Coppa America femminile: Le olandesi volanti, la Germania in lotta

"Non è stato certamente il giorno migliore della mia carriera in termini di risultati, ma è stato comunque il giorno di cui sono più orgogliosa", ha dichiarato la trimmer Luise Wanser, riassumendo l'inizio del Gruppo B della 1a America's Cup femminile dalla prospettiva tedesca.

La rotazione come principio di squadra

Con il suo riassunto della giornata, la campionessa del mondo di 470 ha fatto luce sul non del tutto inaspettato ultimo posto del Women's AC Team Germany nella classifica dopo le prime quattro delle otto regate di qualificazione. D'altra parte, però, la dichiarazione della nativa di Amburgo ha anche sottolineato quanto sia stato duro il percorso delle donne tedesche verso la linea di partenza della storica prima regata di Coppa America femminile. E quanto siano orgogliose di essere arrivate sul palco di Barcellona.

Oltre alle sei squadre di Coppa, solo altre sei squadre femminili sono riuscite a raggiungere la linea di partenza della Coppa America femminile. Uno di questi è il Women's AC Team Germany. Lo skipper Maru Scheel (Kiel Yacht Club), già attiva nella Youth America's Cup, e la medaglia d'argento olimpica 49erFX Tina Lutz (Chiemsee Yacht Club) erano al timone domenica. Luise Wanser e Jill Paland si sono alternate come trimmer sul lato sinistro dietro Maru Scheel.

La timoniera del 470 Luise Wanser è stata responsabile della posizione nelle prime due regate, mentre la sua compagna di squadra Jill Paland del Norddeutscher Regatta Verein è subentrata per le regate 3 e 4. A dritta, il capitano del team Carolina Werner è stata attiva come trimmer in tutte e quattro le regate. La squadra femminile tedesca ha giustificato il principio di rotazione scelto con l'uguaglianza sportiva delle sei veliste per le quattro posizioni fisse a bordo - e con lo spirito di squadra.

La zona di potenza è compresa tra 70 e 90 gradi

Questi cambiamenti avverranno anche nella seconda giornata di qualificazione del Gruppo B, anticipata a lunedì. Victoria Jurczok (Verein Seglerhaus am Wannsee) prenderà quindi il posto di Tina Lutz al timone, probabilmente con un vento leggermente superiore rispetto alla partenza inizialmente piatta. Prima, però, i velisti tedeschi hanno dovuto dimostrare una certa resistenza domenica.

Nella prima regata è rimasto solo il sesto posto, dopo che il foiler AC40 tedesco è caduto dai foil prima della partenza e non è riuscito a rialzarsi per molto tempo con il vento leggero. Questo è accaduto anche ai senior nella Louis Vuitton Cup, ma ha significato una partenza particolarmente difficile per le donne tedesche. Tina Lutz ha spiegato la situazione: "Non è facile: se cadi dai foil, cosa fai? Poi sei a terra e devi fare del tuo meglio".

Come si fa con una manciata di nodi di vento? Tina Lutz spiega: "Si può risalire solo con un certo angolo. Devi essere esattamente nella zona di potenza tra i 70 e i 90 gradi, devi controllare questo numero di gradi per avere qualche possibilità di risalire. Naturalmente per noi è stato difficile, perché prima dovevamo scendere sulla linea di partenza per poter iniziare. Avevamo solo due minuti per attraversare la linea di partenza. Ci siamo riusciti, ma ovviamente abbiamo perso molto tempo".

Coppa America femminile: difficoltà per il vento leggero alla partenza

Per tornare sui foil, la barca ha bisogno di circa otto nodi di vento. "È sufficiente se si è davvero bravi. Se non sei ancora molto bravo e hai bisogno di più pratica, allora hai bisogno di più vento", ha detto la medaglia d'argento olimpica e due volte campionessa europea di 49erFX Tina Lutz, spiegando il complesso gioco con i mini-cupper AC-40 nelle brezze miti della Coppa America femminile.

Si può paragonare al windsurf in foiling, dice Tina Lutz: "La prima volta si può decollare a dieci o undici nodi. Bisogna farlo ancora e ancora finché non si raggiunge la sensazione di poter decollare anche con meno vento". Luise Wanser si riferisce alla giornata di vento leggero nella breve sessione di allenamento prima dell'America's Cup femminile, quando AC Team Germany stava appena prendendo confidenza con le barche: "Allora non eravamo nemmeno in grado di decollare. Da allora abbiamo fatto molti progressi".

La squalifica che l'imbarcazione femminile tedesca ha ricevuto in gara 2, dopo aver oltrepassato il limite del percorso di circa 100 metri, ha fatto male alla seconda regata. La cosa ha avuto una storia, come ha riferito Luise Wanser: "È iniziata presto. Anche prima della boa di bolina. Dovevamo evitare gli spagnoli. Hanno ricevuto la protesta e la penalità di conseguenza".

Duello ravvicinato con conseguenze

Tuttavia, il duello ravvicinato ha avuto conseguenze per la barca tedesca: "Abbiamo dovuto fare una virata in più e poi eludere di nuovo gli spagnoli. È stata una manovra da harakiri. Dopo di che, abbiamo dovuto tornare sui foil. Secondo il software, eravamo ancora entro il limite di rotta. Ma il software era presumibilmente sbagliato. Eravamo già usciti troppo dalla zona limite. Non potevamo accorgercene. Io ero il trimmer e volevo solo tornare sui foil il prima possibile. Stavamo già per cadere di nuovo quando è arrivata la squalifica".

Secondo il regolamento della Coppa, ciò avviene quando le barche superano il limite del percorso di oltre 85 metri. Da notare in questa gara anche l'insuccesso dei favoriti svedesi, ai quali è stato poi assegnato il punteggio medio dei risultati di gara due. Gli scandinavi, che avevano la loro barca, si erano allenati intensamente per mesi e avevano vinto la prima regata secondo le previsioni, hanno subito un guasto alla comunicazione. Tutti i tentativi di riparazione sono falliti. La sera si sono ritrovati al quarto posto, ben al di sotto delle aspettative.

Le cose sono migliorate per la squadra femminile tedesca nella terza regata. Pur partendo dalla seconda fila, è salito in alcuni momenti della regata di flotta fino al terzo posto. Hanno mantenuto questa posizione fino allo sprint finale verso il traguardo, quando si è assistito a un duello prua contro prua con il Concord Pacific Racing Women's Team del Canada.

20 millisecondi decidono il 3° e il 4° posto

Visivamente, le barche tedesche e canadesi hanno tagliato il traguardo nello stesso momento dopo un'avvincente battaglia. Anche il tempo di arrivo ufficiale pubblicato ha confermato l'immagine: entrambe le barche hanno tagliato il traguardo 1 minuto e 52 secondi dopo i sempre più forti vincitori olandesi. Tuttavia, poco dopo, il calcolatore dei risultati mostrava i canadesi al terzo posto e i tedeschi al quarto. Interpellato da YACHT online, il comitato di regata guidato dal direttore di regata Ian Murray ha riferito che i canadesi avevano un vantaggio di 20 millisecondi.

Nella quarta e ultima gara della giornata, il Women's AC Team Germany ha concluso al quinto posto. Con un punteggio di sei punti per la giornata, non restava che il sesto posto e la speranza di poter convertire tutto ciò che avevano imparato in risultati migliori lunedì. Jajo Team DutchSail (27 punti) si è piazzato in testa davanti allo Spanish Sail Team BCN Women (24 punti) e all'Andoo Team Australia Women's Team (23 punti).

Tina Lutz, che il secondo giorno sarà sostituita da Vicky Jurczok al timone di dritta, ha spiegato perché i molti mesi di preparazione al simulatore e a Kiel e le altre fatiche hanno già dato i loro frutti. "L'ho detto anche al team: quando abbiamo navigato oggi, avevo quasi le lacrime agli occhi perché mi sono divertita così tanto", ha detto la 33enne.

Ci sono sempre dei critici, ma se potessero fare meglio, sarebbero qui". Luise Wanser

L'obiettivo delle donne per la seconda giornata di qualificazione rimane lo stesso di prima dell'inizio della prima storica regata. Luise Wanser ha dichiarato con grande spirito combattivo: "Non è il risultato che conta qui, ma il fatto che siamo qui, che stiamo facendo esperienza, che lo stiamo facendo. Facciamo del nostro meglio qui perché stiamo lottando per l'esperienza e quindi per il futuro".

Il team Jajo DutchSail conquista la Coppa America femminile

La squadra del giorno - come hanno riconosciuto con rispetto i velisti tedeschi - sono stati gli olandesi nella tappa di Barcellona di domenica. Jajo Team DutchSail ha aperto la due giorni di eliminatorie della nuova America's Cup femminile con un 5° e un 3° posto, prima di scatenarsi con due vittorie sul campo di regata e in barca. Hanno festeggiato i loro successi in modo esuberante e roboante. Non avevano iniziato la prima edizione dell'America's Cup femminile come favoriti a causa della loro mancanza di esperienza in AC40.

Tuttavia, la campionessa olimpica di 49erFX Odile van Aanholt, la sua trinchetta d'oro Annette Duetz in posizione di trimmer per la timoniera di sinistra Arianne van de Loosdrecht e il secondo trimmer Willemijn Offermann hanno condotto l'AC40 come un cavallo da corsa. "Erano sempre sulla linea di partenza prima di noi, in perfetto orario", ha detto Luise Wanser, spiegando una delle ragioni della performance di classe dei velisti Jajo.

Le olandesi si sono allenate molto di più sui foil F69 rispetto alle veliste tedesche in gara per la Coppa America femminile. Sicuramente anche la fiducia in se stesse dell'aggressiva e determinatissima Odile van Aanholt, forte del suo recente oro in 49erFX. Nel complesso, le "olandesi volanti" si sono recate a Barcellona con un pacchetto non del tutto dissimile da quello della squadra tedesca.

In rotta per il successo con un inizio convincente

Anche il Jajo Team Dutchsail ha svolto la sua formazione in gran parte con l'aiuto di simulatori. Odile van Aanholt ha definito il budget "all'incirca nella stessa fascia di quello tedesco", senza fornire dettagli più precisi. Si tratta di circa 300.000 euro per l'equipaggio giovanile e femminile dell'AC Team Germany. "Siamo partiti con un atteggiamento positivo. Sapevamo di non avere molto tempo a disposizione in barca. Ci siamo dette che volevamo fare del nostro meglio e divertirci", ha dichiarato Odile van Aanholt.

Le nostre partenze erano come il fuoco". Odile van Aanholt

Poi è diventata più specifica: "Le nostre partenze ci hanno messo in condizione di poter gareggiare correttamente in ogni gara. La prima regata non è stata molto bella. Siamo cadute dai foil. Come ha detto Tina, è davvero difficile risalire su queste barche quando ci si è allenati solo al simulatore. Queste barche sono fantastiche quando fanno foiling. Ma decisamente complicate quando non lo fanno". Questo è stato l'obiettivo del suo team nelle regate rimanenti: "Rimanere sui foil!". Questo è diventato più facile con ogni nodo di vento.

Odile van Aanholt ha descritto la forza della sua squadra come la capacità di ogni velista della barca olandese di allenare gli altri. "Ci siamo allenati a vicenda per tutto il tempo e ci siamo incitati a vicenda", ha detto la campionessa olimpica di skiff. "Ogni volta che i due dell'altro lato della barca facevano qualcosa di buono, li incitavamo durante la gara".

Il quadro generale in sintesi

Nel team Jajo, il tre volte olimpionico e capo allenatore Jan-Pieter Postma è uno dei cardini che, insieme a Odile van Aanholt, è stato il motore della campagna. "È davvero importante, è stato lui a fare in modo che fossimo qui", dice la ragazza. Lo skipper della squadra giovanile olandese sotto l'ombrello di Jajo era il compagno di Odile van Aanholt, il due volte campione del mondo 49er Bart Lambriex. "La comunicazione nella squadra giovanile è stata chiara come si vorrebbe sentire. Bart ci dà molti consigli pratici".

Anche la medaglia d'argento olimpica di yngling Annemieke Bes è attiva come allenatrice di Jajo. "Annemieke Bes è la nostra allenatrice principale. Ha molta esperienza con le squadre e su come tenerle unite. Pollici in su per lei. Non credo di aver mai lavorato in una squadra come questa, che si è unita così bene e così rapidamente. Ha in mente il quadro generale e si assicura che tutti noi siamo mentalmente felici", dice Odile van Aanholt.

Mi sento molto responsabile di tutto ciò che accade". Odile van Aanholt

Alla domanda su chi sia il leader della sua squadra, la skipper ha risposto: "Non lo so davvero. Se nessun altro si prende la responsabilità, allora la prendo io. Ma tutti noi ci sentiamo molto responsabili del nostro lavoro a bordo. A volte la velocità è la responsabilità più importante. Allora c'è molta urgenza nelle voci dei trimmer. E noi li seguiamo completamente. A volte le regate e le tattiche sono più importanti, e in questo caso io e Willemijn siamo più attivi. A bordo non c'è mai silenzio".

Boat Captain è il quinto del gruppo

Condivide il sogno dell'America's Cup con molti dei suoi compatrioti. "Abbiamo sicuramente la visione di entrare nel mondo dell'altura e dell'America's Cup. Forse ci sarà anche una serie femminile sulle barche AC40". Le donne olandesi hanno partecipato alla Coppa America femminile come quintetto. La quinta velista, Ismene Usman, sa da settimane che non parteciperà alla regata.

Il quinto membro del team è il capitano della squadra femminile a Barcellona. "Ma abbiamo fatto in modo che si allenasse con il foiling come tutti gli altri, anche se per due giorni. Perché condividiamo questo viaggio e lei ci ha aiutato a essere qui. Ora è il nostro capitano di barca e questo è un altro aspetto: Non si tratta solo di navigare alla grande. Oggi non abbiamo avuto problemi tecnici, e questo è merito suo. Sta facendo un ottimo lavoro!".

Mentre AC Team Germany partecipa alla Youth Cup e alla Women's America's Cup con l'AC40 di Alinghi Red Bull Racing, Jajo Team DutchSail disputa le regate con il rimorchio a quattro posti Luna Rossa Prada Pirelli. Sembra una buona idea, si potrebbe pensare. Odile van Aanholt ride: "Sono molto precisi e severi con noi".

Continua la Coppa America femminile

La Coppa America femminile continua il 7 ottobre dalle 14:10 con il secondo giorno di regate del Gruppo B. L'AC Team Germany uscirà dai blocchi di partenza pronto ad attaccare. L'8 ottobre si sfideranno di nuovo le squadre di Coppa del Gruppo A, dove le donne di Luna Rossa Prada Pirelli hanno preso il comando dopo la prima giornata davanti al team britannico Athena Pathway. Le prime tre squadre di ciascun gruppo passeranno alle semifinali, in cui sei squadre disputeranno nuovamente quattro regate l'11 ottobre. I due migliori team si sfideranno in un duello per la vittoria della 1a Coppa America femminile il 13 ottobre.

Clicca qui per i risultati della Coppa America femminile dopo due dei quattro giorni di qualificazione.

REPLAY! La replica della diretta della prima giornata di qualificazione del Gruppo B con la squadra femminile AC Germania: