- Partenza drammatica con la circumnavigazione dell'isola
- Duelli tattici con venti mutevoli
- Spettacolare corsa allo stadio della spiaggia
- Gran finale in condizioni da libro illustrato
- Attenzione alla diversità e all'inclusività
- Partecipazione record nei multiscafi
- Atmosfera di festa nel Villaggio Regate
Nella prima settimana di marzo, quasi 1.000 velisti si sono riuniti a St. Maarten. La 45ª edizione della leggendaria Heineken Regatta ha attirato anche migliaia di spettatori. Non c'è da stupirsi, visto che le condizioni di navigazione erano quasi perfette: a parte qualche eccezione, i venti costanti hanno regalato quattro giorni di regate entusiasmanti, con vivaci feste a terra la sera.
L'evento per l'anniversario è stato caratterizzato dal motto "Serious Fun". Chi ha voglia di caldo e di sole, viste le temperature ancora gelide di questo Paese, dovrebbe dare un'occhiata ai video. Gli organizzatori hanno riassunto i momenti salienti delle singole giornate di gara in immagini, alcune delle quali sono sufficienti a farvi impazzire.
Partenza drammatica con la circumnavigazione dell'isola
Il primo giorno di regata è iniziato con il botto. Con 12 nodi di vento da sud e mare mosso, le flotte sono partite su impegnativi percorsi d'altura. Mentre le classi CSA Multihull 2 e Bareboat hanno navigato verso Blowing Rock al largo di Anguilla, gli altri partecipanti hanno affrontato la leggendaria circumnavigazione dell'isola. Nel CSA 1, "Sailing Poland" ha inizialmente preso il comando, ma alla fine è stato battuto da "Leaps and Bounds 2".
Il tempo più veloce per i monoscafi con spinnaker è stato ottenuto da "Selma Racing - Sisi" in 2:37:32 ore. L'XP 50 "DNR" ha conquistato la testa della classifica CSA 2. Un buco di vento vicino a Creole Rock, che ha riunito le flotte, ha causato un po' di agitazione. Nei multiscafi, il trimarano Diam 24 "Zeebest" ha brillato con un tempo impressionante di 2:29:16 ore. Un forte temporale sulla costa orientale e la successiva traversata verso l'arrivo hanno reso drammatica la conclusione della giornata inaugurale.
Duelli tattici con venti mutevoli
Nel secondo giorno di regata, i velisti hanno dovuto affrontare condizioni difficili con venti leggeri e mossi tra i 4 e i 12 nodi. Il comitato di regata ha reagito in modo flessibile, impostando un misto di percorsi attorno a boe di virata e scogli, oltre a percorsi di salita e discesa. Ogni flotta ha portato a termine due o tre prove con partenze controvento.
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Nella classe Melges 24, i team locali hanno dato vita a duelli entusiasmanti dopo che la barca portoricana "Exodus" si è dovuta ritirare a causa della rottura dell'albero. Ogni regata ha visto un vincitore diverso, e i risultati sono stati a volte sottili come un rasoio. "Apollo" ha esteso il suo vantaggio nel CSA 4, così come "El Ocaso" nel CSA 5 e "Zeebest" nel Diam 24. Donald Nicholson di "Apollo", che è stato in testa per tutta la regata, è entusiasta:
Ci piacciono le gare qui. Tutti i team si spingono a vicenda per dare il meglio. Non è così in tutte le regate caraibiche".
Spettacolare corsa allo stadio della spiaggia
Il terzo giorno di regata ha offerto agli spettatori un momento speciale. Per la prima volta, sulla spiaggia di Grand Case si è svolta una gara di beach stadium dei trimarani Diam 24. Dieci di questi agili trimarani di 24 piedi si sono sfidati su un percorso che terminava a pochi metri dalla spiaggia. Dieci di questi agili trimarani di 24 piedi hanno dato vita a emozionanti duelli su un percorso che terminava a pochi metri dalla spiaggia. La folla dei famosi bar sulla spiaggia ha seguito lo spettacolo con un commento in diretta.
"Zeebest" ha inizialmente dominato, ma è stato detronizzato da "Opteamwork.dev" nella terza regata. Contemporaneamente, le altre classi hanno disputato le loro regate a Cole Bay e Simpson Bay. Dopo una "danza del vento cerimoniale" da parte del comitato di regata, la brezza si è rinfrescata fino a 10-12 nodi. "Maëlia" ha vinto con sicurezza tutte le regate nel CSA 6, mentre "DNR" e "GEM" nel CSA 2 e "JoyI" e "Cara" nelle classi a scafo nudo hanno combattuto emozionanti duelli per i primi posti.
Gran finale in condizioni da libro illustrato
Alla fine, St. Maarten si è mostrata dal suo lato più bello. Condizioni di vento perfette e sole splendente hanno fatto da cornice a un'ultima giornata di regate spettacolare. Il comitato di regata aveva predisposto dei percorsi impegnativi lungo la costa meridionale. Superate le famose spiagge di Maho e Mullet Bay, i numerosi spettatori hanno assistito a uno spettacolo mozzafiato, mentre le flotte veliche gareggiavano con gli aerei in decollo e in atterraggio.
"Pata Negra" nel CSA 3 e "El Ocaso" nel CSA 5 hanno concluso la regata imbattuti. "El Ocaso" si è così assicurato anche la vittoria assoluta e il trofeo per la "Performance più degna in assoluto". Nella combattutissima CSA 2, "DNR" ha prevalso su "GEM" e "Kinship". "La Novia" ha difeso con successo il proprio titolo nella classe Multihull 2, mentre gli italiani di "Leaps and Bounds 2" hanno sconfitto gli yacht Volvo nel CSA 1.
Attenzione alla diversità e all'inclusività
La St. Maarten Heineken Regatta 2025 è stata un esempio anche al di là delle competizioni sportive. L'8 marzo, Giornata Internazionale della Donna, è stata celebrata la crescente presenza femminile nella vela. Hanno partecipato diversi team interamente femminili, tra cui l'equipaggio a scafo nudo "Dreamboat". Le "Salish Sisters" di Vancouver hanno ricevuto il trofeo "Women in Sailing".
Donne come il presidente della regata Cary Byerley e la responsabile del marketing Meg Reilly hanno lasciato il segno sull'evento anche dietro le quinte. Gli organizzatori hanno inoltre posto grande enfasi sulla diversità generazionale e sull'inclusività. Il team "Caraibes Diesel" ha vinto la SXM Youth Challenge con due giovani fratelli al timone. Un equipaggio di tre generazioni, tra cui un marinaio di 96 anni, ha persino navigato a bordo di "Kinship". Sono state organizzate regate speciali per giovani velisti e persone con disabilità.
Partecipazione record nei multiscafi
La 45ª edizione della St. Maarten Heineken Regatta ha segnato una pietra miliare per le classi multiscafo. Con otto multiscafi CSA e undici trimarani Diam 24, è stato il più grande campo di regata per multiscafi nella storia dell'evento. La classe Diam 24, in particolare, ha registrato un boom e ha raddoppiato il numero di partecipanti rispetto al suo debutto nel 2023.
Il nuovo formato dello stadio sulla spiaggia di Grand Case si è rivelato un'attrazione per la folla e probabilmente spingerà la classe ancora di più. La flotta di multiscafi del CSA ha impressionato per la sua diversità: dai trimarani oceanici ai catamarani di 72 piedi, dai Leopard da crociera alle barche da regata G4, tutto era rappresentato.
Atmosfera di festa nel Villaggio Regate
Il Regatta Village nel Port de Plaisance è diventato il cuore pulsante dell'evento. L'ubicazione sul lato della marina ha offerto un mix perfetto di atmosfera da regata e fascino caraibico. Proprio accanto al podio per le cerimonie di premiazione giornaliere, il Sailors Bar ha creato un'atmosfera esuberante. Una variegata area ristoro ha viziato gli ospiti con specialità locali e internazionali.
Un totale di 12.973 visitatori ha affollato il Regatta Village durante i quattro giorni dell'evento. In serata, spettacoli dal vivo come le star locali Tamillia e King James e le star internazionali come il re del calypso Trilla G e la regina della soca Alison Hinds hanno infiammato il pubblico. Il finale è stato coronato dall'esibizione delle leggende del reggae The Wailers, che hanno fatto venire la pelle d'oca al pubblico con i loro classici.
