicino. E anche i marinai impegnati a lavorare sul ponte o sottocoperta, a portare avanti e indietro l'attrezzatura e, se possibile, a fare due chiacchiere con i fan. L'ingresso al porto di Imoca e all'intero Ocean Live Park con le sue attrazioni è gratuito.

Lo skipper di "Biotherm" Paul Meilhat è stato a Kiel per la prima volta all'inizio del nuovo millennio - allora come giovane velista laser - e ha partecipato alla Settimana di Kiel. In seguito, ha anche navigato nel fiordo come velista di skiff nel 49er. Ricorda ad esempio l'ex velista laser Robert Stanjek. Paul Meilhat ha osservato il tedesco tre anni fa nella 1ª Ocean Race Europe. Meilhat non ha partecipato, ma ha assistito da lontano alla vittoria del tedesco "Einstein".

"Questa volta sarà diverso", dice Paul Meilhat, guardando alla seconda edizione della regata intorno all'Europa che inizia domenica, in cui il suo team è uno dei contendenti al podio. La prima Ocean Race Europe si è svolta subito dopo la pandemia di Covid. La gara fu breve, con partecipanti e organizzazione all'ultimo minuto. Meilhat ricorda: "Non rispecchiava il livello massimo della vela Imoca, anche se c'erano persone molto brave a partecipare. Ma ora le prime cinque barche del Vendée Globe sono più o meno qui. Ne mancano due, ma il campo è davvero molto buono. I migliori velisti sono al via".

Le stelle della vela d'altura a Kiel

Questo attira anche gli appassionati, che possono vedere dal vivo il "Who's Who" della vela d'altura internazionale e i potenti foiler che gareggiano nel fiordo interno di Kiel come difficilmente accade altrove. Il sindaco di Kiel, Ulf Kämpfer, i team della città e l'apprezzato esercito di volontari hanno fatto un ottimo lavoro per rendere possibile questo summit Imoca nella Città della Vela. Ora lo festeggiano con le squadre e i tifosi.

Rosaling Kuiper ha dichiarato: "È davvero meraviglioso a Kiel, un ottimo porto di partenza per l'Ocean Race Europe! Le persone sono tutte così amichevoli, ci siamo davvero goduti i nostri giorni qui". Ulf Kämpfer ha ricordato il brillante fly-by di Kiel nella Ocean Race intorno al mondo in occasione dell'apertura della settimana velica dell'Ocean Race Europe. Due anni fa, la flotta ha "solo" navigato nel fiordo interno prima di proseguire la tappa fino all'Aia senza fermarsi.

Sono molto orgoglioso che siamo riusciti a fare questo e che così tante persone siano qui". Ulf Kämpfer

Ulf Kämpfer ha ricordato il fly-by: "Mi trovavo all'altezza della boa, a circa 200 metri di distanza. Se eravate lì: c'era un tempo perfetto! Se si fa un passo indietro e si pensa a ciò che è realmente accaduto: cinque barche sono entrate nel fiordo di Kiel, hanno fatto una virata e sono ripartite. E 100.000 persone hanno assistito. Quanto sarà fantastico questa volta?".

Il caccia promuove la vela olimpica a Kiel

Ulf Kämpfer ha continuato: "Tutti conoscono la Settimana di Kiel. È fantastica! Ma vogliamo sempre avere una grande vela anche al di fuori della Settimana di Kiel. Naturalmente tutti ricordano il 2002 e la 'illbruck'. All'epoca mi ero appena trasferito a Kiel ed è stato bello vivere questo entusiasmo velico". Dopo il successo del fly-by nell'Ocean Race, la città ha lottato in tutto il mondo per diventare il porto di partenza dell'Ocean Race Europe.

"Ce l'abbiamo fatta ed è fantastico, perché queste barche a vela sono qualcosa di molto speciale. La vela deve diventare più spettacolare, soprattutto se pensiamo alle Olimpiadi. E questo sport velico è incredibilmente spettacolare. Così anche i velisti di terra come me possono capire come funziona ed emozionarsi. E questo - credo - è il prossimo livello della vela. E lo abbiamo a Kiel. È fantastico!".

Il sindaco, soddisfatto, non ha perso l'occasione di mettere un altro paletto alle ambizioni olimpiche di Kiel, potenziale partner di tutti e quattro gli offerenti tedeschi per ospitare i Giochi in Germania. Kämpfer ha dichiarato: "Quest'anno non si svolgeranno a Warnemünde. Ma a Kiel! Tutti sanno che a Kiel c'è la Settimana di Kiel. Ma ci sono molte regate veliche nel mondo che si svolgono in privato. Ma a Kiel e nello Schleswig-Holstein siamo appassionati di vela".

Siamo una città portuale. Siamo cosmopoliti. La vela è uno sport cosmopolita. E lo dimostriamo con eventi come l'Ocean Race Europe". Ulf Kämpfer

Il legame di Kämpfer con le ambizioni olimpiche di Kiel: "Tutto insieme è ciò che rende le Olimpiadi ciò che sono: grandi atleti, ma anche persone entusiaste. Questo è ciò che vogliamo avere in questi cinque giorni. Ma vogliamo anche che questo si ripeta a Kiel nel 2040". La prima parte degli ambiziosi piani è andata bene fino a poco prima dell'inizio.

Il motto delle ambizioni olimpiche dei XL di Kiel potrebbe essere ripreso anche dalle grandi lettere bianche sulle magliette nere di Malizia appese nell'Ocean Live Park presso lo stand della squadra agonistica tedesca. Le parole ricordano un'esortazione spesso usata da Boris Herrmann e dai suoi fan: "Spingi, spingi, spingi". Questo si adatta bene anche al primo segnale di partenza dell'Ocean Race Europe di domenica, dove i primi punti bonus saranno assegnati dopo pochi minuti al faro di Kiel.