Gli organizzatori del Club velico Oevelgönne del 1901 (SCOe) avevano pubblicizzato con largo anticipo questo doppio evento giubilare. La strategia ha funzionato: invece delle circa 50 imbarcazioni che erano la norma negli ultimi anni, questa volta l’elenco contava 82 iscrizioni – un record. Sebbene l’Elba, con venti forti e rafficati, abbia reso il percorso di regata particolarmente impegnativo, alla fine 70 imbarcazioni hanno tagliato il traguardo. La 90ª edizione della Pagensandregatta è stata così la più grande e suggestiva di sempre di questa regata ricca di tradizione.
Elbab con la bassa marea
Alle 12:00 in punto, il direttore di regata Martin Krings ha dato il via alla prima partenza: i cutter itineranti giovanili, che hanno navigato lungo l’Elba con la bassa marea in calo – in linea con la tradizione di questa regata. Chi conosceva le previsioni meteorologiche del Servizio Meteorologico Tedesco era già stato avvertito: vento da sud-ovest a 5 con raffiche fino a 30 nodi. In effetti, nelle raffiche più forti sono stati misurati più di 25 nodi.
I giovani velisti avevano preso una decisione pragmatica, trasversale a tutti i club: una barca è rimasta al pontile e il suo equipaggio è stato distribuito sulle altre tre imbarcazioni, nel pieno spirito della buona marineria. Sei gruppi di partenza, distanziati di 15 minuti l’uno dall’altro – necessari per tenere conto dell’enorme variabilità della lunghezza degli Yardstick in questa regata, compresa tra 79 e 120, in presenza di condizioni di marea mutevoli – hanno mandato il gruppo a intervalli regolari sul percorso lungo circa 35 miglia nautiche.
Da quasi 30 anni il percorso parte dal porto turistico di Amburgo, scende lungo l’Elba fino alla boa 92 presso Pagensand-Nord, poi costeggia il lato sud dell’Elba aggirando due boe di regata, prima di tornare al traguardo presso Wedel. Il classico percorso intorno all’isola di Pagensand è ormai solo un ricordo: il progressivo insabbiamento dei canali secondari dell’Elba e il crescente pescaggio degli yacht moderni semplicemente non sono più compatibili.
Spi o caos
Nel tratto che va da Stadersand a Pagen-Nord, la rotta in direzione sud-ovest prevede virate da al lasco a di bolina. Alcuni equipaggi hanno provato a navigare con lo spinnaker o il gennaker. A seconda dell’abilità, questa scelta è stata ricompensata con una navigazione veloce e fluida o con il caos a prua.
Effetto positivo della direzione del vento: nonostante la pressione atmosferica, l'acqua è rimasta relativamente calma. Con un vento da nord-ovest di questa intensità, i partecipanti avrebbero dovuto affrontare l'onda "vento contro marea", giustamente temuta, ma questa volta non si è verificata.
Una flotta variegata
Le imbarcazioni partecipanti erano più eterogenee che mai. Dalle derive Elb-H alle derive da crociera e alle imbarcazioni a chiglia di tutte le epoche, fino alle derive a trapezio. La partecipante più giovane era la JND 39 “Sakura” di Thomas Reinecke, partecipante all’Admirals Cup, battezzata solo la sera prima della regata. Il suo equipaggio si è aggiudicato la Line Honours della regata più lunga della stagione sull’Elba, con un percorso di ben 35 miglia nautiche, con un tempo di navigazione di 3:21:32. Ciò che rende questo dato ancora più significativo è il fatto che la “Jalla Jalla” (BSC), una Australian Lightweight Sharpie – una deriva con trapezio che non ha eguali sull’Elba – ha impiegato solo 8 minuti e mezzo in più. L’imbarcazione più lenta del gruppo ha impiegato quasi due ore in più, ma grazie agli orari di partenza scaglionati è comunque arrivata al traguardo insieme al resto del gruppo.
In base al punteggio calcolato – ovvero dopo la correzione Yardstick – ha vinto Ingo Ballerstein con il suo Melges 15 “Alive and kicking” dello SCOe, organizzatore della regata. Il vantaggio sul secondo classificato, “Jalla Jalla”, è stato di 80 secondi. Il terzo posto è andato a «Gammel», il cruiser da 20 m² del presidente dello SCOe Sven-Ove Baumgartner, con un distacco di poco meno di 20 minuti dai primi classificati.
Particolarmente degni di nota il quinto e il sesto posto: entrambi sono andati a barche a vela da escursione giovanili. La “Möwe von Köhlfleet” dello SCOe ha vinto la gara a squadre delle barche a vela.
Elbe Super Sailing Tour: giunto alla terza edizione
Dal 2024 la Pagensandregatta fa parte dell’Elbe Super Sailing Tour (ESST), una classifica annuale dedicata alle regate Yardstick sulle acque del Basso Elba, con partenza o arrivo presso il porto turistico di Amburgo. Il progetto comune è sostenuto da otto club. È prevista una procedura di iscrizione unificata tramite manage2sail, una classifica ufficiale e una presenza professionale online e sui social media. Questo ha dato un notevole impulso alle regate sull'Elba. Già nella seconda stagione, nel 2025, la classifica contava 102 imbarcazioni.
La grande sorpresa: la Elbmirals Cup
Dopo due ricorsi discussi rapidamente e la cerimonia di premiazione, con le foto della regata proiettate su un palco a LED e un accompagnamento musicale, è arrivato il momento clou della serata. Gli organizzatori dell’ESST hanno presentato l’Elbmirals Cup, una nuova classifica a squadre per l’Elbe Super Sailing Tour, ispirata all’Admirals Cup, tornata in programma lo scorso anno dopo una lunga pausa.
Le regole sono volutamente semplici. Ogni squadra è composta da una barca con yardstick superiore a 100 e una con yardstick pari o inferiore a 100 – ovvero, volutamente, una barca più veloce e una più lenta. Ai fini della classifica vengono conteggiati i risultati delle tre migliori regate ESST di ciascuna barca. La squadra con il maggior numero di punti diventa «Elbmiral». Da subito, le squadre e i potenziali partner possono registrarsi all’indirizzo elbmiralscup.com Registrati e partecipa a Partnerschau.