Quando due anni fa prese il via la 50a Rolex Fastnet Race, le condizioni iniziali erano tempestose e piovose. Molti equipaggi decisero di non affrontare la regata a causa dei rischi che comportava o rinunciarono in anticipo. La prima notte, i velisti sperimentarono venti di 40 nodi, con raffiche ancora più forti. Le onde si sono ammassate fino a raggiungere montagne alte cinque o sei metri nella zona di marea.
L'edizione tempestosa di due anni fa
430 barche hanno preso il via alla Rolex Fastnet Race 2023. 100 equipaggi hanno rinunciato dopo le prime 24 ore, 166 (circa il 39%) alla fine della gara. La valutazione dei danni: uno yacht affondato, quattro rotture di alberi, diversi feriti, un totale di 28 interventi della Guardia Costiera, alcuni dei quali hanno riguardato lo stesso caso.
L'Ultim "SVR Lazartigue" di François Gabart è stata la prima nave a rientrare due anni fa. 1 giorno, 8 ore, 38 minuti e 27 secondi aveva stabilito un nuovo record del percorso. Il gigante blu sarà presente anche questa volta.
L'attuale record di percorso per monoscafi è stato stabilito due anni fa da Charlie Dalin e Pascal Bidegorry sul successivo vincitore del Vendée Globe "Macif - Santé Prévoyance". I due hanno attraversato il porto d'arrivo della Rolex Fastnet Race dopo 2 giorni, 7 ore, 16 minuti e 26 secondi raggiunto. Sarà difficile ottenere i migliori punteggi nelle regate in corso, vista la partenza piuttosto morbida e le previsioni di vento limitato.
100 anni di Fastnet Race: un inizio piuttosto tranquillo
Giusto in tempo per la regata dell'anniversario, 100 anni dopo la prima edizione del 1925, le condizioni alla partenza della 51a Rolex Fastnet Race del 26 luglio erano completamente diverse. Gli sfidanti sono entrati gradualmente in gara poco dopo le 12.00 ora tedesca. Nonostante i venti leggeri, "SVR Lazartigue" aveva già superato Hurst Castle prima delle 14.00. Quest'anno, Tom Laperche è lo skipper del detentore del record. A bordo con lui c'è il velista di maggior successo internazionale della sua generazione, Peter Burling, che ha vinto l'evento SailGP di Portsmouth con i suoi Black Foil proprio lo scorso fine settimana.
Nelle nove partenze del Fastnet si sono notati numerosi partenti anticipati per multiscafi, Imoca, Class40, IRC Super Zero, flotta dell'Admiral's Cup, IRC 1, IRC 2, IRC 3 e IRC 4. Molti hanno sottovalutato la corrente di spinta nei venti più leggeri, che li ha spinti a tagliare il traguardo prima del previsto. Molti hanno sottovalutato la corrente di spinta nei venti più leggeri, che li ha spinti a superare la linea prima del tempo. Un'infrazione fastidiosa, punibile con una penalità di due ore nella Rolex Fastnet Race.
Mentre le Red Arrows, la squadra acrobatica della Royal Air Force britannica, dipingevano le loro formazioni nel cielo dell'Isola di Wight, gli Ultims si allontanavano sull'acqua con nove nodi di vento da sud-ovest, prima lentamente, poi sempre più velocemente. Gli altri gruppi seguirono. Nella quinta partenza, le classi dell'Admiral's Cup AC 1 con gli yacht tedeschi "Imagine" ed "Elida" e AC 2 con gli yacht GER "Ginkgo", "X-Day" ed "Edelweiss".
"Varuna 6" e "Rafale" partono alla grande
Circa sei ore dopo la partenza, "Imagine" ed "Elida" si trovavano all'11° e al 13° posto nell'AC 1, mentre l'Humphreys 39 "Ginkgo" di Dirk Clasen aveva iniziato la Fastnet Marathon in serata al nono posto nell'AC 2. Il Millenium 40 "Edelweiss" di Thomas Reinecke e il Farr 42 "X-Day" di Walter Watermann con lo skipper Lars Hückstädt si trovavano al 13° e 15° posto intorno alle 19.00 ora tedesca, anche se c'erano ancora molti movimenti e cambi di posizione dopo le prime 50 miglia nautiche.
Nella classifica generale "Line Honours" di tutti i monoscafi, il Ker 56 "Varuna 6" di Jens Kellinghusen e l'Elliott 52 "Rafale" di Henri de Bokay sono state le migliori barche tedesche tra le prime trenta dopo circa 30 miglia nautiche. In testa al campo di regata dei monoscafi, record come "SKH Scallywag", "Leopard 3", "Black Jack 100", "Pyewacket 70" e "Tschüss 2" di Christian Zugel si sono dati battaglia per le prime posizioni. I migliori Imoca dell'epoca erano "Initiatives Cœur" e "Charal".
Mentre la gigantesca flotta del Fastnet si dirigeva al largo del Solent con tre, due o uno scafo, all'altezza di Ultims "Banque Populaire" ha preso per il momento il comando davanti a "SVR Lazartigue", ma secondo il rilevamento due barche hanno abbandonato la gara entro le 17.00.
REPLAY! La trasmissione in diretta dall'inizio:
A 100 anni dalla sua prima edizione, la Rolex Fastnet Race offre una storia, un fascino e delle sfide come nessun'altra regata di lunga distanza nel mondo della vela:
