Kite-EM: Non ce ne può essere che uno - il duello tedesco per il biglietto olimpico
Tatjana Pokorny
· 20.03.2024
I migliori velisti olimpici tedeschi devono superare molti ostacoli se vogliono rappresentare il loro Paese ai Giochi Olimpici. Da un lato, c'è l'essenziale piazzamento nazionale di partenza perché un Paese possa inviare una barca o una tavola alla rispettiva competizione. Gli uomini tedeschi del kiteboarding si sono già assicurati questo posto ai Campionati europei del 2023 grazie all'eccezionale prestazione di Jannis Maus. Qui, il 27enne si è piazzato al quarto posto con la "migliore prestazione della mia carriera", assicurandosi un posto di partenza olimpico per la squadra di vela tedesca.
Chi compra il biglietto olimpico: Gruber o Maus?
Ora Jannis Maus del club Cuxkiters sta lottando per poter conquistare personalmente il posto di partenza nazionale assicurato alla squadra. Tuttavia, anche il suo compagno di lunga data e compagno di squadra Flo Gruber del Norddeutscher Regatta Verein ha iniziato l'eliminazione nazionale in tre parti con lo stesso obiettivo. Solo uno dei due potrà assicurarsi un biglietto olimpico al termine dei Campionati Europei, iniziati il 19 marzo a Los Alcázares, della classica spagnola Trofeo Princesa Sofía all'inizio di marzo e dei Campionati Mondiali di Hyères a metà maggio.
Gruber o Maus? Chi soddisfa tutti i criteri di nomina della Confederazione tedesca degli sport olimpici (DOSB) dopo le tre regate e ha raccolto più punti dell'altro nelle tre regate eliminatorie, potrà gareggiare per la Germania nella prima edizione olimpica dei kiters nella baia di Marsiglia. Entrambi i top kiters si allenano sotto l'ombrello DSV con l'allenatore Jan-Hauke Erichsen. Ma entrambi hanno anche i propri gruppi di allenamento, con i quali sono stati attivi in diverse aree quest'inverno.
Nonostante il freddo, Jannis Maus si è allenato intensamente in vista dei prossimi Campionati del Mondo di Hyères. Con un allenamento invernale di forza "molto duro ma fruttuoso", ha guadagnato cinque chilogrammi di massa muscolare e attualmente pesa 92,5 chilogrammi. I suoi compagni di allenamento sono un francese e un monegasco: Maxime Nocher e Alexander Ehlen.
Due kiters con forze diverse
Flo Gruber si è allenato principalmente a Fuerteventura in inverno e nel Messico più caldo a gennaio. Nel suo gruppo di allenamento c'è anche il veloce austriaco Valentin Bontus, che ha aperto gli attuali Campionati Europei in testa alla classifica. Con un peso corporeo di circa 95 kg e poco più nei momenti di punta, Flo Gruber ha meno pressione in questa zona rispetto a Jannis Maus.
"Ci sono alcuni che con 100 o addirittura 105 chilogrammi sono un po' più veloci. Sono anche riuscito ad arrivare a poco meno di 100 kg, ma poi mi sento un po' più lento", dice Gruber, spiegando l'equilibrio tra i chilogrammi positivi per la velocità e il peso migliore per l'azione nell'area dell'allenamento fisico.
Come kiters, Flo Gruber e Jannis Maus sono atleti diversi in termini di punti di forza e di debolezza. Uno di loro - Jannis Maus - tende a preferire il "difficile": "Mi piace quando è un po' più ruvido, ma ci sono anche molte opzioni tattiche. Quando si tratta di vedere i cambi di vento e di evitare i buchi di vento. Mi sento più a mio agio sull'acqua quando è più mossa, quando l'acqua è più impegnativa da guidare. Tutto ciò che non è acqua piatta e potenza diretta".
Focus sui criteri di candidatura alle Olimpiadi
Flo Gruber è un maestro di quest'ultimo, tra le altre cose. Ecco perché il suo inizio ai Campionati Europei è stato un successo, con un 4°, un 3° e un 6° posto in condizioni di vento più leggero. Anche Jannis Maus ha iniziato bene i Campionati Europei con un 4°, un 4° e un 3° posto. L'allenatore di DSV Jan-Hauke Erichsen ha dichiarato in Spagna: "Abbiamo iniziato i Campionati Europei in modo conservativo e positivo. Per noi è importante che sia Jannis che Flo arrivino tra i primi dodici (N.d.T.: Questo è uno dei criteri di nomina del DOSB che deve essere soddisfatto almeno una volta nelle tre regate di qualificazione.). Per questo motivo entrambi sono partiti bene il primo giorno in condizioni difficili. Sono molto soddisfatto della partenza e credo che lo siano anche loro".
In effetti, sia Flo Gruber che Jannis Maus rispondono alla domanda su come vogliono affrontare la loro situazione di duello nelle tre regate eliminatorie in modo quasi congruente: entrambi vogliono dare il massimo nelle prime due delle tre regate senza prestare molta attenzione ai loro rivali nazionali. Flo Gruber spiega: "Non ha senso impazzire nelle prime due regate eliminatorie. Se non ci presentiamo al meglio alla competizione, non va bene per noi. Lo si vede anche in altre discipline, come nel caso degli equipaggi tedeschi di 470: se uno è debole, un altro è bravo. Il gruppo gode di una forte reputazione tra i concorrenti. Le altre nazioni lo vedono".
Ci può essere solo un
Flo Gruber si aspetta un duello ad armi pari. "Sarà sicuramente un'eliminazione ravvicinata tra noi due", prevede l'uomo di Garmisch-Partenkirchen. Jannis Maus afferma: "Nelle prime due gare, entrambi ci siamo chiaramente concentrati per ottenere il meglio da noi stessi. Anche io ho esperienze migliori quando mi concentro sulle mie gare". È molto probabile che la decisione nella lotta per un biglietto olimpico sarà presa solo ai Campionati del Mondo di Hyères. Per uno dei due simpatici kiters, il sogno olimpico si realizzerà al più tardi lì, per l'altro si infrangerà.
"È un peccato che solo un atleta per nazione possa partecipare alla vela. A volte guardiamo con un po' di malinconia ad altri sport dove quattro giamaicani gareggiano nell'atletica", dice Flo Gruber, descrivendo la sfida che devono affrontare i velisti, i surfisti e i kiters a titolo di esempio. Nel suo sport, non sono i primi 20 a gareggiare nella baia di Marsiglia, di cui Gruber e Maus fanno parte da anni. Le migliori 20 nazioni si affrontano nella disciplina velica olimpica più veloce. Si sfidano sui loro percorsi a una velocità di 70 o 75 chilometri all'ora.
Il primo incontro 24 anni fa
Flo Gruber di Garmisch-Partenkirchen e Jannis Maus di Oldenburg si conoscono da quasi un quarto di secolo. All'epoca, la piccola Flo si prendeva cura dell'ancor più giovane Jannis. Jannis Maus ricorda: "Mi faceva da babysitter. Io avevo tre anni, Flo sei. Mio padre era istruttore di snowboard nella scuola di snowboard del padre di Flo a Garmisch-Partenkirchen. Non ho mai vissuto lì, ma eravamo sempre lì per qualche settimana in inverno".
In seguito, Gruber e Maus si incontrarono spesso per fare sport sul lago più grande dei Paesi Bassi. Jannis Maus ricorda: "Lui dal sud, io dal nord, andavamo spesso in barca a vela sull'IJsselmeer durante la Pentecoste. Ho imparato molto a quei tempi". Ora entrambi inseguono il sogno di una prima olimpica, che può essere realizzata solo da uno di loro. Entrambi sono trasportati da foil Levitaz nelle loro impostazioni personalizzate. Come quasi tutti i top rider, entrambi si affidano ai kite Flysurfer. Ognuno di loro ha i propri "compagni" nelle competizioni, ma vanno comunque d'accordo, anche se l'attuale situazione agonistica non facilita le cose.
L'asticella è fissata per Maximilian Maeder
Alla fine, come entrambi sanno, anche la forza mentale giocherà un ruolo importante in questo duello tedesco-tedesco. Anche in questo caso nessuno deve nascondersi. "Anche Flo è lì davanti", dice Jannis Maus al suo rivale un po' più anziano. Lo stesso Maus ha acquistato fiducia in se stesso dopo essersi assicurato un posto ai Nazionali l'anno scorso e di recente con alcune vittorie in allenamento contro la star del kite Max Maeder.
Il campione del mondo di Formula Kite, che ha solo 17 anni, gareggia per Singapore. Nato da padre svizzero e madre singaporiana, Maeder parla cinese, inglese e tedesco. L'eccezionale adolescente ha disputato la sua prima gara professionale all'età di undici anni e attualmente è il metro di misura di tutto ciò che riguarda il kiteboarding olimpico. Anche Flo Gruber e Jannis Maus gareggeranno contro di lui.
