L'ultimo giorno dell'Ocean Race Europe ha regalato a Boris Herrmann e a Team Malizia un piccolo "lieto fine". Quasi sei settimane dopo il drammatico incidente di partenza a Kiel, dove "Holcim-PRB" e "Allagrande Mapei" si sono scontrati, tutti e sette gli equipaggi hanno completato la maratona europea con l'ultima regata breve nella baia di Boka in Montenegro. I timori per un vento troppo mite si sono rivelati infondati, con dieci-14 nodi di vento sotto un cielo azzurro.
Ocean Race Europe: vincitori meritevoli
Anche la regata corta finale è stata vinta dal team "Biotherm" (55 punti) con lo skipper Paul Meilhat. La vittoria assoluta nell'Ocean Race Europe era già fuori portata per il team francese dopo un gala dominante e quattro delle cinque possibili vittorie di tappa. Alcuni avevano quindi pensato che Meilhat e i suoi "moschettieri" potessero ora prendersela un po' più comoda. Invece è successo il contrario.
I due rivali nel duello per il secondo posto dell'Ocean Race Europe - "Paprec Arkéa" e "Holcim-PRB" - sono partiti inizialmente in modo sorprendente e anche Team Malizia ha fatto una partenza notevole e determinata. Tuttavia, nel secondo giro del percorso quadrato, l'equipaggio di "Biotherm" ha sfruttato ancora una volta abilmente il potenziale di velocità della propria imbarcazione e le proprie capacità di posizionamento mirato.
Team Biotherm ha attaccato il leader "Paprec Arkéa" e, grazie a una velocità superiore e a una posizione interna, si è staccato irresistibilmente al giro di boa a metà gara. E così è stato fino al traguardo: "Biotherm" ha vinto la regata costiera con un'intera tappa di vantaggio su "Paprec Arkéa". Dopo aver raggiunto una velocità di 26 nodi nella prima manche, Paul Meilhat ha dichiarato tra le braccia del suo equipaggio esultante dopo aver tagliato il traguardo: "È stata gioia pura. Tutti i membri del team hanno dato fondo a tutte le loro energie, ancora una volta".
Come equipaggio, siamo semplicemente felici di navigare insieme. Chissà quando potremo farlo di nuovo? C'era solo felicità. Ci siamo goduti il momento". Paul Meilhat
Poco dopo, lo skipper di "Paprec Arkéa" Yoann Richomme ha fatto rimbombare più volte le sue zampe di gioia sulla barca prima di alzare il pugno al cielo e festeggiare come un re di Francia l'argento conquistato nella Ocean Race Europe.
È stata una grande regata! È una bella sensazione poter mostrare il potenziale delle barche". Yoann Richomme
Rivolgendosi ai vincitori dominanti di "Biotherm", Richomme ha scherzato: "C'è qualcosa di quasi scortese in loro, ma sono così forti che non possiamo biasimarli. Arrivare secondi dietro ai ragazzi e alle ragazze non è affatto male".
Bronzo per "Holcim-PRB
L'equipaggio di Rosalin Kuiper su "Holcim-PRB" ha sofferto nel duello perso per il secondo posto della 2a Ocean Race Europe. L'equipaggio di Kuiper ha completato la sua corsa sulle montagne russe intorno all'Europa con il terzo posto finale dopo la collisione della chiglia, il quasi ko, la resurrezione e la forte rimonta.
Dietro a "Paprec Arkéa" (40 punti), "Holcim-PRB" (38,5 punti) ha conquistato anche il terzo gradino del podio nella classifica generale. "Questo non è il posto per cui stavamo lottando. Ma abbiamo lavorato molto duramente. Sono contenta di quanto abbiamo fatto, di quanto abbiamo imparato e di quanto abbiamo ottenuto", ha dichiarato Rosalin Kuiper poco dopo la decisione in Montenegro.
Quando si guarda indietro a quello che abbiamo passato, sono incredibilmente orgogliosa della mia squadra". Rosalin Kuiper
Anche il secondo emozionante duello nella regata finale a Boka Bay ha avuto un chiaro vincitore: Boris Herrmann e il Team Malizia non hanno lasciato nulla al caso nel duello con il team italiano Allagrande Mapei Racing per il quarto posto dell'Ocean Race Europe. Al quinto posto dopo cinque tappe, i maliziani hanno iniziato l'ultima tappa del sabato con tutta la determinazione possibile.
I maliziani sono quarti dopo un'ottima partenza
Boris Herrmann aveva precedentemente annunciato: "Possiamo iniziare abbastanza bene". Non è presto detto. Con il quarto posto nella regata costiera, il Team Malizia è stato l'unico team che, nell'ultima giornata nella Baia delle Boka, si è piazzato nella classifica generale dell'Ocean Race Europe. dopo il terzo posto nella quinta tappa e ha concluso il giro per l'Europa al quarto posto.
Poco dopo la gara, Boris Herrmann ha fatto un bilancio in Montenegro, dicendo: "Queste sei settimane sono state un'avventura incredibile, una gara incredibile. È bello concludere in bellezza". Il 20 settembre è stato un giorno speciale per il 44enne: dopo un impegnativo giro d'Europa, Herrmann ha condotto l'ultima regata con la "Malizia - Seaexplorer", battezzata a Lorient il 19 luglio 2022.
"Malizia - Seaexplorer" ha servito il suo skipper e il suo team per 1159 giorni, due circumnavigazioni e più di 100.000 miglia nautiche da quando è stata varata a Lorient il 19 luglio 2022. Boris Herrmann ha dichiarato: "È un momento emozionante. Questa è stata la mia ultima regata su 'Malizia 3', 'Malizia 4' è in costruzione".
C'è sia nostalgia che attesa per il nuovo capitolo che sta per iniziare". Boris Herrmann
La barca sarà affidata all'italo-americana Francesca Clapcich. Clapcich fa rotta verso il suo primo Vendée Globesarà uno dei concorrenti di Boris Herrmann con "Malizia 4" nella circumnavigazione in solitario del 2028 con l'ex "Malizia - Seaexplorer", da tempo ribattezzata "11th Hour Racing". La sua squadra corse continuerà a supervisionare la campagna di Clapcich sotto l'ombrello del team Malizia. Per questo motivo Herrmann potrà tenere d'occhio anche la barca, che "rimarrà sempre la cosa più importante della mia carriera".
Team Malizia: con nuovi obiettivi per il futuro
La nuova barca del Team Malizia scenderà in acqua a fine giugno 2026. I principali obiettivi sportivi del team sono la Ocean Race Atlantic 2026, la seconda Ocean Race intorno al mondo nel 2027 e la terza Vendée Globe di Herrmann nel 2028. Prima di ciò, Herrmann ha in programma di trascorrere un mese in Antartide a novembre con la nave da ricerca "Malizia - Explorer". In quel periodo, Francesca Clapcich e Will Harris parteciperanno alla Transat Café L'Or a due mani, che partirà il 26 ottobre.
Per il Team Malizia, il campo è quindi ben coltivato. Boris Herrmann e il suo staff dirigenziale hanno dimostrato ancora una volta di saper pianificare bene a medio e lungo termine e di essere riusciti a rendere la loro squadra da corsa adatta al futuro insieme ai loro partner. Per altri team, invece, è molto meno chiaro quale sia il futuro per loro e per i loro protagonisti. Questo vale per il Team Holcim-PRB, ad esempio, ma anche per altri protagonisti del mondo Imoca.
La classifica generale dell'Ocean Race Europe è completata dai team Allagrande Mapei Racing con lo skipper Ambrogio Beccaria alla sua prima grande regata Imoca, Team Canada Ocean Racing - Be Water Positive e Team Amaala al quinto, sesto e settimo posto. Cliccare qui per il risultato finale.
