Per lo skipper di Ultim Thomas Coville e il suo equipaggio su "Sodebo Ultim 3", il segnale di partenza è stato dato la sera del 29 novembre. Con Fréréric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouette, Benjamin Schwartz e Nicolas Troussel, Thomas Coville ha tagliato la linea di partenza immaginaria del tentativo di record di Jules Verne tra il faro di Créac'h (Ouessant) e Capo Lizard (Inghilterra sud-occidentale) alle 21.03.
Il giro del mondo in un duello alla Jules Verne
François Gabart e il suo equipaggio "Lazartigue" lo hanno seguito sabato mattina. Hanno tagliato la linea di partenza alle 8.51 ora tedesca del 30 novembre. Nella battaglia per l'ambito Trofeo Jules Verne per la più veloce circumnavigazione del mondo a squadre senza scalo, è in palio il record di quasi otto anni stabilito da Francis Joyon e dal suo equipaggio "Idec" nel gennaio 2017 con l'incredibile tempo di 40 giorni, 23 ore, 30 minuti e 30 secondi.
Le squadre aspettavano dall'inizio di novembre una finestra meteorologica adatta per i loro tentativi di record parallelo. Venerdì, l'attesa è finita per "Sodebo Ultim 3". Il semaforo è passato da arancione a verde per il team di Thomas Coville. L'equipaggio ha potuto finalmente mollare gli ormeggi a Lorient e fare rotta verso Ouessant, da dove ha iniziato il giro del mondo contro il tempo.
Sulla strada verso la barca, dopo un lungo mese di attesa, Thomas Coville ha parlato del momento della decisione: "Il passaggio dall'arancione al verde è spesso piuttosto brutale. Devi cambiare modalità e atteggiamento mentale, è come essere in una sala d'attesa. Personalmente, ciò che mi aiuta a passare da una modalità all'altra è quando indosso l'attrezzatura da vela e gli stivali. Questo mi permette di entrare in un mondo diverso, il mondo di un marinaio".
Est intorno all'Alta delle Azzorre?
Anche la "sequenza del trasferimento sulla linea" ha contribuito ad "entrare nella dimensione di questo lancio", ha continuato Thomas Coville. E questo: "È un momento forte per il nostro team e nella nostra storia".
Commentando le condizioni di partenza, Benjamin Schwartz, compagno di Coville, ha dichiarato: "Partiremo di bolina alta per cercare un primo fronte a sud di una bassa. Con una virata prevista per sabato pomeriggio per poi immergerci a sud in un vento che aumenterà, quindi sottovento. L'obiettivo è quello di aggirare l'Alta delle Azzorre a est e spingerci sotto di essa per una strambata finale, probabilmente lunedì mattina, che ci porterà direttamente all'equatore in circa cinque giorni, quindi con un piccolo vantaggio sul tempo record".
Tuttavia, Benjamin Schwartz, skipper di "Holcim - PRB" nella fase finale dell'ultima Ocean Race, è rimasto cauto nelle sue previsioni: "La finestra è piuttosto breve, in quanto l'alta delle Azzorre tende a inviare una cresta (un'estensione) che chiude la strada al Portogallo. Dovremo quindi riuscire a infilarci in tempo in un corridoio piuttosto stretto".
Prima è stato lanciato "Sodebo Ultim 3", poi "Lazartigue".
Dodici ore dopo "Sodebo Ultim 3", anche François Gabart e il suo equipaggio di "Lazartigue" hanno iniziato il loro tentativo di record Jules Verne. Il fatto che entrambe le barche stiano viaggiando in modalità duello rende la corsa contro il tempo ancora più emozionante per gli osservatori e gli appassionati. Un'altra domanda interessante: quando e dove passeranno i giganti dei mari e quali degli skipper del Vendée Globe lungo il loro percorso di 28.000 miglia nautiche intorno al mondo?
Il trimarano "Lazartigue", lungo 32 metri e largo 23, con una randa di 250 metri quadrati, la cui altezza d'albero di 36 metri equivale all'incirca al secondo piano della Torre Eiffel, è navigato da un equipaggio composto da velisti esperti e da alcuni emergenti del Class40. Con Gabart navigano: Pascal Bidegorry, Tom Laperche, Antoine Gautier, Amélie Grassi ed Émilien Lavigne.
Il Trofeo Jules Verne prende il nome dallo scrittore francese Jules Verne, autore del romanzo "Il giro del mondo in ottanta giorni". Ispirato all'avventura letteraria, il Trofeo Jules Verne è stato creato all'inizio degli anni '90 dai velisti Titouan Lamazou e Florence Arthaud.
Chi batterà il record di otto anni fa?
La sfida è semplice e difficile: fare il giro del mondo in equipaggio nel minor tempo possibile, senza soste e senza aiuti esterni. Fin dalla sua nascita, molti velisti famosi hanno cercato di battere questo record. Il primo tempo di riferimento è stato stabilito nel 1993 da Bruno Peyron con un tempo di 79 giorni. Da allora, il record è stato battuto diverse volte. Il record di Francis Joyon, "Idec", è ormai nei libri da otto anni: il francese e il suo equipaggio hanno anche avuto il vento dalla loro parte durante il giro del mondo.
Questa è la dimensione ultima". François Gabart
Qual è l'ispirazione di François Gabart per l'avventura di Jules Verne già in corso? Il 41enne dice: "L'impresa di fare il giro del mondo è ancora straordinaria. Farlo il più rapidamente possibile è il massimo che ci sia. Questa è la dimensione definitiva. Nel Trofeo Jules Verne c'è anche il concetto di squadra, che porta con sé qualcosa di incredibile".
Immagini del trimarano "Idec" di Francis Joyon, che detiene il record Jules Verne da otto anni:
