Nel team senior di Luna Rossa Prada Pirelli, il cambio generazionale è già stato completato dopo l'eliminazione nella finale del challenger round di Coppa America. Il timoniere Jimmy Spithill ha dichiarato la fine della sua carriera attiva in Coppa dopo l'ottava uscita consecutiva. I giovani del team - Marco Gradoni, Ruggero Tita e altri - hanno già completato le prime sessioni di allenamento con "Luna Rossa" sul campo di regata di Barcellona.
Coppa America femminile: vince l'Italia
Ma anche le veliste avranno la possibilità di passare ai grandi foiler di coppa in futuro? Il potenziale non manca, ad esempio, nella squadra italiana orientata alla performance. Dopo la vittoria degli Azzurri di Marco Gradoni nella Unicredit Youth America's Cup, le donne del Team Luna Rossa Prada Pirelli hanno seguito l'esempio. Giulia Conti, Maria Giubilei e il loro team hanno dimostrato di che pasta sono fatte nella finale della prima storica Coppa America femminile.
Nel duello a eliminazione diretta per la vittoria simbolica alla prima nell'Arena di Barcellona, gli italiani hanno prevalso contro la squadra britannica Athena Pathway guidata dalla doppia campionessa olimpica Hannah Mills. È stato l'atteso duello tra le due squadre più favorite. Entrambi gli schieramenti delle donne furiose erano in febbrile attesa e non vedevano l'ora di aggiungere questo successo ai loro conti di squadra.
Gli italiani hanno vacillato brevemente nella fase di pre-partenza, entrando nel box di partenza un po' troppo tardi. Hannah Mills e il suo team avevano quindi due opzioni: attaccare o strambare. Hanno optato per la seconda opzione e si sono affidate al vantaggio di velocità dimostrato nelle gare precedenti. Tuttavia, sono state Giulia Conti e le italiane a guadagnare alcuni metri preziosi in partenza.
Luna Rossa colpisce ancora: vittoria in Coppa America femminile!". La Gazzetta dello Sport
Conti & Co. hanno preso il controllo della gara non appena hanno raggiunto il lato sinistro del campo di regata e non l'hanno mai abbandonato nonostante tutti gli attacchi delle britanniche su un totale di sei sezioni del percorso. La tre volte medaglia olimpica Hannah Mills, la sua copilota Tash Bryant e le trimmers Saskia Clark e Hannah Diamond hanno mantenuto la gara estremamente combattuta, lottando fino alla fine ma senza riuscire a sorpassare.
Sono velisti fantastici, persone incredibili, li amo tantissimo. Credo che questa vittoria sia dovuta alla forza della nostra squadra. Lo spirito di squadra è unico". Giulia Conti
Giulia Conti, la co-skipper Margherita Porro e le trimmers Maria Giubilei e Giulia Fava hanno festeggiato la vittoria con i cuori infuocati. Anche al centro stampa internazionale di Barcellona, i numerosi giornalisti italiani hanno applaudito quando gli azzurri hanno tagliato il traguardo con 19 secondi di vantaggio sull'Athena Pathway.
Due trofei di Coppa per il futuro
Sul campo di regata dell'America's Cup, anche Marco Gradoni è salito sulla barca delle donne e ha festeggiato il loro trionfo. In precedenza, nella Youth America's Cup era accaduto il contrario: le veliste avevano fatto il tifo per gli uomini. Nel campo di Luna Rossa Prada Pirelli, non era solo il capo del team Max Sirena a sperare ardentemente che anche le donne potessero vincere.
Nonostante lo spirito di squadra, c'è stata anche rivalità tra i due team per stabilire chi fosse l'equipaggio migliore nella squadra corse. Dopo le vittorie in entrambi gli eventi, non c'è più bisogno di discuterne. Anzi, hanno festeggiato insieme.
La timoniera Maria Giubilei, olimpionica di Nacra 17, ha dichiarato: "Spero che questo ispiri le persone a seguire i propri sogni e a vivere la vita che vogliono". Quando le è stato chiesto se credeva che in futuro anche le veliste avrebbero gareggiato sui grandi foil dell'AC75 Cup, Maria Giubilei ha risposto: "Lo spero! Penso che sarebbe una buona cosa. Soprattutto perché mi piacerebbe essere su 'Luna Rossa' un giorno".
Penso che a un certo punto sarebbe bello se non ci fosse solo una regata per noi, ma se gareggiassimo insieme agli altri velisti". Maria Giubilei
La stella della vela inglese Hannah Mills ha ammesso apertamente la sua delusione per aver perso la finale. Tuttavia è stata positiva e raggiante: "Se si guarda al quadro generale, Ben (ndr: l'amministratore delegato di Ineos Britannia, skipper e timoniere Ben Ainslie) e io abbiamo istituito questo programma Athena Pathway per ispirare in particolare le ragazze che vogliono provare a navigare. O a quelle che vogliono provare a navigare. Vogliamo mostrare loro che ci sono molte altre opportunità: in acqua, nelle regate o nei ruoli a terra".
Quando vedremo delle donne marinaio sulle "A-boats"?
Il 36enne atleta professionista britannico, che è anche coinvolto nel SailGP come stratega, era sicuro: "Abbiamo davvero raggiunto i nostri obiettivi con quello che abbiamo creato qui. Questa è la cosa più importante per me. Sono molto orgoglioso di tutti i membri dell'equipaggio e di tutto il team che ci ha aiutato a raggiungere questo risultato".
Le discussioni e i dibattiti su quando potrebbe arrivare il momento di far gareggiare le donne sulle "barche A" in Coppa America sono ancora in corso. Se gli alettoni dell'AC75 (che saranno decisi dai futuri vincitori della Coppa) rimarranno in vigore nel prossimo futuro, i quattro posti di pilota e trimmer potrebbero essere occupati su base neutrale, dato che non ci sono svantaggi di potenza da temere.
Tuttavia, la maggior parte delle donne ha ancora un altro deficit da colmare: a molte manca l'esperienza, che è un fattore così importante nello sport della vela. Questa mancanza è dovuta alle minori possibilità di successo che si sono avute finora e forse anche al minor numero di donne che si sono prefissate un simile tentativo di vetta.
La Coppa America femminile ha dato un contributo interessante e rilevante per il futuro. Un altro potrebbe essere quello di dare alle veliste più opportunità di confrontarsi con i nuovi arrivati in Coppa in futuro. Anche un campione olimpico di 49er come Dylan Fletcher si è unito al team di Sir Ben Ainslie senza precedenti esperienze di Coppa, sostituendo il co-skipper Giles Scott, precedentemente testa di serie, e ora è alla sua 37a regata di Coppa America.
Martine Grael parte alla volta del SailGP
Perché una velista di grande capacità non dovrebbe essere in grado di farlo se ne ha l'occasione? Nel SailGP, la timoniera brasiliana di 49erFX Martine Grael ne ha ora la possibilità con l'inizio della quinta stagione dell'ancora giovane World League.
Il 33enne di Rio de Janeiro guiderà il catamarano F50 del nuovo team brasiliano a partire dalla prima regata del 23 e 24 novembre a Dubai. Gli esperti ritengono che la campionessa olimpica e circumnavigatrice avrà successo. Gli esperti sono d'accordo: deve solo avere il tempo necessario per imparare, proprio come i nuovi arrivati maschi, come Erik Heil e il team Germany SailGP. Questa è l'occasione giusta.
Uno sguardo al duello finale per l'America's Cup:
