America's Cup: Non senza i difensori - Louis Vuitton Cup con la volpe nel pollaio
Tatjana Pokorny
· 29.08.2024
L'argomento polarizza il mondo della Coppa, i team di regata, gli osservatori e gli appassionati: la serie di challenger per la 37a America's Cup inizia oggi al largo di Barcellona. La Louis Vuitton Cup inizia con due round robin. Ogni squadra gareggerà due volte contro l'altra. Alla fine, il più debole dei cinque sfidanti dovrà fare le valigie. I quattro migliori sfidanti passano alle semifinali e decidono tra loro chi si batterà nella finale della Louis Vuitton Cup per il diritto di sfidare i Kiwi nella 37a America's Cup dal 12 ottobre.
Argomento di discussione: i Kiwi nella Louis Vuitton Cup
Il fatto che i difensori neozelandesi della Coppa siano impegnati nei due turni di round-robin ha suscitato molte discussioni. Anche se non raccolgono punti in prima persona, possono studiare a fondo i loro prossimi avversari. "Non voglio dire che i risultati vengano manipolati in qualche modo, ma è possibile", ha dichiarato l'amministratore delegato di Ineos Britannia e skipper Sir Ben Ainslie durante l'ultima conferenza stampa degli skipper a Barcellona il giorno prima.
Allo stesso tempo, il quattro volte campione olimpico, che con la sua squadra Ineos Britannia è il partner negoziale "Challenger of Record" dei Kiwi sul versante degli sfidanti, ha spiegato: "La partecipazione del Challenger è molto discussa dalle squadre sfidanti. Le squadre pensano di essere forti. Quindi perché dovrebbero competere contro i difensori e dimostrare di essere forti? Altri dicono: forse possiamo imparare qualcosa dai difensori. Alla fine, se si vogliono fare gare di allenamento, non si possono fare senza i difensori. Perché sono loro a organizzare l'evento".
Alla fine, ciò che è stato concordato è giusto". Sir Ben Ainslie
Ben Ainslie ha parlato dell'argomento più scottante di Barcellona: "In un lontano passato ci sono state serie di difensori. C'erano più difensori. Questo era il modo di gareggiare dei difensori. Ed era molto eccitante. Poi non si navigava fino alla finale. Ma nella storia recente non ci sono state eliminazioni di defender. Per questo motivo è stato deciso che il defender avrebbe avuto un certo numero di regate. Penso che alla fine ciò che è stato concordato sia giusto".
Sfidanti e difensori imparano l'uno dall'altro
Lo skipper di "Britannia" ha motivato la sua valutazione durante il suo terzo inseguimento della Coppa sotto la bandiera britannica: "Naturalmente, partecipare dà ai Kiwi l'opportunità di controllare gli sfidanti. Ma dal punto di vista degli sfidanti, ci dà anche una grande opportunità di imparare. I Kiwi hanno vinto l'evento. Quindi probabilmente impariamo più noi da loro che loro da noi".
In un commento personale, il veterano dell'America's Cup e presidente di North Sails Ken Read ha espresso la sua opinione sull'argomento. L'americano ha esordito affermando: "Ai tempi della Coppa America, c'era una legge non scritta secondo cui NESSUNO si allenava con i difensori. Erano i tempi del 'tutti gli sfidanti contro i difensori'. Punto e basta".
I Kiwi stanno preparando l'intera squadra per la partita in modo molto più efficace rispetto all'ultima campagna". Ken Read
Ken Read continua con le sue osservazioni sull'attuale edizione della Coppa: "I Kiwi hanno studiato il programma non solo per affinare le loro capacità di regata, ma anche per sapere esattamente a che punto sono gli sfidanti in termini di prestazioni. Non solo i Kiwi sono stati in grado di mostrare ciò che vogliono alla pre-regata della scorsa settimana, ma possono anche mostrare ciò che vogliono nei due round robin. E non sono obbligati a mostrare nulla che non vogliano, perché tecnicamente non stanno navigando per i punti. Saranno in finale di America's Cup a prescindere da tutto. Stanno facendo un test contro il loro potenziale avversario".
Il calendario favorisce i difensori
Il capitano dei Kiwi Peter Burling ha naturalmente messo in prospettiva la situazione, ammettendo in conferenza stampa: "Ben ha riassunto bene la situazione. Ci sono aspetti positivi e negativi. Ad Auckland (ndr: all'ultima America's Cup) abbiamo partecipato alla pre-regata, alla regata di Natale, alle regate di prova e ai media day. Ad essere onesti: Penso che sia un bene per l'evento vedere tutti i team gareggiare l'uno contro l'altro. Aiuta a creare tensione. Le gare della pre-regata sono state fantastiche, soprattutto la domenica. Speriamo che ci siano altre gare emozionanti come questa".
Tuttavia, la prima partecipazione dei Kiwi alla Louis Vuitton Cup li ha messi in una situazione di lusso. Possono esaminare e analizzare nel dettaglio i punti di forza e di debolezza degli sfidanti nei duelli diretti e, se necessario, trovare delle risposte. Mentre gli sfidanti più promettenti continueranno ad affrontare sfide intense nelle semifinali e nella finale dopo la fase iniziale del round robin della Louis Vuitton Cup, i neozelandesi avranno tutto il tempo per ottimizzare la loro barca nella fase senza regate successiva alla partecipazione al round robin.
Il nostro tempo è adesso". Tom Slingsby
Tom Slingsby, vincitore dell'America's Cup 2013 con BMW Orcale Racing, campione olimpico di Laser, a lungo dominatore del SailGP e attuale timoniere dello sfidante statunitense NYYC American Magic, ha dichiarato: "Team New Zealand ha un mese e mezzo di tempo dopo il round robin prima che la regata (ndr: la 37a America's Cup) inizi per loro. Possono ancora introdurre nuovi componenti. Possono apportare modifiche che richiedono tempo. Hanno questa possibilità, soprattutto dopo averci visto navigare. È bello averla. Noi non abbiamo questa possibilità. Il nostro tempo è adesso".
Ken Read sottolinea anche il programma impegnativo del challenger round nelle sue osservazioni: "Il programma è piuttosto interessante per gli altri team. La pre-regata è appena terminata. Gli sfidanti non hanno il tempo di riconfigurarsi completamente. Non possono dilettarsi troppo quando si tratta di stabilire un ritmo costante. Devono essere in grado di partire subito forte, perché d'ora in poi queste regate contano". D'ora in poi, ogni punto conta.
Rischio o vantaggio per gli sfidanti?
Anche il timoniere di Luna Rossa Prada Pirelli Jimmy Spithill ne è consapevole. Alla domanda se sia sensato mostrare ai difensori tutte le loro carte all'inizio del challenger round, risponde: "Certo, questo è sicuramente il rischio per tutti gli sfidanti. Stiamo correndo per la sopravvivenza. Team New Zealand non lo sta facendo. In realtà, partecipando, ottengono un enorme vantaggio. Ma allo stesso tempo si può navigare contro il team che è il punto di riferimento dell'America's Cup. Quindi è una strada a doppio senso".
Ken Read trova "scioccante" che uno degli sfidanti venga eliminato in poche settimane: "Dopo la fine del doppio round robin dell'8 settembre, una squadra andrà a casa". Ken Read si rivolge ai suoi lettori in modo diretto ed emotivo: "Pensateci un attimo: una squadra che ha investito milioni di dollari e innumerevoli ore (e sogni) nella lotta per la coppa sarà già fuori dai giochi per allora. Mi si spezza il cuore solo a pensarci".
Nella sua recensione iniziale, anche Ken Read ha trovato una prospettiva interessante sulla 37a America's Cup: "In sintesi, ogni team aveva il compito di progettare la barca più veloce per le condizioni più disparate, creare un piano completo e organizzato, lavorare costantemente sui miglioramenti in tempi stretti e sviluppare la squadra migliore". Sia in acqua che a terra".
La prima squadra viene eliminata l'8 settembre
L'appello di Ken Read alle squadre della Coppa: "Ricordate che l'affidabilità è la chiave. Non subite una grave battuta d'arresto, perché il tempo è la vostra risorsa più grande. E non dimenticate che tutti i grandi team velici hanno bisogno di un pizzico di fortuna di tanto in tanto". A pensarci bene, sembrano proprio gli ingredienti per il successo in qualsiasi regata di barche a vela, non è vero?".
La Louis Vuitton Cup inizia il 29 agosto alle 14.00 con i primi quattro duelli: Orient Express" incontra "BoatOne" di Alinghi Red Bull Racing. Il team italiano Luna Rossa Prada Pirelli affronta il razzo Kiwi "Taihoro". Ineos Britannia affronta NYYC American Magic, prima che "Orient Express" e "Luna Rossa" si sfidino nuovamente nel quarto e ultimo duello. Il doppio round-robin proseguirà con una breve due giorni (5 e 6 settembre) fino all'8 settembre.
I quattro sfidanti con i punteggi più alti passano alle semifinali. Come da tradizione, il miglior sfidante potrà scegliere il proprio avversario di semifinale. Se si desidera seguire le gare sullo schermo, è possibile qui alle opzioni di selezione. Che si tratti di trasmissioni originali in inglese o di programmi dal vivo con commenti in tedesco, l'offerta è ampia. I programmi iniziano sempre alle 14.00.
