L'Admiral's Cup era un tempo una delle regate più illustri della vela internazionale: disputata per la prima volta nel 1957, il campionato mondiale non ufficiale di vela oceanica attirava a Cowes, sull'Isola di Wight, le migliori squadre nazionali, i velisti più famosi e i migliori progetti dell'epoca. Nel suo periodo di massimo splendore, l'Admiral's Cup era il centro del mondo della vela.
Quattro vittorie della Admiral's Cup tedesca dal 1973
In 23 edizioni della Admiral's Cup fino all'ultimo vertice del 2003, la Gran Bretagna, nazione ospitante, ne aveva vinte nove. La Germania ha vinto quattro volte, gli Stati Uniti e l'Australia tre volte ciascuno. Saudade" di Albert Büll, "Rubin" di Hans-Otto Schümann e "Carina III" di Dieter Monheim hanno vinto per la prima volta la scintillante coppa d'oro per il Nero, il Rosso e l'Oro nel 1973, scatenando il clamore in patria più di mezzo secolo fa.
Nel 1983, la "Pinta" di Willi Illbruck, la "Sabina" di Hermann Noack e l'"Outsider" di Tilmar Hansen ottennero la seconda vittoria tedesca. Solo due anni dopo, gli equipaggi di Tilmar Hansen ("Outsider"), Hans-Otto Schümann ("Rubin VIII") e Peter Westphal-Langloh ("Diva") si sono ripetuti. La quarta vittoria tedesca è ancora un ricordo vivido per molti: nel 1993, Willi Illbruck ("Pinta"), Hans-Otto Schümann ("Rubin XII") e Udo Schütz ("Container") brindarono insieme ai loro marinai alla leggendaria Admiral's Cup ornata.
Anche Francia, Italia, Paesi Bassi e Nuova Zelanda hanno lasciato il segno nella storia dell'Admiral's Cup con le loro vittorie. L'Australia è il campione in carica dall'ultima edizione del 2003. Da allora, tutti i tentativi di far rivivere il titolo sono falliti. Fino ad oggi.
La Admiral's Cup ritorna con nuove idee
Dopo diversi tentativi falliti, due idee hanno apparentemente portato a una svolta: la riduzione delle squadre a due invece delle precedenti tre imbarcazioni e l'apertura a squadre di club e regionali invece delle precedenti squadre nazionali.
A 112 giorni dal segnale di partenza ufficiale del 17 luglio, 15 equipaggi di due barche si sono iscritti alla 24a Admiral's Cup, tra cui tre duo tedeschi. Tra questi, il più noto velista tedesco Boris Herrmann, che regaterà al fianco del fondatore di Team Malizia Pierre Casiraghi per il team dello Yacht Club de Monaco.
L'umore degli organizzatori dell'Admiral's Cup del Royal Ocean Racing Club (RORC) è ora brillante come i cannoni sul lungomare di Cowes. Il cannone di partenza per l'edizione del ritorno di quest'estate sarà sparato da uno di essi.
Squadra di punta di Hong Kong iscritta
L'ultimo tentativo di rivitalizzare l'Admiral's Cup, un tempo gloriosa, è promettente. Sono 15 i team e 30 le barche iscritte. La ripartenza di quest'estate comprende "Gingko" e "Red Bandit" per la Yacht Club BavareseEdelweiss" e "Elida" come Squadra di vela di Amburgo così come "Imagine" e "X-Day" per il Club di Regata di Greifswald tre squadre tedesche hanno partecipato.
Di recente, si sono aggiunti ufficialmente un team del Royal Irish Yacht Club e un duo co-favorito del Royal Hong Kong Yacht Club. Oltre al suo TP52 a razzo "Beau Geste", Karl Kwok ha fatto costruire anche il Botin 40 "Beau Ideal" per poter fornire lui stesso il team di due barche per il Royal Hong Kong Yacht Club. Si affida a professionisti collaudati, ma dà anche una possibilità ai giovani velisti emergenti.
Hong Kong ha partecipato all'Admiral's Cup per cinque volte consecutive tra il 1975 e il 1981. Più recentemente, anche l'ILC 40 "Beau Geste" di Karl Kwok ha fatto parte della squadra nel 1995. Kwok e i suoi attuali equipaggi hanno vinto tre campionati mondiali di vela ORC e la RORC Caribbean 600 negli ultimi anni.
Un piccolo razzo per la Coppa dell'Ammiraglio
Il TP52 "Beau Geste" di Kwok sarà ora la barca grande del team, mentre il Botin 40 "Beau Ideal" sarà il nuovo piccolo proiettile, attualmente in fase di ultimazione presso il cantiere britannico Carrington Boats. Manager e timoniere di successo della campagna è anche Gavin Brady per l'Admiral's Cup.
"La visione del Botin 40 'Beau Ideal' era quella di costruire un PAC40, per così dire, ma ovviamente nulla è gratis", ha commentato Brady a proposito della nuova costruzione. "Quando si costruisce una barca che può regatare sia inshore che offshore, bisogna scendere a compromessi: La filosofia generale è stata quindi quella di mantenere le cose il più semplici possibile".
Gavin Brady ha continuato: "Per molti versi 'Beau Ideal' è più normale di altre barche da regata. Non passerete sul molo e direte: "Wow!", ma sarà una barca in grado di affrontare tutte le regate di 600 miglia e le regate transatlantiche, e di essere altrettanto competitiva nelle regate inshore".
Gli allenamenti dell'Admiral's Cup iniziano a maggio
Gavin Brady ha anche elogiato gli organizzatori per la loro saggia e lungimirante pianificazione: "Il RORC ha fatto bene a pianificare a lungo termine l'Admiral's Cup. Rende la logistica e la gestione molto più economica e semplice, soprattutto quando si costruisce una nuova barca. Abbiamo in programma di allenarci con 'Beau Geste' e 'Beau Ideal' a maggio".
È probabile che presto incontreranno altri equipaggi di spicco. Anche l'equipaggio di Stefan Jentzsch sul Botin 56 "Black Pearl" si sta preparando per l'Admiral's Cup. È la barca più grande del team del New York Yacht Club. Donald Thinschmidt sul Kerr 43 "Abracadabra" è la barca piccola. Cliccare qui per l'elenco completo delle iscrizioni.
A partire da quest'estate, l'Admiral's Cup tornerà a essere un evento di punta nello sport della vela. Allo stesso tempo, la rinascita metterà un punto esclamativo dorato dietro il centenario del Royal Ocean Racing Club.
Uno sguardo storico all'anno della Admiral's Cup 1973 - la prima volta che una squadra tedesca ha vinto:
