Transatlantic Race: Un'avventura nell'Atlantico settentrionale da Newport a Cowes

Il campo è piccolo, la sfida è grande: la Transatlantic Race 2025 inizia oggi. Sono attese sulla linea di partenza undici barche, tra cui tre tedesche: il Judel/Vrolijk 52 "Haspa Hamburg" con lo skipper Katrina Westphal, il Marten 49 "Moana" con lo skipper Lorenz Pinck e lo Swan 441 "Charisma" con Constantin Claviez. Oliver Kobale condurrà il Volvo Ocean 65 "Sisi" in gara sotto la bandiera austriaca.

"Haspa Hamburg": nessun professionista, ma ambizioso

Organizzata dal New York Yacht Club e dal Royal Ocean Racing Club con il supporto dello Storm Trysail Club, questa regata transatlantica porta i suoi sfidanti a percorrere circa 3.000 miglia nautiche da ovest a est attraverso il Nord Atlantico. Per molti velisti si tratta della prima regata transatlantica, mentre altri tornano nelle acque europee.

Il segnale di partenza sarà dato il 18 giugno alle 19.00 ora tedesca al largo di Newport, mentre la cerimonia di premiazione a Cowes, sull'Isola di Wight, nell'Inghilterra meridionale, è prevista per il 23 luglio. L'Admiral's Cup, a cui partecipano tre team tedeschi con due barche ciascuno, è già in corso nella culla velica del Solent inglese. Le regate si svolgeranno secondo le regole dell'IRC. Clicca qui per il tracker della Transatlantic Race dopo la partenza della gara.

L'equipaggio di dodici persone della "Haspa Hamburg" dell'Hamburgischer Verein Seefahrt sarà probabilmente il più giovane a partire per la Transat. Le sei donne e i sei uomini hanno in media 26 anni. La skipper Katrina Westphal è un'esperta navigatrice e sa: "Anche se siamo in piena estate, possiamo aspettarci temperature gelide, un vento costante con una media di 20-25 nodi e la sfida di lavorare al massimo delle nostre capacità per 16 giorni in questo ambiente brutale, al fine di portare la 'Haspa' attraverso il secondo oceano più grande del mondo il più velocemente possibile alla fine."

Prima Transat, poi Rolex Fastnet Race

Katrina Westphal ha poi spiegato in un'intervista agli organizzatori: "Uno degli obiettivi principali del nostro club è insegnare ai giovani a navigare. Per questo è sempre importante che i più giovani imparino molto. Anch'io imparo sempre molto alle regate. E l'altra cosa è che anche a me piace regatare, quindi siamo un po' ambiziosi, ma non siamo professionisti".

Il team di "Haspa Hamburg" prosegue la serie di regate transatlantiche 2025, iniziata con la RORC Transatlantic Race da Lanzarote a gennaio. A questa sono seguite diverse regate caraibiche, come la RORC Caribbean 600, e a luglio il segnale di partenza della Rolex Fastnet Race è atteso a Cowes dopo l'attuale regata transatlantica da ovest a est. La famosa regata intorno alle rocce del Fastnet nel Mare d'Irlanda compirà 100 anni in questa estate velica di influenza britannica.

La Transat 2025 parte davanti al faro di Castle Hill nella baia di Narragansett, al largo di Rhode Island. Gli equipaggi si sono preparati intensamente per questo evento negli ultimi giorni e settimane, tra attesa ed eccitazione. Per le prime 48-72 ore sono previste condizioni piacevoli di sottovento.

Transat tra "scomodo" e "piacevole"

Un comunicato stampa degli organizzatori affermava allegramente: "Le gare di endurance sono uno sport intrinsecamente scomodo. Può essere eccitante, noioso, folle ed esaltante a seconda dei casi. Ma è sempre scomodo. La traversata dell'Atlantico settentrionale, nota per le sue condizioni meteorologiche avverse, l'acqua fredda e il bagnato costante, porta questo aspetto a un livello estremo che la maggior parte dei velisti non conosce. Naturalmente, è anche in questo che risiede il fascino".

Gli organizzatori hanno aggiunto: "La distanza, le condizioni meteorologiche e la storia contribuiscono a fare di questa regata, che è stata disputata per la prima volta nel 1866 ma non si è più svolta dal 2019, una sfida che fa parte della lista dei desideri di molti velisti". L'esperto navigatore Campbell Field, che sta partecipando alla Transatlantic Race sul favorito Volvo Ocean 70 "Tschüss 2", ha un debole per questo particolare percorso.

Campbell Field ha dichiarato: "Non vedo l'ora di partecipare. Queste regate transatlantiche ovest-est non si svolgono spesso. L'ultima risale a sei anni fa. È una rara opportunità di affrontare un percorso così complesso e per me è speciale tornare a navigare a casa, nel sud dell'Inghilterra. Navigare attraverso i Needles dopo una regata come questa? È una navigazione soddisfacente!". Clicca qui per vedere il filmato di addio da Newport prima dell'inizio della gara.

Cosa possono aspettarsi gli equipaggi durante il passaggio da ovest a est: Il navigatore esperto Mike Broughton sulla sfida dell'Atlantico: