Youth America's Cup: Gradoni sull'onda del successo - Spithill e Bruni possono seguirlo?
Max Gasser
· 26.09.2024
La Youth America's Cup sugli agili foiler AC40 ha entusiasmato il pubblico con molta azione in regate estremamente combattute. A volte solo pochi secondi separavano le sei barche sul campo di regata all'arrivo. Nella finale di match race di oggi tra Italia e Stati Uniti, le propaggini più piccole degli AC75 hanno raggiunto velocità di bolina di oltre 34 nodi, con un tachimetro che ha raggiunto anche i 46 nodi sottovento. Tutto questo con vento fino a 18 nodi.
I velisti italiani intorno alla giovane stella Marco Gradoni, già leggermente favoriti, si sono trovati sulla strada della vittoria già prima della partenza a causa di un errore degli avversari. American Magic è entrato nel box di partenza con circa due secondi di anticipo e ha quindi concesso una penalità. Tuttavia, la squadra con lo skipper Harry Melges è riuscita a fare un buon primo incrocio. Quando gli italiani hanno doppiato la boa di bolina, la regata di tre giri era ancora aperta.
Due errori sono costati la vittoria alla squadra statunitense
Ma solo fino a quando gli statunitensi non commisero un grave errore durante il giro di boa. Quando l'AC40 è sceso, è stato sul punto di fare una leggera picchiata. Sebbene l'equipaggio si sia prontamente ripreso, nel frattempo il vantaggio degli italiani era salito a oltre 400 metri. Nel frattempo, Gradoni e il suo co-skipper Gianluigi Ugolini hanno condotto una regata sicura e non si sono fatti sfuggire la prossima pietra miliare della loro ancora giovane carriera.
Subito dopo aver tagliato il traguardo si sono scatenate scene di giubilo. "Questo momento è importante perché abbiamo lavorato molto per questo e ora abbiamo raggiunto il nostro obiettivo", ha detto il tre volte campione del mondo Opti e Rolex World Sailor of the Year nella sua prima reazione. "Voglio ringraziare tutti, l'allenatore, il team di terra, il team tecnico, tutti quanti, perché è stato molto difficile arrivare a questo livello. Ma ce l'abbiamo fatta ed è una sensazione fantastica".
Consigliata la nuova generazione per la "grande" Coppa America
Entrambi i finalisti hanno coinvolto i loro giovani nella grande campagna e hanno dato loro la possibilità di navigare presto sulle barche. Se l'attuale regola della rigidità delle nazioni in Coppa America rimarrà in vigore, questo approccio dovrebbe preannunciare un futuro promettente per entrambi i team. Gradoni è stato al timone anche durante la pre-regata di Gedda e ha potuto confrontarsi con i grandi della Coppa. Il ventenne romano ha persino potuto allenarsi sul grande AC75.
Tuttavia, il suo destino è ancora nelle mani dei veterani Jimmy Spithill e Francesco Bruni. Hanno aperto la finale della Louis Vuitton Cup contro gli inseguitori della Coppa britannica di Ben Ainslie a poche ore dal trionfo del loro team giovanile con un netto successo nella prima regata. Sono necessarie sette vittorie per sfidare i difensori di Emirates Team New Zealand per la leggendaria coppa d'argento nell'America's Cup che inizierà il 12 ottobre.
