Ocean Race Europe: Come una fenice dalle ceneri - prima una rimonta, poi un finale thriller

Da Rosalin Kuiper

Navigare nel Mediterraneo può essere molto impegnativo e faticoso. Le condizioni sono un po' migliorate al momento, ma i primi giorni sono stati semplicemente terribili. La tappa è iniziata con venti molto leggeri a Genova. Trovo difficile partire con venti così leggeri perché ho la sensazione di dovermi scuotere di nuovo dopo un soggiorno a terra. Ho bisogno di essere svegliato con un saluto adeguato. Preferisco quando c'è vento e brio, quando si può entrare subito in una regata come questa e partire con un buon ritmo di risveglio.

Con venti leggeri ci si culla più facilmente e si ha un po' meno energia. Ui-jui-jui, i venti erano leggeri all'inizio. Poi è arrivata la seconda notte. Abbiamo navigato lungo la costa francese ed eravamo vicini alla terra. Abbiamo preso il vento da terra. Gli altri erano un po' più al largo e hanno preso per primi l'inizio della brezza marina. Loro sono riusciti a decollare, mentre noi abbiamo impiegato troppo tempo per prendere il vento.

Partono e all'improvviso non si è più nella stessa gara, perché ci sono condizioni completamente diverse. Noi siamo rimasti bloccati nel nostro clima. Questo è stato il primo motivo per cui loro sono riusciti ad allontanarsi. Credo che sia stato nella terza notte quando ci sono state queste enormi nuvole temporalesche. Si sono distribuite tra le barche davanti a noi e noi: la flotta era a sud, noi a nord e le nuvole erano in mezzo.

Improvvisamente due mondi nella Ocean Race Europa

Le direzioni dei venti erano davvero opposte. Loro avevano vento da nord e più pressione dalle nuvole. Loro navigavano ancora sottovento verso est, mentre noi avevamo vento da sud e navigavamo sottovento con venti molto leggeri. È stato molto frustrante vederli partire. E allo stesso tempo sapere che non potevamo superare quelle nuvole!

La terza e la quarta notte sono state davvero difficili. Nuvole, lampi e tuoni erano ovunque. A volte i fulmini colpivano anche l'acqua, ma per lo più si vedevano nelle nuvole. L'ho trovato piuttosto spaventoso. Anzi, l'ho trovato più spaventoso di quanto non fosse prima di avere un bambino. Ero ancora più vigile e non volevo dormire vicino all'albero. Penso che sia comunque più intelligente.

Mi sono reso conto di essere diventato un po' più prudente. Le condizioni non erano affatto ottimali. La barca martellava sottovento nel mare mosso. Navigavamo a tre teste e abbastanza veloci. Abbiamo girato controvento un paio di volte. Non era l'ideale. Condizioni un po' strane.

Grave battuta d'arresto per il Team Holcim-PRB

Neanche nella barca c'era un buon odore. Mi dispiace di averlo detto. Ora le condizioni sono migliori. Ma sottocoperta fa molto caldo. Costantemente intorno ai 40 gradi. A volte questo può avere un odore estremamente sgradevole.

Mercoledì mattina, tre giorni dopo l'inizio della tappa, eravamo a più di 150 miglia nautiche dai leader. È stato molto deludente, ma è così che può essere la vita in mare. È quello che succede. Ero un po' giù, ero irritato perché so che abbiamo un'ottima barca. Abbiamo un buon progetto e buoni marinai. Allora perché siamo indietro? Perché siamo in questa posizione? Questa posizione non ci appartiene! La posizione non rispecchia il progetto, non la barca.

Non ero affatto contento e mi stavo scervellando per capire cosa avessimo sbagliato. Dove avevamo perso la testa? Cosa avremmo potuto fare di diverso per non trovarci in questa posizione? Pensavo al risultato finale: cosa penserà la gente? Cosa penserà lo sponsor? Sentivo la pressione. Alla fine, la pressione per il successo del progetto era sulle mie spalle. Tutto questo mi passava per la testa quando eravamo indietro.

Capacità motivazionali richieste nella Ocean Race Europe

Ho cercato di non mostrarlo all'equipaggio. Ho cercato di rimanere positivo. Sentivo la pressione, ma in nessun momento ho pensato che la gara fosse finita. Sapevo che c'era ancora la gara costiera in Montenegro da affrontare. E che si tratta di una tappa lunga in cui tutto può accadere. Ho pensato: Se possiamo accumulare un ritardo di 150 miglia nautiche in due giorni, allora possiamo anche recuperare tre giorni dopo e superare di nuovo gli altri. Ho continuato a credere che fosse possibile, che ce l'avremmo fatta. Questa sensazione mi ha accompagnato per tutto il tempo.

Ho cercato di concentrarmi sulle nostre prestazioni. Perché comunque non hai lo stesso vento degli altri. Ho smesso di guardare troppo gli altri. Certo che li tieni d'occhio. Si guarda dove sono e quali movimenti stanno facendo. Ma mi sono concentrato soprattutto sulla nostra barca, sui dati relativi alle nostre prestazioni. Abbiamo investito molto tempo per ottimizzare le prestazioni. Quindi si cerca di navigare al meglio nella giusta direzione con il vento a disposizione.

Poi, in una situazione come questa, si tratta anche di motivare l'equipaggio a prendersi ancora più cura l'uno dell'altro. Alcune persone possono diventare un po' scontrose in situazioni come questa. Quindi si distribuisce un po' più di cibo e ci si prende ancora più cura gli uni degli altri. Ma credo che l'intero equipaggio abbia gestito la situazione molto bene. Tutti sono rimasti concentrati e professionali. Abbiamo continuato a navigare velocemente. Contro noi stessi.

Quando tutti parcheggiano nello stesso posto libero

Sapevamo che la tappa era ancora lunga. Mancavano ancora molti giorni. E il Mediterraneo è molto imprevedibile. A un certo punto, abbiamo visto due enormi macchie di vento leggero nelle previsioni. La prima sul lato occidentale della Sicilia. C'era una zona di transizione, un'area leggera. E nel pomeriggio del giorno successivo, c'era un'altra enorme zona di vento leggero nell'angolo sud-orientale della Sicilia, un'altra zona di transizione.

Quando l'abbiamo visto, siamo stati molto contenti. Perché improvvisamente eravamo noi a navigare sottovento alla Sicilia a 27 nodi. Abbiamo visto come la flotta si sia completamente bloccata per diverse ore. Noi, invece, abbiamo potuto decidere dove strambare e dove posizionarci: più a nord, più a sud.

Abbiamo deciso di navigare direttamente fino al waypoint successivo. Poi ci siamo ritrovati con "Malizia" a poppa e "Biotherm" a bolina. E improvvisamente eravamo di nuovo in gara! È stato pazzesco, davvero pazzesco! Eravamo così felici di vederli. Si sono poi parcheggiati nella nostra stessa zona di vento leggero.

"Holcim-PRB" scatenato: da 13 nodi più veloce e più alto

Poi è arrivata una notte molto interessante, mentre la flotta cercava di trovare più vento a nord. Abbiamo deciso di navigare direttamente verso il waypoint, senza virare a nord. Abbiamo perso un po' di tempo. "Biotherm" ha guadagnato su di noi. Quando hanno virato a nord, erano sei miglia nautiche dietro di noi. Quando hanno virato a nord, erano sei miglia nautiche davanti a noi. Quando hanno raggiunto il waypoint, erano 15 miglia nautiche davanti a noi.

Siamo poi riusciti a recuperare un po' di terreno sabato sera. Semplicemente grazie alla maggiore velocità. Quando il vento ha una velocità di 13 nodi o più, siamo veloci, molto veloci. Allora possiamo fare cose che gli altri non possono fare. Quindi navighiamo un nodo più veloce e più in alto. È stato divertente!

Mi piace altrettanto lavorare con Carolijn Brouwer. Andiamo molto d'accordo. È molto divertente! Siamo entrambe brave a lavorare in modo diretto. Ma poi ci sono anche le nostre piccole conversazioni. Siamo in grado di imitare voci o accenti divertenti. A volte ridiamo a crepapelle. Non siamo entrambi molto timidi. Poi uno di noi cerca di superare l'altro.

Ocean Race Europe: al via l'ultima settimana di gara

Così se io racconto una barzelletta divertente, lei ne aggiunge un'altra. A volte cerchiamo anche di scioccarci a vicenda con quello che diciamo. Lo facciamo in olandese ed è piuttosto divertente. Penso che sia un bene che gli altri membri della troupe non lo capiscano, perché non è sempre affascinante quello che diciamo. Ma ridiamo molto e vediamo anche il lato più leggero delle cose. È davvero bello avere a bordo un compagno così.

Dopo aver fatto rotta verso nord e risalito l'Adriatico, "Malizia", "Paprec" e "Mapei" erano inizialmente ancora davanti a noi. Eravamo quattro miglia nautiche dietro di loro, ma siamo riusciti a superarli abbastanza facilmente. È stato bello navigare di nuovo nelle stesse condizioni. Siamo ancora in questa posizione domenica mattina, a un giorno dalla finale di Boka Bay. I leader sono ora molto vicini.

Devo dire che la gara richiede un elevato carico fisico. È una tappa molto impegnativa per tutti. Non c'è tempo per rigenerarsi. Sulla terraferma, nei porti si ha giusto il tempo di mangiare correttamente e di recuperare il sonno perduto. Non tutto. Non c'è tempo per rigenerare i muscoli e il corpo. È dura, ma è anche gestibile. Manca ancora una settimana a questa gara. Possiamo farcela!

Clicca qui per i risultati intermedi della Ocean Race Europe dopo quattro delle cinque tappe.

Lotta ai XL nella gara europea

Alle 9 eravamo a meno di quattro miglia nautiche dal leader "Biotherm". Dietro di noi vedevamo il Team Malizia e il Team Parpec Arkéa. Mapei aveva già perso terreno. Questa regata si sarebbe sicuramente conclusa con una battaglia XL! Lo sapevamo già da prima. L'equipaggio si sta comportando bene.

Team Holcim-PRB in marcia avanti. La clip di sabato offre una buona panoramica della vita a bordo dell'equipaggio guidato dalla skipper Rosalin Kuiper: