Coppa America: Scelta azzeccata? Sir Ainslie chiede ad Alinghi Red Bull Racing di ballare la semifinale
Inglesi contro svizzeri, italiani contro americani. Questa è la formula breve per gli accoppiamenti delle semifinali della Louis Vuitton Cup. Prima di Barcellona, la serie di challenger per la 37a America's Cup continua a infiammarsi per decidere quale team potrà sfidare i difensori della Coppa di Nuova Zelanda nella battaglia per l'ornata brocca d'argento a partire dal 12 ottobre. Prima di ciò, ci sono le semifinali dal 14 settembre e la finale della Louis Vuitton Cup dal 26 settembre.
Semifinale europea: "Britannia" vs. "BoatOne".
Né gli altri team né gli osservatori e i tifosi sono stati sorpresi dall'avversario della semifinale che Sir Ben Ainslie ha annunciato venerdì a Barcellona. "Navigheremo in semifinale contro Alinghi Red Bull Racing", ha detto il CEO, skipper e timoniere di Ineos Britannia. Il quattro volte campione olimpico ha assicurato che la scelta non è stata "assolutamente scontata". "Ogni team ha i suoi punti di forza e di debolezza, soprattutto nelle diverse condizioni. Ecco perché le previsioni per la semifinale sono state un fattore importante".
Ora ci concentriamo sull'acquisizione di punti in classifica e sul raggiungimento di buoni risultati". Sir Ben Ainslie
Ben Anslie ha continuato: "In tutta onestà, abbiamo confermato la nostra decisione solo poche ore fa". Il team ha consultato i velisti, gli allenatori, gli addetti alle prestazioni, gli analisti e i tecnici. "Crediamo che Alinghi sarà un buon test per noi e ci darà una buona possibilità di imparare. È un'ottima posizione aver concluso il round robin come top team e poter scegliere il nostro avversario per la semifinale. Ma non esageriamo: c'è ancora molto da fare".
Abbiamo cinque gare da vincere. E questo è l'obiettivo". Arnaud Psarofaghis
La risposta del timoniere svizzero Arnaud Psarofaghis, la cui squadra aveva perso entrambi gli incontri del round-robin con Ineos Britannia, è arrivata prontamente: "La vostra scelta ha senso. Loro erano primi, noi ultimi. Per quanto ci riguarda, abbiamo la possibilità di decollare con qualche modifica alla barca e all'equipaggio. Ora abbiamo un solo avversario, il che rende la partita diversa".
Duello europeo-americano: "Luna Rossa" vs. "Patriot".
Ma gli svizzeri sono ben lontani dall'ammettere la sconfitta. Arnaud Psarofaghis ha dichiarato: "Vedremo cosa succederà domani in acqua. Come ha detto Ben, sarà incredibile regatare in semifinale. Ci divertiremo e spingeremo al massimo la barca come squadra". Nella seconda semifinale, il team italiano Luna Rossa Prada Pirelli di Patrizio Bertelli affronterà il team statunitense NYYC American Magic, al suo settimo tentativo di Coppa.
Credo che abbiamo la squadra che può battere 'Luna Rossa'". Tom Slingsby
Per gli americani, il timoniere Tom Slingsby ha dichiarato: "Siamo un team completamente nuovo rispetto alla 36a America's Cup; la barca funziona in una gamma più ampia di condizioni; abbiamo fatto passi avanti rispetto alla scorsa campagna; siamo un team molto più forte. Non ero presente all'ultima campagna di American Magic, ma credo che abbiamo il team per battere Luna Rossa. E non vedo l'ora di vedere cosa riusciremo a fare".
L'obiettivo rimane lo stesso: vincere una gara dopo l'altra". Max Sirena
Per Luna Rossa Prada Pirelli, il Direttore di Squadra Max Sirena ha riassunto la visione italiana degli accoppiamenti di semifinale: "Ineos Britannia ha fatto una scelta che molti avevano previsto, ma che non era garantita. Per noi non è cambiato molto, perché ci troviamo di fronte ad avversari forti. L'obiettivo rimane lo stesso: vincere una gara dopo l'altra e passare al turno successivo. Siamo pronti a tutto. Le partite contro gli americani saranno molto interessanti. Saranno emozionanti".
Duelli di semifinale questo fine settimana
I duelli per un posto nella finale della Louis Vuitton Cup iniziano sabato (14 settembre). Sono previsti quattro duelli a partire dalle 14.10. Il primo incontro sarà tra gli italiani e gli americani, seguiti dagli svizzeri e dagli inglesi. I più forti sfidanti del doppio round robin hanno potuto scegliere se disputare sempre il primo o il secondo duello delle due semifinali. Hanno scelto la seconda, che ha anche il vantaggio di poter osservare in anticipo le condizioni e gli sviluppi del campo di gara all'inizio di ogni giornata di gara, a partire dalle 14:10.
La prima squadra che otterrà cinque vittorie nelle semifinali del 14 settembre passerà alla finale del challenger del 26 settembre. Ciò significa che l'una o l'altra semifinale potrebbe concludersi già lunedì, se una squadra fa piazza pulita. In caso di massimo pareggio, la finale si disputerà al più tardi il 19 settembre, a meno che non siano necessari più giorni alternativi rispetto alla giornata di riserva fissata per il 17 settembre.
Tutte le gare sono trasmesse in diretta
Solo la vincitrice della Louis Vuitton Cup si guadagnerà il diritto di sfidare i difensori della Coppa di Nuova Zelanda nel 37° incontro per la "brocca d'argento senza fondo" di fronte al Barcellona a partire dal 12 ottobre. Come i turni del round robin, le semifinali e le finali della Louis Vuitton Cup si giocheranno via Canale YouTube dell'America's Cup qui trasferito.
Riusciranno i due migliori sfidanti finora - Ineos Britannia e Luna Rossa Prada Pirelli - a prevalere in semifinale? Oppure NYYC American Magic o Alinghi Red Bull Racing riusciranno a sorprendere? Per farvi venire l'acquolina in bocca in vista delle semifinali del 14 settembre, ecco lo spareggio tra Ineos Britannia e Luna Rossa Prada Pirelli per la vittoria del round robin:
