La flotta dell'80ª edizione della Rolex Sydney Hobart Yacht Race è una delle più numerose di questo secolo. 132 yacht sono attesi sulla linea di partenza. Tra questi, cinque maxi di 100 piedi, tra cui ex vincitori come il Juan K 100 Custom "LawConnect", che ha vinto la Line Honours per due volte di fila. Anche il VPLP Verdier 100 "Master Lock Comanche", che è stato appena celebrato come "First ship home" nella Cabbage Tree Island Race, e il Reichel Pugh 30 "Palm Beach XI" (ex "Wild Oats XI") con numero velico AUS 10001 puntano a essere i più veloci.
Rolex Sydney Hobart Race: partenza il giorno di Santo Stefano
Il Cruising Yacht Club of Australia, che ha ospitato anche la regata velica dei Giochi Olimpici di fine millennio, organizza la Rolex Sydney Hobart Yacht Race dal 1945. Il produttore di orologi Rolex è un fedele partner del titolo dal 2002. La classica natalizia australiana, che tradizionalmente parte il giorno di Santo Stefano, è uno dei più importanti eventi velici che l'azienda sostiene da ben 70 anni.
Alithia" di Jost Stollmann, che gareggerà per lo Yacht Club di Düsseldorf, è un nuovo concorrente dell'impegnativa regata di 628 miglia nautiche da Sydney a Hobart, in Tasmania, passando per lo Stretto di Bass. Il Solaris 80rs è stato costruito a Trieste appositamente per il giro del mondo intorno ai famosi promontori. L'imprenditore Jost Stollmann aveva già compiuto il giro del mondo in due anni, nel 2002 e nel 2003, con la moglie Fiona e i cinque figli sul precedente 130 piedi "Alithia". Il predecessore si era incagliato su una barriera corallina alle Fiji, quindi Stollmann aveva fatto ispezionare lo yacht a Brisbane per verificare i danni strutturali.
Jost Stollmann se lo ricorda bene: "Alla fine ci siamo innamorati dell'Australia e ci siamo stabiliti a Sydney nel 2004". Ora parteciperà per la prima volta a una regata con il Solari "Alithia" con il numero velico SYD 7. "Abbiamo un'imbarcazione personalizzata e non abbiamo mai regatato prima", dice, descrivendo le dimensioni XXL della barca. "Abbiamo una barca personalizzata e non abbiamo mai regatato prima d'ora", dice, illustrando il compito di dimensioni XXL. "Alithia" è stata progettata come una barca da crociera performante che naviga intorno ai sei promontori del mondo sulle rotte più remote.
Con un incrociatore ad alte prestazioni contro macchine da corsa
Lo sloop di 24 metri è stato consegnato nel giugno 2020 e, dopo molte avventure, farà ora il suo debutto in regata alla Rolex Sydney Hobart Yacht Race. Jost Stollmann afferma: "Siamo passati dalla categoria zero alla categoria 1 e non vediamo l'ora di dimostrare le prestazioni del nostro circumnavigatore d'acqua blu da 50 tonnellate e le capacità del nostro equipaggio in competizione con l'élite mondiale". I circumnavigatori sono consapevoli che stanno gareggiando con un team amatoriale esperto contro decine di macchine da corsa ed equipaggi professionisti agguerriti. Fare clic qui per l'elenco delle iscrizioni.
A bordo con Jost Stollmann ci sono altri 14 membri dell'equipaggio, reclutati dalla cerchia di amici australiani e tedeschi. Tra questi ci sono i velisti di Amburgo Freddy e Arno Böhnert. Padre e figlio hanno partecipato alla loro prima Rolex Sydney Hobart Race nel 2018 a bordo del loro "Lunatix", che ha preso parte alla classica a lunga distanza australiana come parte di una circumnavigazione. Il navigatore Jim Nixon, che è in attesa della sua 31a regata, è uno dei membri dell'equipaggio di "Alithia" con una vasta esperienza.
Anteprima di regata per "Alithia" nella Rolex Sydney Hobart Race
Per Jost Stollmann e il suo team, il passaggio dalla modalità crociera alla modalità regata è un passaggio importante. Dopo cinque anni e più di 61.000 miglia nautiche, con esperienze alle Svalbard e alle Isole Esterne delle Sychelles, hanno preparato al meglio la barca unica da 50 tonnellate per le sfide della regata. "La barca è stata progettata per navigare sui sei promontori. Ha già fatto molte esperienze. Come equipaggio, dobbiamo imparare a rotta di collo", ha dichiarato Jost Stollmann prima della partenza della Rolex Sydney Hobart Yacht Race.
Uno dei motti più famosi della regata si applica al suo team: la partecipazione del circumnavigatore e del suo equipaggio su "Alithia", ispirato da uno spirito di avventura e di scoperta, è un enorme risultato in sé. La regata mostrerà cosa si può ottenere con lo yacht d'acqua blu e i suoi amici velisti. Tuttavia, secondo le ultime previsioni, la speranza di venti forti alla partenza della regata di Natale non sembra essere soddisfatta per il momento.
Il meteorologo del Bureau of Meteorology Edward Townsend-Medlock ha dichiarato il 18 dicembre che le previsioni attuali per l'80ª regata, pur essendo ancora soggette a una notevole incertezza, indicavano una partenza relativamente favorevole il giorno di Santo Stefano grazie a un'area di alta pressione nel Mare di Tasman. "Stiamo parlando di qualcosa di sette, otto o nove giorni in anticipo, quindi c'è molta incertezza", ha detto Townsend-Medlock.
Le previsioni del vento: all'inizio dolce, poi a tratti agitato?
Tuttavia, secondo Townsend-Medlock, "i modelli sono in buon accordo in termini di caratteristiche principali". Per l'inizio della regata, il 26 dicembre, a poco più di una settimana di distanza, sono previsti venti leggeri da est a sud-est tra i 5 e i 10 nodi. Townsend-Medlock ha dichiarato che la forza potrebbe variare leggermente a seconda dell'esatta posizione dell'alta quota, ma la tendenza è simile in tutti i modelli. Uno scenario alternativo, considerato meno probabile la settimana precedente la regata, potrebbe portare venti più forti da nord se l'alta quota dovesse rimanere a ovest della Tasmania.
Mentre la flotta naviga lungo la costa del Nuovo Galles del Sud il primo giorno, le previsioni indicano che il vento potrebbe gradualmente spostarsi verso nord-est e aumentare fino a 20-25 nodi. "Dopo di che è molto difficile dirlo", dice Townsend-Medlock. "Di solito uno o due fronti si spostano e portano venti più forti nello Stretto di Bass, ma questo è ben al di fuori della capacità di previsione dei modelli al momento". Per sapere com'è andata la Rolex Sydney Hobart Yacht Race 2024, leggete qui.
