Coppa dell'Ammiraglio: L'equipaggio della famiglia Greifswald si diverte a giocare di potenza con i Goliaths

La qualità e la quantità sono elementi di spicco nella rimonta dell'Admiral's Cup. La serie lo ha dimostrato chiaramente nella Channel Race e nelle regate più brevi. "In altre regate si potrebbe cercare una barca più lenta da affiancare, ma qui è semplicemente inesistente. Non ci sono team deboli", afferma lo skipper di "Imagine" Felix Streckenbach, descrivendo la flotta di alto livello dopo la giornata di regate di maggior successo per il suo equipaggio.

Admiral's Cup: "Imagine" in crescita

Nella competizione tra le barche di grandi dimensioni della Classe AC 1, il TP52 "Imagine" di Greifswald è salito all'undicesimo posto tra le 15 barche di grandi dimensioni giovedì dopo una lunga giornata di regate, concludendo al sesto e all'ottavo posto. Nell'ultimo giorno della fase inshore nel Central Solent, sono riusciti a battere barche come il TP52 IRC "Jolt 3" di Peter Harrison e il Botin 52 "Caro" di Maximilian Klink.

L'equipaggio di "Imagine" guarda con favore alla serie finora disputata, con la Channel Race e un totale di sei regate più brevi. "All'inizio avevamo forse un po' di rispetto per i tanti professionisti della Coppa. È un po' folle: si naviga contro persone e barche che normalmente si vedono solo su Instagram o Facebook. Come Ed Baird (ndr: vincitore della Coppa America, "Jolt 3"). Nel frattempo, però, abbiamo perso un po' di rispetto", dice Felix Streckenbach, parlando della sua curva di apprendimento al summit estivo dei team velici internazionali.

Penso che abbiamo il nostro miglior team di sempre sulla barca". Felix Streckenbach

È divertente "batterli a volte". "È una grande motivazione", afferma Felix Streckenbach dopo la prova di forza inshore dell'Admiral's Cup nelle acque britanniche. Tutti i 29 equipaggi delle due classi AC 1 e AC 2 dell'Admiral's Cup hanno avuto il loro bel da fare con i venti mutevoli e instabili degli ultimi giorni. "Le condizioni rendono incredibilmente difficile mantenere una posizione ben navigata. Si parte bene e ci si difende, ma gli altri continuano a rientrare", dice Felix Streckenbach, spiegando il difficile gioco.

È molto divertente, anche se non si naviga in testa". Felix Streckenbach

Giovedì, anche l'equipaggio del co-favorito "Jolt 3" di Peter Harrison ha vissuto una giornata fiacca con un nono e un quinto posto, perdendo la testa della classifica AC-1 a favore del più riuscito Wally Rocket 51 "Django WR51" con un quarto e un primo posto. Il TP52 "Beau Geste" di Karl Kwok segue al terzo posto dopo due secondi posti. Il Carkeek CF 520 "Rán" di Niklas Zennström è tornato nel porto di Cowes al sesto posto assoluto in AC 1 con un bilancio misto di terzi e noni posti.

La difficile regione del Solent

L'area centrale del Solent si è rivelata molto impegnativa per i velisti e gli organizzatori delle regate durante tutti e tre i giorni di regate inshore. Felix Streckenbach dice: "È davvero impegnativa in termini di manovre. Dobbiamo dare il 110 per cento per essere al centro del campo di regata. Oggi il vento è stato un po' più costante e anche un po' più delle previsioni, intorno agli otto o nove nodi in su".

Il pilota di "Imagine" ha poi aggiunto: "Nelle gare precedenti eravamo sempre stati uccisi da una pausa tra una gara e l'altra. In ognuna di queste gare, ci si ritrova improvvisamente - come gli altri - fermi per due o tre minuti. Non siamo abituati a condizioni di questo tipo: fermo totale e sbalzi di vento anche di 50 gradi. Abbiamo quindi problemi a manovrare".

Giovedì, le cose sono andate meglio per "Imagine" nel Powerplay dell'Admira's Cup. "Oggi siamo partiti molto bene, quindi siamo molto soddisfatti. E poi siamo anche riusciti a difenderle man mano che la regata procedeva con venti relativamente costanti. È stata un'ottima prestazione di squadra. Tutti i membri dell'equipaggio hanno avuto lo stesso approccio: a tutto gas", ha dichiarato Felix Streckenbach.

Admiral's Cup: due anni di preparazione

Il suo team ha trascorso quasi due anni a preparare se stesso e l'"Imagine" per il momento clou della vela in Inghilterra. "È un evento estremamente complesso. Abbiamo abbandonato tutto perché volevamo farlo", dice Streckenbach.

Ci piace questa combinazione inshore e offshore!". Felix Streckenbach

Quando due anni fa, alla luce degli avvisi di burrasca per la Rolex Fastnet Race in programma, hanno deciso di rinunciare, il desiderio di un altro tentativo di Fastnet è stato un importante tassello del percorso di "Imagine" per partecipare all'Admiral's Cup, ora riproposta con successo. Il suo progetto è in corso dal 2020, con poche opzioni di regata all'inizio. "Le cose sono davvero decollate a partire dal 2022", ricorda Felix Streckenbach.

Siamo assolutamente felici di poter navigare contro queste barche e queste persone al massimo livello". Felix Streckenbach

Come il fratello e capitano della barca "Imagine" Theo Streckenbach (Maritimer Service Greifswald), anche il radiologo Felix Streckenbach partecipa attivamente al progetto "Imagine" come project manager e skipper. Entrambi hanno navigato per diversi anni su "Silver Neo" nella classe Fast40+. Mentre Theo, ora 28enne, ha vissuto a Sydney e Auckland per diversi anni, lavorando per North Sails e Hood Sails, i fratelli hanno anche partecipato alla Sydney-Hobart Race nel 2016 - ognuno dei due fratelli su una barca diversa, Felix con suo padre.

Un affare di famiglia in barca a vela

Ora tutta l'energia velica di Streckenbach è convogliata nel progetto "Imagine" e attualmente nell'Admiral's Cup. Il padre Holger Streckenbach (56 anni) naviga come proprietario e membro dell'equipaggio. Anche la sorella Anna, 31 anni, supporta il team nell'equipaggio di terra. "Imagine" è un affare di famiglia sportivo e appassionato.

"Stiamo navigando con la barca migliore che abbiamo mai avuto. Le condizioni sono davvero buone! Quando arriviamo in porto dopo le regate, ci sono ancora alcune cose da fare, ma niente di complicato come prima", dice Felix Streckenbach, descrivendo le eccellenti condizioni tecniche di "Imagine".

Ora possiamo davvero spingere sull'acceleratore con la nostra barca". Felix Streckenbach

Anche gli Streckenbach si sono aggiornati per l'Admiral's Cup, ma non al livello dei concorrenti, che si sono presentati sul Solent quasi tutti con attrezzature veliche completamente nuove. "Circa un terzo delle nostre vele sono nuove", spiega Felix Streckenbach. Il nuovo guardaroba comprende anche due rande. Sono riusciti a comprare delle ottime vele di seconda mano dai TP della 52 Super Series.

Finale dell'Admiral's Cup: la Rolex Fastnet Race!

Saranno impegnati da otto a dieci vele nella Rolex Fastnet Race, la cui 51a edizione inizia sabato, 100 anni dopo la sua prima edizione, con una flotta record di 450 barche. "Questa volta si preannuncia una traversata lunga, lunghissima. Con un numero minore di bracciate", afferma Felix Streckenbach. Imagine" è una buona barca "up & down", mentre macchine da regata come il TP52 francese "Teasing Machine" o "Rán" sono state ottimizzate per il reaching.

VMG sottovento e crociera sono tra le migliori caratteristiche di "Imagine", motivo per cui almeno le ultime previsioni del vento potrebbero favorire la barca tedesca con numero velico GER 280 nella finale dell'Admiral's Cup della Rolex Fastnet Race con punteggio triplo. Gli Streckenbach hanno ancora un conto in sospeso con la più grande e famosa regata d'altura del mondo.

Considerano le previsioni del vento "molto fortunate". "Sembra che la rete veloce arriverà fino a un massimo di 20 nodi. Non vediamo l'ora", dice Felix Streckenbach, il cui equipaggio si sta godendo al massimo il vertice della vela britannica in acqua e a terra. "La zona è molto impegnativa, la comunicazione con i velisti e l'ospitalità sono eccezionali", afferma lo skipper di "Imagine", che elogia anche il lavoro degli organizzatori della regata.

I venti complicati sfidano i velisti e gli organizzatori di regate

"Il comitato di regata ha un lavoro molto, molto difficile. Soprattutto nei bassi fondali del Solent. Abbiamo anche barche con un pescaggio di quattro metri... I venti erano così complicati che a volte i gennaker venivano issati al traverso. Ma hanno un buon team e ottime boe. Solo oggi avranno dovuto spostare dieci tonnellate e il percorso tre volte a causa delle condizioni difficili. Tutto è stato fatto più rapidamente di quanto abbia mai sperimentato prima. Sono molto esperti e anche molto motivati".

E poi c'è lo spettacolo visivo del Solent, che ha impressionato anche l'equipaggio di "Imagine" negli ultimi giorni. Felix Streckenbach spiega: "Gli enormi Ultim e catamarani stanno già navigando qui, per prepararsi al Fastnet. Tutti gli equipaggi danno un'occhiata quando attraversano il Solent. È impressionante!". Secondo Streckenbach, il porto di Cowes è una sorta di "porto spirituale della vela". Tutto nella cittadina dell'Isola di Wight, nel sud dell'Inghilterra, dove il tempo sembra essersi fermato in alcuni vicoli, è incentrato sull'Admiral's Cup e sulla Fastnet Race.

Felix Streckenbach dice: "Si cammina in questo luogo completamente segnalato e si viene accompagnati da esso ovunque. Helly Hansen o Henri Lloyd o i poster del Fastnet e molto altro ancora sono esposti in una vetrina su due. È unico. I padroni di casa sono felicissimi che siamo tutti lì. Al RORC ci sono bevande e cibo ogni sera. Harken, Southern Spars e altri sono felici di ospitarci qui. Tutti sono felici di riunirsi qui".

La partenza del Fastnet sabato

I colpi di partenza saranno sparati sabato pomeriggio per l'ultimo grande incontro sportivo di questa fortunata riedizione dell'Admiral's Cup. La Rolex Fastnet Race inizierà il 26 luglio. Qui potete seguire la diretta della partenza del Fastnet sabato dalle 11.45. Segnato per la flotta della Coppa dell'Ammiraglio il blockbuster a vela Con una flotta record prevista di circa 450 barche, la finale a punteggio triplo ha il potenziale per ribaltare alcuni dei risultati precedenti.

Ecco come vengono distribuite le carte nell'Admiral's Cup: Nella classifica a squadre, il TP52 "Beau Geste" di Karl Kwok e il più piccolo Botin 41 "Beau Ideal" sono in testa con 36 punti. Seguono "Jolt 3" e "Jolt 6" per il team dello Yacht Club de Monaco (44 punti) e - già in ritardo - i Djangos dello Yacht Club Costa Smeralda (59 punti) e "Caro" e "Callisto" per il Royal New Zealand Yacht Squadron (62 punti). I risultati intermedi delle imbarcazioni sono disponibili per la classe AC 1 quiper Classe AC 2 qui.

Il team del Regatta Verein Greifswald (150 punti) è all'undicesimo posto prima della Rolex Fastnet Race con "Imagine" e "X-Day". Il team del Bayerischer Yacht-Club, ridotto al Dirk Clasens Humpheys 39 "Ginkgo" dopo la triste rottura dell'albero di "Red Bandit", è sceso al 13° posto, anche se l'equipaggio di "Ginkgo" ha ottenuto un ottimo quinto posto nella sesta regata di giovedì. "Ginkgo" è undicesima nella classe AC 2, così come "Imagine" nella classe AC 1. L'Hamburg Sailing Team (198 punti) con "Elida" e "Edelweiss" rimane in fondo alla classifica a squadre. Cliccare qui per la classifica a squadre dell'Admiral's Cup.

In attesa della Rolex Fastnet Race

L'equipaggio di "Imagine" attende con grande entusiasmo la Rolex Fastnet Race. "È raro che un Fastnet si svolga con venti fino a 20 nodi. È una grande fortuna per la flotta avere una tale finestra meteo. Non vediamo l'ora e stiamo preparando tutto. Poi potremo partire. Ci piacciono le lunghe distanze", dice Felix Streckenbach, spingendo mentalmente il pedale dell'acceleratore al massimo.

La regata del secolo inizia il 26 luglio - un'altra grande anteprima della Rolex Fastnet Race: