Il fallimento fa parte della navigazione. Ma pochi hanno fallito come Sir Thomas Lipton. L'uomo d'affari che si è fatto da solo ha fatto fortuna nel settore della drogheria e successivamente nel commercio del tè. Nella vela, tuttavia, è passato alla storia per le sue sconfitte e per la perseveranza con cui ha continuato a competere.
Fallito cinque volte - eppure Lipton è una leggenda
Tra il 1899 e il 1930 sfidò cinque volte gli americani in qualità di rappresentante britannico per la Coppa America fuori. Con i suoi yacht "Shamrock I" e "Shamrock V", Lipton fu sempre sconfitto dai difensori statunitensi. Nemmeno i grandi sforzi, l'ambizione bruciante e il cambiamento dei progettisti furono d'aiuto: il trionfo sull'"auld mug" gli sfuggì. Ciononostante, lo scozzese divenne una figura molto popolare nel mondo della vela.
Le sue sconfitte furono così notevoli che fu ricordato come "il migliore di tutti i perdenti". Dopo il quinto tentativo fallito, nel dicembre 1930 gli americani gli consegnarono la cosiddetta "Coppa Lipton", un trofeo in oro a 18 carati del valore di circa mezzo milione di sterline.
Premio di consolazione d'oro per un'ambizione indomita
Il trofeo d'oro, con due manici e una base quadrata d'argento, è ornato da uno scudo smaltato che raffigura l'America's Cup e la bandiera americana in rosso, bianco e blu. Il trofeo era un gesto d'amore per uno scozzese che aveva conquistato il cuore degli americani con la sua ambizione.
L'attore e giornalista di Hollywood Will Rogers organizzò una campagna pubblica di raccolta fondi insieme al sindaco di New York. Vi parteciparono migliaia di americani, tra cui il futuro presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt.
Storia rubata: la polizia ha taciuto per sei mesi
Due anni dopo la morte di Lipton, la città di Glasgow prese in consegna il trofeo e lo conservò fino alla fine nel Riverside Museum. Ignoti hanno rubato il trofeo da lì.
Non di recente, però, ma sei mesi fa, come ha annunciato ora la polizia scozzese. La BBC ha riferito sul caso. Secondo il rapporto, la polizia ha taciuto la rapina perché temeva che la pubblicità potesse portare alla distruzione del trofeo d'oro. Ma le indagini non hanno avuto successo.
Lipton Cup: un pezzo inestimabile di storia della vela
Una cosa è certa: I ladri hanno colpito nella notte tra il 22 e il 23 ottobre. Non c'erano segni di effrazione. La mancanza del trofeo d'oro è stata scoperta solo durante la pulizia del mattino successivo. La direzione del museo ha confermato alla BBC di aver già registrato la Coppa Lipton nell'Art Loss Register, il più grande database di opere d'arte rubate al mondo. Le case d'asta controllano che le opere offerte non siano state rubate.
Non si sa se la polizia abbia indizi concreti su dove si trovi il trofeo. La Lipton Cup non è solo una perdita per la popolazione di Glasgow, a cui il trofeo era dedicato. È scomparso anche un pezzo inestimabile di storia della vela.
Fabian Boerger
Editore Notizie & Panorama
