Intervista: Un ingresso conveniente con due scafi

Signor Betz, teme che la classe Tornado possa scomparire?

Se non lo scrivi, sì.

Perché?

In passato sono stati commessi degli errori...

Quali, allora?

Si diceva che il Tornado fosse la classe regina, perché all’epoca era ancora una disciplina olimpica. Non avremmo mai immaginato che sarebbe arrivato un altro catamarano a superarci esclude dal programma olimpico.

Ed è proprio quello che è successo. E come sicuramente saprete, non appena la barca non è più olimpica, l’intera squadra si scioglie e si perde il sostegno.

Alla fine rimarranno solo dei dinosauri come me.

In che modo partecipi alle attività della classe?

Sono presidente dell'associazione di categoria tedesca, vicepresidente della federazione mondiale e campione del mondo in carica.

Mi spieghi la sua strategia per attirare i giovani al Tornado

L'idea è piuttosto semplice.

Ho acquistato privatamente un Tornado con un rimorchio. Il catalizzatore è posizionato di traverso sul rimorchio, in modo da non doverlo smontare per il trasporto.

Vogliamo mettere la barca a disposizione dei giovani a pagamento, per rendere il più semplice possibile l'accesso alla nostra attività. Se partecipano a quattro regate all'anno, il noleggio della barca costa 600 € all'anno; se ne disputano solo una, il costo è di 1.500 €.

Inoltre, è tutto compreso: l’assicurazione, il rimorchio e le nuove ruote. Ritengo che sia un prezzo davvero onesto.

​Chi fosse interessato può candidarsi sul sito dell'associazione di classe.

Come le è venuta questa idea?

Sono ormai dieci anni che ci chiediamo cosa possiamo fare. A un certo punto ho detto che dovevo semplicemente prendere in mano la situazione. Tutte quelle chiacchiere: “Come possiamo fare? Come ci riusciamo?”. Sinceramente, mi stavano davvero dando sui nervi.

Credo che un’associazione di classe debba anche accompagnare un po’ i giovani. Una barca come il Tornado rientra decisamente nella fascia a basso costo. Nel caso di un Nacra, una campagna olimpica, tra attrezzatura, alloggio e allenatori, può facilmente costare tra gli 800.000 e il 1.000.000 di euro. E poi alle Olimpiadi partecipa solo una squadra, il che è già di per sé difficile.

Da noi è diverso. Il Tornado costa decisamente meno.

Il Tornado è una barca a vela davvero fantastica. Dopo 20 giorni riesco a padroneggiarla al punto da poter navigare a livello medio. Da lì in poi il margine di miglioramento si assottiglia sempre di più, perché vince chi commette meno errori. Come in ogni altro ambito.

Allenate anche i “nuovi”?

Farò sempre del mio meglio per dare una mano dove posso. Ad esempio, nell’allestimento o nello smontaggio, finché non diventerà per loro un’abitudine innata. Proprio la messa in acqua può rappresentare una vera sfida con un catamarano largo tre metri e lungo sei.

E quando partecipano a una regata insieme a me, posso trasmettere loro tantissime conoscenze. Ma non voglio nemmeno sacrificare il mio tempo sul gommone per tenere per mano i ragazzi. Trovo molto più emozionante partecipare io stesso alla regata e raccogliere lì le mie impressioni per poter poi fornire feedback e consigli. La considero un’opportunità straordinaria.

Quindi non verranno abbattuti da loro fin dall'inizio?

In Tornado, comunque, nessuno viene mai abbattuto in modo eclatante.

Ad esempio, bisogna pensare molto più in anticipo rispetto al J/70. In quel caso, il combattimento ravvicinato è molto più aggressivo che nel Tornado. Quando effettuo una virata stretta, devo essere preciso al 100%. Altrimenti l’altro mi supera semplicemente, perché le velocità sono altissime. Una virata sul Tornado richiede più energia e velocità rispetto ad altre imbarcazioni.

Parla di giovani che vorrebbe far entrare nella classe. A chi si riferisce?

Credo che un buon timoniere sia in grado di controllare il Tornado già a 16-17 anni.

Probabilmente non avrà l'esperienza necessaria in termini di velocità, dato che proviene da una 420 o da una 29er. La velocità che aveva con il 420 sul percorso di bolina con lo spinnaker, da noi la avrà sulla traversata. Sul percorso di poppa il Tornado è due volte più veloce. Di conseguenza, tutto procederà più velocemente. Se penso a una Penso che con l'arrotondamento per tonnellate a volte la situazione diventi davvero rischiosa, che mi sembra di volare in elicottero attraverso il soggiorno.

A volte capita anche di navigare con il coltello tra i denti, ma chi è alle prime armi gode già di una certa protezione.

Cosa succede se i principianti non riescono a gestire la velocità e danneggiano la vostra imbarcazione?

Di solito è riparabile. A causa della forma arrotondata dello scafo, probabilmente si scontrano con la nave e la superano. Oppure creano una forma triangolare al suo interno.

Può capitare, e bisogna imparare a gestire il “tornado”. Negli ultimi anni ho visto pochissimi casi in cui si sia trattato di un danno totale.

Qual è il suo desiderio per il futuro della classe Tornado?

Mi piacerebbe che sempre più persone tornassero a interessarsi al Tornado. Che le vecchie barche, abbandonate un po’ ovunque, tornassero a far parte del mondo delle regate. La barca su cui sono diventato campione del mondo risale al 2005.

Cosa la motiva?

In qualità di campione del mondo, mi sento corresponsabile di rafforzare la comunità e di far sì che i nuovi arrivati si divertano in questa classe. Dal 2010 non avevamo più un campione del mondo tedesco nella classe Tornado. Vorrei portare avanti questo spirito e dire alla gente: «Ehi, ritroviamoci sulla linea di partenza», in modo da avvicinare i giovani alla vela.

Suggerimenti di lettura

Vela su catamarano spiega le particolarità della navigazione a vela su due scafi: dalla struttura e manutenzione alle virate, alle strambate e alla navigazione con il trapezio, fino al capovolgimento. Per i neofiti della classe Tornado è particolarmente utile che vengano trattati anche il passaggio delle boe, l’assetto delle vele e le tecniche ad alte prestazioni. Il volume fornisce così una base pratica per affrontare con maggiore consapevolezza tecnica le prime giornate di allenamento e di regata.

Regole di regata per la vela dal 2025 al 2028 È rivolto ai velisti che non si limitano a leggere le regole, ma vogliono applicarle durante le regate. Le spiegazioni commentate e illustrate rendono più comprensibili le situazioni più importanti; a ciò si aggiungono consigli su tattica, proteste e segnali ottici e acustici di regata. Il libro facilita, in particolare ai giovani equipaggi di Tornado e ai loro genitori, l’approccio alle procedure e alle decisioni da prendere sul percorso di regata.

Un’offerta vantaggiosa per il noleggio di una “Tornado” potrebbe essere per voi un incentivo a avvicinarsi alle regate?