Non c'è stato alcun segno di incoerenza di inizio autunno. Le condizioni mutevoli delle precedenti regate del Mediterraneo, con vento a volte troppo o troppo poco, sembravano essere state spazzate via per il 25° anniversario di Les Voiles de Saint-Tropez. Quella che era nata come una regata divertente nel 1981 come Club 55 Cup, dal 1999 si chiama Les Voiles de Saint-Tropez. Oltre ai Maxi, suddivisi in gruppi A, B, C e D a seconda del rating, le classi Modern (secondo l'IRC) e Classic scendono talvolta in acqua lo stesso giorno. L'anno scorso, il club organizzatore, la Société Nautique de Saint Tropez, ha abbandonato la rigida divisione in due diverse settimane di regata.
Les Voiles de Saint-Tropez con 41 massime
Nei primi due giorni, lunedì e martedì, è stato messo a punto un programma individuale per i maxi, con le gare più emozionanti che si sono svolte nei gruppi Maxi A e -B nella baia di Pampelonne. Questa volta, "y3k" era al via anche nella classe regina. Il Wally 101 è stato inizialmente in testa nella prima gara di martedì, ma ha dovuto accontentarsi di posizioni intermedie. Alla fine, anche questa gara è andata al Botin 75 "Jolt", il cui armatore Peter Harrison ha portato a bordo dei rinforzi sotto forma del ciclista Sir Mark Cavendish.
"Jolt" ha vinto anche la seconda gara di martedì, nonostante non avesse né l'elettronica né l'idraulica. "Abbiamo avuto un grosso guasto nella fase di pre-partenza, quindi siamo andati alla vecchia maniera", ha spiegato il tattico Hamish Pepper. Navigare su enormi maxi yacht senza impianto idraulico non è proprio possibile: "Siamo stati fortunati perché quando l'impianto idraulico si è guastato avevamo tutto sotto controllo: se il vang del boma fosse stato acceso, non saremmo riusciti a girare la boa di bolina perché non potevamo allentarlo, quindi abbiamo navigato con le regolazioni che avevamo. Siamo stati fortunati a cavarcela".
"Geist" forte anche con una scotta di randa strappata
È stato particolarmente impressionante che lo Spirit 111 "Geist" abbia doppiato per primo la boa di bolina nella seconda regata. "La barca sta andando piuttosto bene", ha commentato il tattico Paul Campbell-James, uno dei numerosi pesi massimi del Gran Premio britannico a bordo. Ci sono stati alcuni problemi durante la regata. Ad esempio, la scotta della randa si è rotta, ma dopo una rapida virata hanno legato l'estremità rotta a un verricello. "Poi abbiamo fatto la nostra migliore traversata", ha scherzato Campbell-James. "La sostituzione della chiglia e del timone ha trasformato la barca: l'anno scorso dovevamo sbandare molto la barca e immergere la stecca di sottovento per avere un po' di timone. Ora possiamo navigare più dritti ed essere competitivi in classifica". Hanno anche un sistema di recupero dello spinnaker che permette loro di sganciare il gennaker e i codici in dieci secondi invece che in 90.
Galma" ha celebrato la sua prima regata con il fondatore di Wally Luca Bassani al timone. Purtroppo, il Wallywind 110 non è riuscito a terminare la prima prova e non è ripartito. Mercoledì i Maxi si ritireranno e lasceranno il campo ai gruppi Modern e Classic. A Les Voiles de Saint-Tropez, le ultime regate saranno disputate sabato 5 ottobre.
