Pantaenius Rund Skagen: "Rafale" si aggiudica gli onori della linea, il record di "Uca" rimane intatto
I record leggendari e duraturi richiedono sempre entrambe le cose: capacità di navigazione eccezionali e condizioni ideali. Così è stato 24 anni fa, quando l'equipaggio del 67 piedi baltico "Uca" ha stabilito un record per il Pantaenius Rund Skagen che ha le carte in regola per una vita molto, molto lunga. Lo skipper Walter Meier-Kothe, il navigatore Christopher Paschke e il loro equipaggio hanno attraversato il Mare del Nord e il Mar Baltico, lo Skagerrak e il Kattegat in 43 ore e 46 minuti. Il loro record di 2.626 minuti per l'impegnativo percorso di 510 miglia nautiche da Helgoland a Skagen fino a Kiel è rimasto intatto quest'anno.
"Siamo molto orgogliosi di difendere ancora questo record. È un peccato che Klaus Murmann non possa più vivere questa esperienza", ha dichiarato sorridendo l'allora skipper e timoniere Walter Meier-Kothe il giorno della decisione. Aveva seguito da vicino il percorso dell'attuale edizione della Pantaenius Rund Skagen e sapeva dove si erano infrante le speranze dell'equipaggio di "Rafale": "Questa volta hanno fatto una lunga traversata dopo Hanstholm. Questo gli è costato l'opportunità di stabilire il record. Allora eravamo i più veloci".
Improvvisamente di un longherone rimasero solo le bretelle" (Walter Meier-Kothe)
L'"Uca", lungo 67 piedi, aveva raggiunto una velocità massima di 26 nodi sulla rotta Skagen-Tonne 24 anni fa. "Ci siamo trovati perfettamente sul lato del Mare del Nord", ricorda Walter Meier-Kothe. E continua: "Potevamo portare solo lo spinnaker. C'era una vera pressione nell'aria. Improvvisamente di uno spinnaker erano rimaste solo le bretelle...". Il viaggio di ritorno da Skagen a Kiel ha portato all'equipaggio di "Uca" un'altra "svolta". "Abbiamo preso la decisione giusta all'estremità meridionale di Langeland e abbiamo virato a destra verso Schleimünde. Poi il vento è cambiato continuamente e abbiamo potuto navigare in un ampio arco fino al traguardo".
Tuttavia, il viaggio da record nell'anno successivo all'inizio del millennio non è stato una passeggiata, afferma Walter Meier-Kothe. "Abbiamo anche lottato bene! Avevamo un ottimo equipaggio. Christopher Paschke era il navigatore. I nostri trinchettisti si sono trovati nell'albero quando c'era molto vento e hanno dovuto tirare giù la drizza per regolare lo spinnaker. Questi sono disastri che possono costare molto tempo, oppure si risolvono perfettamente. Anche governare la barca sulle onde di notte è stata una vera sfida con la pressione dell'aria. Tutto l'equipaggio ha lavorato molto bene".
Una barca con un potenziale da record
La prossima occasione per battere il favoloso tempo di "Uca" del 2000 si presenterà solo nel 2026 con la prossima edizione della Pantaenius Rund Skagen. L'Elliot 52 SS "Rafale" di Henri de Bokay è stata la prima barca a dominare la tempesta della Rund Skagen di quest'anno: il favorito per la vittoria in tempo reale ha rispettato i pronostici, tagliando il traguardo dell'emozionante classica d'altura mercoledì pomeriggio dopo 47 ore e 44 minuti e 8 secondi di navigazione. Mancavano poco meno di quattro ore al record di "Uca".
L'equipaggio di Henri de Bokay, composto dallo skipper Malte Päsler e dal navigatore Robin Zinkmann, ha dato il massimo, ha tirato fuori il meglio da Elliot e alla fine ha attraversato il Mar Baltico dalla boa di Skagen fino a Kiel a un ritmo impressionante. Ma anche il furioso sprint finale non è stato più sufficiente dopo l'incrocio troppo lungo all'approssimarsi di Skagen. Nel Belt, l'equipaggio del "Rafale" ha dovuto affrontare a volte tre nodi di controcorrente. L'equipaggio è stato accreditato di un tempo calcolato di 1 giorno, 23 ore, 44 minuti e 8 secondi per il forte percorso complessivo.
Robin Zinkmann ha dichiarato dopo aver tagliato il traguardo: "Siamo felicissimi. Sospettavamo già alla partenza che non avremmo battuto il record. La traversata di 13 ore da Hanstholm a Skagen non ci ha aiutato. Ma in condizioni meteo ideali, la barca sarebbe stata sicuramente in grado di battere il record". Come 'outsider', ci è già andata vicina una volta con Tilmar Hansen, Bo Teichmann e il loro equipaggio".
Chi vincerà il premio Skagen?
Nel gruppo degli inseguitori, mercoledì pomeriggio, le barche più piccole ORC B hanno lottato per recuperare il vantaggio guadagnato dalle grandi barche ORC A nel veloce tratto baltico. Lo hanno fatto in condizioni diverse da quelle sperimentate dai grandi yacht che li precedevano. Il JPK 10.30 "Hinden", co-favorito nella battaglia per il Premio Skagen, ha passato la boa di Skagen intorno alle 12.00. Lo skipper Jonas Hallberg ha riferito di aver raggiunto la boa di Skagen con un'imbarcazione di grandi dimensioni. Lo skipper Jonas Hallberg ha riferito mercoledì pomeriggio: "Abbiamo girato intorno alla boa di Skagen per un'ora buona. È andato tutto bene. Poi abbiamo fatto un giro relativamente veloce sulla A4, per poi passare alla A2. L'umore è ancora ottimo. Il punto critico sarà la calma al largo di Kiel. Quanto velocemente riusciremo ad andare a sud in modo da essere influenzati il meno possibile?".
Per battere il 'Rafale', non possiamo rimanere bloccati nella stagnazione per così tanto tempo, dobbiamo essere più veloci di quanto dovremmo essere. Stiamo cercando di farlo" (Jonas Hallberg).
Jonas Hallberg lo sapeva già a mezzogiorno: "'Rafale' aveva un vento davvero buono. Per batterli, non possiamo rimanere bloccati in una situazione di stallo come questa, dobbiamo essere più veloci di quanto dovremmo. Stiamo cercando di farlo. Non è tutto nelle nostre mani, dipende totalmente dalle condizioni meteo. Dobbiamo anche guardarci alle spalle. Se ci facciamo prendere dalla stanchezza, è sempre possibile che ci arrivino dietro. Ma speriamo di no".
Nel tardo pomeriggio di mercoledì, quando "Rafales" ha tagliato il traguardo, il JPK 10.30 "Hinden" era in ritardo di circa cinque ore e mezza rispetto alla prima imbarcazione. Con "Hinden" alle spalle, l'equipaggio di Dirk Clasen sull'Humphreys 39 "Ginkgo" ha aumentato la pressione nella lotta per il Premio Skagen per la migliore barca in base ai tempi calcolati. Resta da vedere cosa riusciranno a recuperare gli inseguitori del Pantaenius Rund Skagen quando taglieranno il traguardo giovedì. Questo deciderà anche la battaglia per il titolo e i posti sul podio dell'IDM Seesegeln Offshore, che sta vivendo il suo culmine con la Pantaenius Rund Skagen.
