50a regata di 24 ore di Kiel: Chi percorrerà il maggior numero di miglia nautiche in un giorno?

"Il blocco delle drizze si è aperto!". Il trimmer di prua è stato il primo ad accorgersene, gridando la cattiva notizia contro 23 nodi di vento, e l'equipaggio è partito immediatamente. La pioggia piove letteralmente dal cielo. Sulla nave e sulle nostre cerate, ma soprattutto sui nostri volti e sulle nostre teste, sulle quali i cappucci non tenevano a causa del vento.

Siamo a bordo del "Tormund" per la regata di 24 ore organizzata dalla Möltenort Sailing Association (MSK) e dalla Mönkeberg Water Sports Association (WVM) nel fiordo di Kiel. La regata presenta diverse caratteristiche speciali: Da un lato, non c'è un percorso fisso e, dall'altro, può essere utile fare scalo in diversi porti.

L'obiettivo della gara è raccogliere il maggior numero possibile di miglia nautiche in 24 ore. Sono specificate solo le linee di partenza e di arrivo e una boa da superare. Il percorso effettivo può essere scelto liberamente. L'obiettivo è quello di percorrere le rotte in cui la rispettiva barca naviga meglio. Il successo dipende quindi in gran parte dalla considerazione dei suoi punti di forza e di debolezza.

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Oltre alle miglia nautiche effettivamente registrate, sono previsti vari bonus. Ad esempio, vengono accreditate quattro miglia nautiche per ogni porto raggiunto, che non sono calcolate in base al metro come le miglia nautiche navigate. Si noti che tra un porto e l'altro devono essere navigate almeno quattro miglia nautiche e che il bonus viene assegnato una sola volta per ogni porto.

L'unico barile sul percorso è estratto a sorte

Alla riunione dei timonieri nella clubhouse dell'MSK, viene estratta a sorte la tonnellata del percorso. Frank Krupinska del MSK, direttore di gara e capo del comitato organizzatore, estrae dal suo cappello. "Sarà la boa 1", annuncia dopo aver tirato fuori dal cappello un foglietto di carta. La boa si trova tra Maasholm e Ærø. Dopo le ultime domande sulle formalità, come l'invio della prova dei punti portuali, tutti partono per un'ultima visita alla toilette e poi a bordo e verso la linea di partenza.

Questo fine settimana, il "Tormund" non è equipaggiato dall'equipaggio abituale con esperienza di regata. Non abbiamo la stessa routine, quindi ci vuole un po' di tempo per issare le vele. Attraversiamo la linea di partenza con un po' di ritardo. Poi facciamo rotta verso la boa di percorso prescritta. Gradualmente superiamo molti dei nostri concorrenti, poiché la nostra barca è la più veloce di tutto il campo. Di conseguenza, dovremo accumulare più miglia nautiche.

Raggiungiamo il punto di partenza della ferrovia poco prima delle 22.00. Nel frattempo si è rinfrescato. Ormai la maggior parte delle persone ha indossato le lunghe giacche di cerata sopra il già spesso look a cipolla. Si prevede una notte fredda con temperature a una cifra. Il fatto che la nostra barca non sia coperta sottocoperta e che sarà bagnata aumenta il nostro rispetto per il tempo senza sole.

Navigare a bordo di un X-Treme 32: l'acqua sottocoperta fa parte del concept

Il "Tormund" è un X-Treme 32 della G-Force Yachts di San Diego. È lungo 9,95 metri, largo 3,42 metri e disloca poco meno di due tonnellate a vuoto. La chiglia rappresenta 900 chilogrammi del progetto Reichel-Pugh. I proprietari Jan e Arne Meincke l'hanno acquistata all'inizio del 2022, quando erano alla ricerca di una barca da regata sportiva da far navigare con i figli ormai grandi.

Prima di salire a bordo, venerdì pomeriggio a Strande, Arne mi aveva spiegato l'idea di questa barca: "Il concetto dell'X-Treme 32 non è che l'acqua non passi sottocoperta, ma che esca più velocemente di quanto entri". L'acqua sottocoperta è normale, anche perché l'asta del gennaker non è sigillata. Per questo motivo, in navigazione vengono utilizzate diverse pompe. A parte l'attrezzatura imballata in borse e valigie impermeabili, l'unica attrezzatura ragionevolmente al sicuro dall'umidità è quella stivata a dritta verso poppa nella rete sotto il soffitto.

L'acquisto comprendeva un rimorchio trasformato in box, che funge da officina, deposito per le vele e struttura per il trasporto. "Nel rimorchio abbiamo davvero di tutto. Dalle corde in ogni possibile design a tutte le varianti di resina epossidica e catering. In pratica, si può ricostruire l'intera barca con il materiale del rimorchio", dice Jan con ironia. Di solito siede al timone del "Tormund".

Il progetto di Jan e Arne di andare in barca a vela insieme ai loro figli, ai loro ex colleghi di squadra e agli amici ha funzionato: L'equipaggio è ora al via della maggior parte degli eventi più noti. "In realtà navighiamo su tutto ciò che si presenta e si svolge. Quest'anno il Maior, l'Ærø Rund, la Kieler Woche e poi la Blueribboncup o il Campionato Europeo ORC a Mariehamn", dice Arne Meincke. Partecipano anche alla serie di regate del mercoledì organizzate dallo Yacht Club di Kiel al largo di Strande, dove è ormeggiato il "Tormund".

Lo scalo in un porto vi fa guadagnare quattro miglia nautiche bonus

Intorno alle 0.45, raccogliamo le prime quattro miglia nautiche di bonus nel porto di Olpenitz. È da poco passata l'una e nel pozzetto la situazione si fa lentamente più tranquilla. Si capisce che a quest'ora i partecipanti starebbero già dormendo: tutti hanno nelle ossa una normale giornata di lavoro.

Cominciamo a sentire freddo e abbiamo fame. Ormai abbiamo indossato tutto quello che abbiamo con noi. Questo rende difficile passare attraverso il corridoio di navigazione poco profondo. Il compagno di navigazione Luca attacca il Jetboil al suo supporto autocostruito e lo riempie con l'acqua di una delle nostre bottiglie. Quando l'acqua si è riscaldata dopo poco più di 90 secondi, viene versata nel sacchetto di cibo per astronauti. Ci godiamo il pasto caldo nel pozzetto.

Decidiamo quindi di dirigerci verso il porto turistico di Damp. Quando lo raggiungiamo, verso le due, è esattamente come dopo l'ondata di maltempo che ha colpito il Baltico lo scorso ottobre. Il cartello "Welcome to Damp" è stato rovesciato, molti pontili sono nelle stesse condizioni in cui si trovavano subito dopo l'alluvione e la maggior parte dei box è legata con delle corde, rendendo impossibile l'accesso al porto. Tuttavia, poiché le navi sono già ormeggiate di nuovo ad alcuni moli e l'Ufficio per le vie navigabili e la navigazione del Mar Baltico ha ufficialmente riaperto il porto, seguiamo il nostro piano per raccogliere le quattro miglia portuali.

Quando lasciamo Damp, decidiamo di navigare verso nord fino a Schleimünde. Anche l'isola pilota era stata gravemente colpita in ottobre. E sebbene raggiungiamo l'ingresso del porto solo poco prima delle tre del mattino, la distruzione è ancora visibile alla luce della nostra torcia. Anche se numerosi volontari hanno lavorato al restauro dell'isola durante l'inverno. Un membro dell'equipaggio si tiene in equilibrio sul molo, che manca ancora di alcune assi, e mette le cime di prua e di poppa intorno alle gallocce. Due persone siedono sul lato di dritta e tengono la barca leggera fuori dal pontile con i piedi. Altrimenti il vento la spingerebbe contro il molo.

"Harbour hopping" nel fiordo di Kiel

Jan scatta una foto di come la barca è ormeggiata con entrambe le cime e la invia agli organizzatori della regata con la nostra posizione via WhatsApp. Anche il tracker sul pozzetto invia una posizione. In passato, i velisti dovevano dimostrare la loro visita al porto lasciando una cartolina nella cassetta delle lettere del porto. Tormund" è il miglior esempio di come la vela sia cambiata grazie alle moderne tecnologie di comunicazione. Il suo account Instagram ha fatto conoscere il team del regatante a molti, soprattutto ai giovani velisti.

L'account conta oltre 180 post, che hanno già attirato più di 11.500 abbonati. "Tormundracing" gioca sui social media alla stregua dei noti team velici professionali tedeschi e ha persino attirato l'interesse di alcune aziende per la sponsorizzazione.

Lo scalo nei due porti di Eckernförde è tranquillo. Continuiamo il nostro viaggio e navighiamo di nuovo verso il fiordo di Kiel.

Sulla rotta con scotta spaziale, dove il vento soffia con un angolo di 135 gradi e una velocità di circa 18 nodi, raggiungiamo una velocità di 11,3-11,5 nodi solo con randa e fiocco.

Poco prima delle 14.00 iniziamo il nostro "harbour hopping" nella baia di Kiel. Uno dopo l'altro e con quattro miglia navigate in mezzo, abbiamo ormeggiato a Strande, nei porti nord e sud di Schilksee, nella Marina della Baia di Laboe, a Düsternbrook, a Möltenort e, poco prima di tagliare il traguardo, a Mönkeberg.

La cerimonia di premiazione è una vera cerimonia

Dopo aver tagliato il traguardo, facciamo rotta per Möltenort, prepariamo l'imbarcazione per il trasferimento a motore a Strande e andiamo a Mönkeberg per la cerimonia di premiazione nelle auto parcheggiate nel porto. Tutti sono esausti e stanchi. La notte scorsa il sonno era fuori discussione. Il "Tormund" non ha cuccette. Ognuno di noi ha riposato per un massimo di due ore su un materassino umido sottocoperta. La cerimonia di premiazione inizia sabato sera in un'atmosfera conviviale. Nonostante gli sforzi delle 24 ore precedenti, i partecipanti si sono presentati in gran numero. Oltre a una band che suona musica dal vivo, ci sono bistecche e salsicce dal barbecue, oltre a insalata di patate e panini.

Dopo un periodo di arrivo e di ambientamento - molti equipaggi hanno almeno condotto le barche vicino ai loro porti di origine - Holger Stürck, che qui chiamano solo "Holly", della WVM prende la parola. È un membro del comitato organizzatore composto da tre persone. Prima ancora che il cerimoniere Frank Krupinska abbia completato la valutazione e raggiunto la clubhouse della WVM, Stürck organizza una lotteria con numerosi premi in palio. Poi procede alla cerimonia di premiazione e tutti aspettano con ansia che Frank Krupinska presenti i risultati. Finché qualcuno non grida: "È qui!".

La situazione sta per diventare inquieta. Frank Krupinska arriva di corsa; come i marinai, si capisce che non ha dormito molto durante la notte. Stressato, l'omino con la barba grigia si fa strada nella clubhouse gremita. Dopo un breve periodo di smistamento e una rapida presentazione, inizia ad annunciare i risultati, ma prima riconosce il risultato che i velisti hanno ottenuto nelle ultime ore: "Sono state navigate 3.084 miglia nautiche senza aver iniziato alcun calcolo. È un risultato notevole!".

Krupinska ha diversi premi da consegnare durante la cerimonia di premiazione. Egli stesso ha donato il grande trofeo per il "vincitore assoluto" nel 2021. L'equipaggio di questa nave ha ottenuto il maggior numero totale di miglia navigate e di bonus portuali. Quest'anno, il premio è andato all'equipaggio dell'Hanse 320 "WiN", comandato da Ralf Frerix, che ha vinto anche nel suo gruppo tre. L'equipaggio del battello H "Rujo", comandato da Jörg Heitmann, ha ottenuto il secondo posto nella classifica generale e quindi la vittoria nel proprio quarto gruppo.

Il secondo gruppo è stato vinto dall'equipaggio del JPK 960 "Deja Vu" guidato da Fiete Quaschner. Hanno vinto anche la "Junior's Cup" per la barca con il maggior numero di miglia nautiche e con membri dell'equipaggio di età inferiore ai 30 anni. L'equipaggio del Comfortina 35 "Longo Mai" guidato da Thomas Jung ha vinto la "Senior's Cup" per l'equipaggio con il maggior numero di miglia nautiche e per i membri dell'equipaggio di età superiore ai 60 anni. Il nostro team su "Tormund" si è assicurato la vittoria nel primo gruppo.

Al termine della cerimonia di premiazione, il "capo dell'organizzazione" della regata ha nuovamente ringraziato tutti gli aiutanti e i velisti che hanno partecipato. Visto il raddoppio delle iscrizioni rispetto all'anno precedente, ha espresso la speranza di poter organizzare l'anno prossimo la 51ª edizione della storica regata. Il suo appello finale è che i partecipanti parlino dell'evento ai loro compagni di club e sui pontili e promuovano la partecipazione. "Così sarà più divertente per tutti, per voi velisti e per noi che organizziamo il tutto", dice Krupinska.

Intervista a "Mr 24 Hours" Frank Krupinska

Come è arrivato a occuparsi dell'organizzazione della 24 ore?

Frank Krupinska: Io stesso ho navigato innumerevoli volte, conosco l'evento da molto tempo e cerco di svilupparlo ulteriormente. Nei club deve sempre esserci un'anima buona che si senta responsabile, e al momento sono io.

Come funziona la collaborazione tra WVM e MSK, i due club organizzatori?

Holly del WVM e io del MSK lavoriamo a stretto contatto in uno spirito di cameratismo per la regata di 24 ore. Non siamo interessati a filosofie di club diverse.

E i consigli di amministrazione dei rispettivi club?

Il comitato ha sempre avuto una certa vita propria. I club da cui è formato ci hanno sempre lasciato fare le nostre cose. Il loro motto tende a essere "Lasciamoli fare, così non dobbiamo preoccuparci". Di conseguenza, abbiamo dovuto discutere solo poche questioni con i consigli di amministrazione. Occasionalmente c'è stato un buco di finanziamento quando le quote di iscrizione non potevano più sostenere l'evento. Ma anche cose del genere si risolvono. Anche perché, in questo caso, due club avevano bisogno di 250 euro ciascuno e non un club doveva pagare 500 euro.

La regata è il momento clou dell'anno per entrambi i club?

La WVM ha anche una regata di barche popolari, noi abbiamo la Fjord Cup. Tuttavia, nessuna delle due può competere con la 24 ore di vela. Si tratta di un evento di punta sovraregionale per entrambi i club.