Olympia: Dopo un drammatico thriller di qualificazione, Diesch/Markfort si assicurano il biglietto per Marsiglia

Molte lacrime sono state versate nella giornata finale del Campionato Europeo 470 Misto a Cannes. Lacrime di sollievo, di gioia esuberante, ma anche di profonda delusione. Gioia e dolore erano molto vicini nel campo del German Sailing Team in questa ultima giornata delle qualificazioni olimpiche nazionali dopo tre regate e un totale di 31 prove disputate. Mentre il sogno di partecipare alle Olimpiadi si è avverato per i vincitori dell'eliminazione Simon Diesch e Anna Markfort, si è infranto per Malte e Anastasiya Winkel in dirittura d'arrivo.

La drammaturgia della decisione difficilmente avrebbe potuto essere inventata in modo più avvincente da uno scrittore di thriller. Il timoniere Simon Diesch del Württembergischer Yacht-Club e Anna Markfort del club Seglerhaus am Wannsee avevano iniziato l'importantissimo Campionato Europeo al largo di Cannes con 34 punti dopo due delle tre regate eliminatorie. Il loro vantaggio sui rivali più diretti Malte e Anastasiya Winkel (29 punti) era di cinque punti prima della prima partenza del Campionato Europeo.

Viaggio traballante con quattro o sei nodi di vento

Tuttavia, dopo due quarti posti nella prima e nella seconda prova di qualificazione, Diesch/Markfort hanno faticato per la prima volta nei venti quasi sempre molto calmi del Mediterraneo durante il Campionato Europeo. Alla nona delle dieci regate della prova principale, erano addirittura scesi al 19° posto. In un'ultima dimostrazione di concentrazione e forza, hanno lottato per raggiungere il quinto posto nell'ultima regata della flotta oro e sono saliti al 13° posto in classifica generale del Campionato Europeo. Poi non hanno potuto fare di più.

"Le ultime 24 ore sono state le peggiori e le più lunghe per entrambi" (Anna Markfort).

Malte e Anastasiya Winkel, invece, si sono classificati decimi e sono stati l'unico equipaggio tedesco a qualificarsi per poco per la medal race. Ciò significa che avevano la possibilità di superare Diesch/Markfort con una buona prova finale nell'eliminatoria. Un ottavo posto o un piazzamento migliore - lo sapevano tutti - sarebbe stato sufficiente ai Winkel per ottenere un biglietto per Marsiglia. Il rinvio della partenza di oltre un'ora e mezza, tra speranze e timori a terra e in acqua, non ha migliorato le cose né per gli osservatori né per i velisti. "Le ultime 24 ore sono state le più lunghe e le peggiori per entrambi", ha dichiarato Anna Markfort poco dopo la finale, riassumendo la tensione sua e del suo timoniere.

Ci abbiamo messo tutto quello che avevamo" (Malte Winkel)

Tutte le speranze di Winkel si sono infrante con il nono posto nella medal race, in cui il vento non è riuscito a superare i quattro-sei nodi. Il timoniere dello Yacht Club di Schwerin e il suo prodiere del Norddeutscher Regatta Verein si sono così classificati al decimo posto ai Campionati Europei. Questo non è stato sufficiente per strappare il biglietto olimpico a Simon Diesch e Anna Markfort. Malte Winkel ha dichiarato: "La pressione è aumentata negli ultimi giorni. Abbiamo dato il massimo. Ma con i venti leggeri, le regate possono andare da una parte o dall'altra. Probabilmente non era destino".

Alla fine del girone eliminatorio, ci siamo messi con le spalle al muro" (Simon Diesch).

Sommando tutti i risultati delle tre regate di qualificazione, Diesch/Markfort si sono imposti nel 470 misto di qualificazione olimpica con 42:40 punti contro Winkel/Winkel. "Ho visto le lacrime anche negli occhi di Simon", ha detto Anna Markfort. Il suo timoniere ha annuito: "Anche se a volte faccio finta di esserlo: Non sono fatto d'acciaio". Ci eravamo messi con le spalle al muro alla fine dell'eliminazione. Naturalmente, ho anche versato qualche lacrima. È un enorme sollievo".

Il ventinovenne, i cui zii e padri Jörg ed Eckart Diesch hanno conquistato la vittoria olimpica nel 1976 con il loro Flying Dutchman chiamato "Fetz 3", ha continuato: "Ho detto tre o quattro mesi fa a Lanzarote che uno dei nostri maggiori punti di forza è la costanza. Non è stato proprio così ai Campionati Europei, ma con due quarti posti nelle prime due regate di qualificazione lo è stato. Malte e Anastasiya hanno vinto una medaglia a Palma, ma hanno avuto due errori nelle eliminatorie. Noi ne abbiamo avuto uno. Questo ha fatto la differenza alla fine".

L'obiettivo è una medaglia olimpica

Nelle ore successive al successo della qualificazione olimpica, i pensieri di Simon Diesch e Anna Markfort erano rivolti anche ai loro compagni di squadra del German Sailing Team, sconfitti. Simon Diesch ha dichiarato: "Da un lato, i sogni sono stati infranti, è dura. Allo stesso tempo, i nostri sogni sono stati realizzati". Anna Markfort ha anche ripensato alla sua sconfitta all'eliminazione di tre anni fa con l'allora timoniera Frederike Loewe: "Mi sono ricordata di aver guardato tre anni fa quando Nastja si è qualificata. Questa volta ho guardato, ma mi sono qualificata. Tutti nella nostra squadra hanno sacrificato tutto per la qualità che abbiamo raggiunto negli ultimi anni. Naturalmente, ora lo standard è alto".

Simon Diesch e Anna Markfort sono grati ai loro compagni di allenamento. Oltre a Malte e Anastasiya Winkel, Luise Wanser e Philipp Autenrieth, i campioni del mondo 470 misti del 2022, che non hanno mai trovato la loro forma migliore nel girone eliminatorio, erano tra i compagni del gruppo di allenamento tedesco di punta in vista delle Olimpiadi del 2024. Anche Theresa Löffler/Christopher Hoerr (Deutscher Touring Yacht-Club/Segel-Club Breitbrunn Chiemsee), che si sono classificati dodicesimi ai Campionati Europei, e Theres Dahnke/Matti Cipra (Plauer Wassersportverein, 18° ai Campionati Europei) hanno contribuito alla performance della squadra.

Siamo stati abbastanza spesso quarti di recente" (Simon Diesch).

Interrogato a Cannes sulle possibilità della sua squadra di vincere una medaglia olimpica, Simon Diesch ha risposto con un sorriso: "Di recente siamo stati abbastanza spesso quarti. Se non fossimo tra i candidati alle medaglie, dovremmo ritirarci subito. Non abbiamo intenzione di farlo".

L'allenatore Steve Lovegrove ha scherzato: "Quando Simon sorride, sai che è pericoloso". Commentando l'emozionante eliminazione, Lovegrove ha detto: "Sapevamo che chiunque si fosse qualificato, sarebbe stata una squadra forte. È un gruppo così forte". Steve Lovegrove descrive il particolare punto di forza di Simon Diesch e Anna Markfort come il loro "eccezionale lavoro di squadra", in grado di sopportare alti livelli di stress.

Ci aspettavamo un'eliminazione emozionante. Wow, l'abbiamo avuta!". (Nadine Stegenwalner)

Il direttore sportivo di DSV, Nadine Stegenwalner, ha dichiarato: "Ci aspettavamo un'eliminazione emozionante. E così è stato! Il motivo è il gruppo di allenamento di livello mondiale, che ha lavorato duramente e con successo negli ultimi tre anni sotto la direzione degli allenatori Steve Lovegrove e Marek Chochian. Siamo molto felici per Simon Diesch e Anna Markfort. E ci dispiace per coloro che non ce l'hanno fatta. Purtroppo solo una squadra può qualificarsi. Sono convinto che ora abbiamo un equipaggio molto forte per le Olimpiadi grazie alle prestazioni di tutti".

I Campionati Europei sono stati vinti dai campioni del mondo spagnoli e favoriti olimpici Jordi Xammar e Nora Brugman davanti ai portoghesi Diago Costa e Carolina João e ai francesi Camille Lecointre e Jérémie Mion. Tutti e tre vogliono sfidare Simon Diesch e Anna Markfort per le medaglie al vertice olimpico di quest'estate, senza la pressione dell'eliminazione nazionale e ancora una volta su un piano di parità.

Clicca qui per i risultati del Campionato Europeo 470 Misto a Cannes.

Uno sguardo alla finale dei Campionati Europei 470 Misti, che ha spento le speranze di Malte e Anastasiya Winkel di debuttare insieme alle Olimpiadi e ha realizzato il sogno di Simon Diesch e Anna Markfort: