America's Cup: Svolta nel duello di Coppa - due vittorie per "Britannia"
Tatjana Pokorny
· 16.10.2024
Le condizioni di navigazione sono state difficili in questo quarto giorno di regate della 37a America's Cup: un leggero vento estivo da sud che ha superato di poco i 6,5 nodi minimi all'inizio della regata. In più, un'onda confusa e sgradevole. La storia della quinta regata è presto detta in questo contesto: I neozelandesi, che di recente si erano comportati in modo così impeccabile, sono caduti dai foil nel pre-partenza e sono stati mandati sottovento da "Britannia" in una posizione di impotenza prima di affrontare inizialmente il campo di regata in solitario.
Caduta dalle lamine
Ben Ainslie ha ritenuto che il suo team fosse coinvolto nel fatto che i Kiwi avessero commesso il "piccolo errore", poi ammesso da Peter Burling, che ha portato all'inversione di rotta di "Taihoro". L'inseguitore della Coppa America Ainslie ha dichiarato: "Alla fine li abbiamo costretti a strambare nella cala di Vostart. Non avevano abbastanza velocità per farlo".
Tuttavia, l'ulteriore sottovento che si è creato per gli avversari poco dopo non è stato più un'azione mirata. Ben Ainslie ha dichiarato: "È successo perché dovevamo anche stare sui foil. Non è stato facile con così poco vento e così tante onde".
"Britannia" ha raggiunto il primo cancello di bolina di questa regata dopo poco meno di 6 minuti con un vantaggio di 2:15 minuti. L'equipaggio guidato dai timonieri Ben Ainslie e Dylan Fletcher ha navigato in testa al percorso dell'America's Cup in modo concentrato e solitario. I Kiwi sono riusciti a ridurre il distacco di oltre 1,7 chilometri a 1 minuto e 18 secondi al traguardo. Non hanno mai avuto una vera possibilità in questa regata dopo l'incidente prima della partenza.
È stato un vero shock per i nostri standard, una gara che avremmo preferito dimenticare". Blair Tuke
Il trimmer neozelandese Blair Tuke, campione olimpico di 49er nel 2016 e medaglia d'argento nel 2021 insieme al timoniere Peter Burling, ha spiegato più dettagliatamente in un'intervista il fastidio pre-partenza di gara 5: "È stata dura. La fase di pre-partenza era già finita prima che iniziasse davvero. È stato un grosso errore da parte nostra. Il vento era molto leggero nella fase iniziale. Era molto difficile sottovento perché si rischiava di rimanere bloccati sul retro delle onde. E naturalmente è proprio quello che è successo...".
Coppa America: il razzo britannico guadagna il vantaggio della partenza
Blair Tuke ha descritto così lo scenario che ha portato all'incidente: "Dovevamo ammazzare il tempo per non arrivare troppo presto. E poi, quando abbiamo premuto il pulsante di scatto, siamo stati colpiti da due onde davvero brutte. Probabilmente abbiamo commesso anche un piccolo errore: non si dovrebbe mai portare la barca in una strambata lenta. Sì, è stato un vero peccato. Non avremmo dovuto farlo".
La sesta regata di questo duello tra Nuova Zelanda e Gran Bretagna per la Coppa America è stata più competitiva. Dopo una partenza quasi alla pari, i britannici sono usciti dalla linea con dieci nodi di velocità in più. I copiloti neozelandesi Peter Burling e Nathan Outteridge hanno quindi attaccato incessantemente il "Britannia", ovviamente più veloce. Tuttavia, i rivali britannici Ben Ainslie e Dylan Fletcher hanno parato tutti gli attacchi e non si sono lasciati intimorire da una loro toccata in strambata o da un paio di virate non proprio veloci.
Quanto sia stato equilibrato questo incontro lo dimostrano, ad esempio, i distacchi alle boe di virata. Alla prima boa di bolina, "Britannia" aveva un vantaggio di 6 secondi. Questo è cresciuto fino a 16 secondi al cancello 4, ma poi si è ridotto di nuovo a 7 secondi al cancello 7. E sono stati proprio questi 7 secondi che hanno fatto la differenza. E proprio questi 7 secondi sono rimasti fino al traguardo. I dati segnalavano anche un quadro quasi equilibrato: la velocità massima di "Britannia" era di 42,3 nodi, quella di "Taihoros" di 42,2 nodi.
È stata una gara straordinaria". Peter Lester
In termini di velocità media, "Taihoro" ha preceduto di poco "Britannia" (34,8 nodi) con 35 nodi. Tuttavia, il piccolo guadagno dei Kiwi non è stato sufficiente per superare il "Britannia", che si era guadagnato il primato dopo la partenza fulminea nel primo tratto del percorso. Ben Ainslie, Dylan Fletcher e il loro team hanno portato il loro AC75-Foiler a casa vittorioso dopo 28:13 avvincenti minuti di regata e un'emozionante discesa finale con un vantaggio di sole tre lunghezze e mezzo.
Primo doppio successo britannico in Coppa America da 90 anni a questa parte
Per gli inglesi è stata la prima volta in oltre novant'anni che hanno vinto due regate in un match di Coppa America. Nel 1934, l'"Endeavour" di Sir T.O.M. Sopwith aveva vinto due regate, prima che "Rainbow" di Harold Vanderbilt si aggiudicasse l'incontro tra americani e britannici per 4:2. Sir Ben Ainslie e i suoi compagni di squadra possono aggiungere anche questa prestazione al capitolo storico che stanno scrivendo davanti a Barcellona, con la fine ancora da fare.
La rimonta è iniziata". Ben Ainslie
"È stata una giornata per la squadra", ha dichiarato Ben Ainslie poco dopo il successo nel powerplay contro i neozelandesi, che avevano perso due volte di fila. Il quarantasettenne CEO e skipper del suo team ha risposto alle numerose domande sulla provenienza delle vittorie costanti della squadra britannica facendo ripetutamente riferimento ai progettisti, agli ingegneri e all'equipaggio di terra. È stato facile leggere sul suo volto un misto di gioia e determinazione, che si è manifestato anche nel corso delle sue quattro vittorie olimpiche.
Il bilancio intermedio di Ainslie la sera della quarta giornata di regate, che ha regalato nuove emozioni al duello di Coppa quando alcuni osservatori già lamentavano noia: "I kiwi sono sicuramente usciti forti dai blocchi di partenza. Abbiamo dovuto mantenere la fede, continuare a lavorare a pieno ritmo e trovare modi per migliorare. Abbiamo sicuramente molte cose in ballo. La positività e lo slancio che stiamo traendo da questa giornata sono enormi".
Decisione sulla Coppa al più presto questo fine settimana
Al vertice dell'America's Cup al largo di Barcellona vale ancora il seguente principio: il team che riuscirà a vincere per primo sette regate si aggiudicherà la brocca d'argento realizzata nel 1848. Il duello continua venerdì (18 ottobre) con le regate 7 e 8. Clicca qui per la trasmissione da Barcellona a partire dalle 14:00. La decisione potrà essere presa non prima di sabato.
