La 38a America's Cup prenderà il via a Cagliari tra poco più di tre mesi, dal 21 al 24 maggio. Grazie alla scelta della sede, i team della Coppa disputeranno la prima pre-regata nella tana dei leoni italiani: Cagliari ospita il team di Luna Rossa di Patrizio Bertelli sulla Darsena Ichnusa. Bertelli e gli azzurri disputano la loro leggendaria settima sfida sotto la bandiera del Circolo napoletano del Remo e della Vela Italia, fondato nel 1889. Ma la loro sede è a Cagliari.
38a America's Cup: il primo test
Per la prima volta dall'ultima finale di Coppa a Barcellona nell'autunno del 2024, gli attuali team di Coppa si sfideranno nuovamente in una regata. Saranno soprattutto le capacità veliche degli atleti a essere messe alla prova, così come i piccoli AC40-One dei team in gara. Dopo la cerimonia di apertura del 21 maggio, sono previste quattro regate di flotta il 22 e 23 maggio. Altre tre regate di flotta seguiranno il giorno finale (24 maggio) prima che i due migliori team si sfidino in un duello a eliminazione diretta per la vittoria dell'evento.
La specialità: ogni team che partecipa alla 38a America's Cup può inviare due AC40 in gara. Una delle barche è equipaggiata dal nucleo centrale della squadra di Coppa, la seconda da un mix di velisti giovani e donne dei loro team. Sarà emozionante vedere le prestazioni dei giovani rispetto all'élite e se i giovani del foiling riusciranno a danzare intorno alle punte di prua dello stabilimento.
La vivace città di Cagliari, con la sua gioia di vivere e il suo magnifico scenario, si sposa perfettamente con l'atteso inizio dinamico e sportivo del nuovo ciclo di Coppa. L'ultima volta che i velisti olimpici di skiff e Nacra 17 hanno stabilito i loro campioni del mondo è stato nell'autunno del 2025 al largo della spiaggia principale di Cagliari, la spiaggia del Poetto, in stile quasi caraibico. Non sono solo gli olimpionici ad aver vissuto la zona come bella, ma anche mutevole e impegnativa.
Vecchie rivalità di coppa rivitalizzate
Le regate della prima pre-regata della 38a America's Cup si svolgeranno in due aree alternative con un raggio di circa due chilometri vicino alla costa. In questo modo gli spettatori potranno godere della migliore vista lungo la costa e fino ai promontori. A terra, ci sarà un Race Village con un palco principale, grandi schermi Jumbotron, mostre, un negozio di merchandising ufficiale e una serie di opzioni di ristorazione.
La "AC Viewing Promenade" si estenderà dalla città e lungo tutto il lungomare fino al Lazzaretto di Cagliari con una vista sull'area di regata e un grande schermo. Sono previste anche attività per i principianti della vela e attività organizzate dai team e dai loro partner. L'arrivo dei team di Coppa in Sardegna è previsto per il 5 maggio. La loro "pit lane" sarà allestita nel porto militare di Cagliari con accampamenti temporanei dei team.
La fase di allenamento non ufficiale va dal 16 al 20 maggio. Il giorno della cerimonia di apertura, il 21 maggio, è prevista una conferenza stampa prima della giornata di allenamento ufficiale. In serata, tutti i team si presenteranno sul palco principale del Race Village. Poi, da venerdì a domenica, vecchie rivalità di Coppa America rivivranno nelle acque al largo di Cagliari. Ecco una panoramica dell'ulteriore percorso dell'evento verso Napoli, dove si svolgeranno il challenger round e il 38° duello per le Americhe (dal 10 luglio 2027).
Quali giovani stelle sorgeranno?
Quando il 10 luglio 2027 si svolgerà al largo di Napoli il 38° duello di Coppa America, saranno passati 175 anni, 10 mesi e 19 giorni dalla prima edizione della regata più famosa del mondo della vela. Nessun altro evento sportivo internazionale che si svolge regolarmente ancora oggi può vantare una storia così lunga. Chi arriverà in finale questa volta? I candidati inizieranno a posizionarsi a Cagliari a maggio.
I risultati delle pre-regate non sono inclusi nella classifica del challenger round della 38a America's Cup. Tuttavia, mostreranno su quali giocatori i team contano in questa fase iniziale, quali velisti sono in buona forma, chi sta svolgendo al meglio il proprio compito sportivo e dove potrebbero emergere una o due giovani stelle.
Finora sono cinque le squadre attive nell'attuale ciclo. Sono tutte "recidive": come campioni in carica, i quattro volte vincitori della Coppa dal Emirates Team New Zealand sul ring. Lo sfidante del record è Sir Ben Ainslies, appena arrivato. Squadra GB1 ribattezzata scuderia britannica. Tra gli altri sfidanti si annovera la Parizio Bertelli Team Luna Rossache gli appassionati di vela italiani vogliono in particolare vedere vincere.
Quasi fallita, poi confermata: la nuova America's Cup Partnership
Ci sono anche altri due sfidanti europei: in primo luogo il Team Tudor Alinghi Ernsto Bertarelli, che ha vinto la Coppa due volte nel 2003 e nel 2007 con la sua squadra svizzera Alinghi, l'unica squadra europea a riuscirci finora. E la sfida K francese con gli ambiziosi cacciatori di coppe e co-CEO Stephan Kandler e Bruno Dubois. Sono tutti Parte del nuovo partenariato dell'America's Cup (ACP)in cui le decisioni sulle questioni relative alla Coppa saranno prese democraticamente in futuro.
Il cammino verso questo rivoluzionario sviluppo della Coppa non è stato facile. "Abbiamo sfiorato il fallimento una decina di volte", ha ammesso il conduttore neozelandese e co-padre del nuovo ordine di Coppa. Grant Dalton ha dichiarato in un'intervista con Niall Myant-Best per la nuova serie "Inside America's Cup": "A luglio (ndr: 2025) abbiamo quasi completamente fallito".
Dal punto di vista di Dalton, la Coppa nella sua nuova forma è stata salvata a metà dell'anno scorso dai due presidenti dei club partecipanti, il Royal New Zealand Yacht Squadron e il British Royal Yacht Squadron, che hanno chiesto un senso di realtà. Il protocollo è stato poi firmato in agosto e si è dovuto attendere la fine di dicembre per istituire la struttura di gestione congiunta ACP. Il "modello congiunto" sarà ora messo alla prova per la prima volta nella 38a America's Cup.
Solo "pace, gioia e frittelle" nella Coppa America in futuro?
Dalton ha spiegato il cambio di rotta, confermato da tutti i partecipanti, sulla base della sua esperienza in Coppa: "La Coppa ha 175 anni. Il gioco è sempre stato quello di odiare gli altri. E ora è tutta pace, gioia e frittelle. Si potrebbe dire che è sbagliato stare nella stessa stanza, perché tradizionalmente non ci piacciamo. E nemmeno io piaccio a loro. Su questo non c'è dubbio".
Quindi ora dobbiamo indossare i nostri 'pantaloni da adulti'. Altrimenti siamo la generazione sbagliata per la nuova America's Cup". Grant Dalton
Tuttavia, Grant Dalton sa che, nonostante il protocollo di 700 pagine faticosamente raggiunto e il "governo" congiunto della Coppa di tutte le squadre ACP: "Potremmo rovinare tutto nel giro di una settimana se ci mettessimo a litigare e non fossimo d'accordo su nulla. Abbiamo dovuto rinunciare a molte cose (ndr: come difensori). Ma credo che se non l'avessimo fatto, vista la sua lunga storia, la Coppa non sarebbe morta, ma sarebbe stata sicuramente in grossi guai". Invece, un nuovo vento moderno porterà l'America's Cup nel futuro a partire dalla prima pre-regata di maggio al largo di Cagliari.
